荛国长德十二年，北面於国于秋季南下进攻，荛国边境防守不力，致使大量於国军队入境。
时值秋获季节，因战乱四起，荛国百姓无法正常收割，加之连续几年饥荒，各地粮仓内已无一粒余粮，百姓只能变为流民，往安全富庶的区域寻求一条生路。
十一月初，一众流民走到了清竹寺。
清竹寺只是一座建在深山半山腰的小寺庙，里面只有一个叫严觉的年轻和尚守庙，走起路来还有些不易察觉的跛脚。
寺门口架起了一锅粥，虽然看起来有些稀薄，但对于一路吃野菜啃树皮的流民来说能暖和身子，填饱肚子，已是无上美味。
这伙流民长途跋涉，途经此地，再翻过两座山便能沿着沁江往熠州去。那里相对富庶，至少能得口饭吃。
由于天色渐晚，他们暂时在清竹寺停留一夜。
“这条路听说我们是最后一批走的了，前面都被於军占领了咧！”破落的庙内突然有人开口。
人一旦闲下来，便开始放松交流了。
“是啊，还好我说要早点走，再晚几天就没路走咯不是。”一个人接了话。
“这条路是真好，也没有碰到邪祟……听说有条路被一个邪祟吃了半车人呢！”
不知又是哪个男子接的话，顿时有人抽了口凉气，还有人质疑道：“邪祟还会吃人的么？”
这邪祟乃无形无状之物，几百年前才在这片土地上出现，数量算不上多，人们只知其可以释放一种幻境控制人的心智，一直传言它会食人，但未曾有人亲眼见过。
若要杀死这邪祟也是有法子的，就是在幻境中找到它的本体，再用附加了质晶或者刚玉的武器击碎，届时幻境解除，还可以得到一块邪祟化为的解石。
别看这解石黑乎乎的，可算是稀少之物，一般用来制作探测邪祟方位的灵仪，只有黑市上有交易，价格不低一般人也用不到，荛国一年内不知有没有半百块流通，算是有价无市。
众人围绕着“邪祟吃不吃人”聊了老半天才安静下来。
就在众人昏昏欲睡之际，屋内突然传出来一声女子的尖叫，人群顿时骚乱起来。
严觉正欲去后院抱些柴烧了给大家取暖，听到这尖叫忙挤进人群里去：“怎么了，出什么事了？”
一女子畏畏缩缩地指着身旁一个络腮胡大汉道：“他……他摸我！”
严觉还未出声，旁人都开始小声议论起来。
“多大点事呢。”
“这挤来挤去的不小心碰到也是有的。”
“是啊是啊。”
“都这样了谁还有心情摸你？”
那大汉一脸嫌弃道：“就你那瘪样，爷还不稀罕。爷没有摸你！”
“你……！”女子羞愤地退开两步，“就是你，你还掐了我……掐了我……”
“你倒是说说，掐了你哪里？”
大汉抱臂朝女子走去。
还未等众人反应过来，寺庙的大门蓦地被叩响，和突然下起的大雨诡异地应和着。
严觉看了看呆住的众人，又抬眼望了下阴沉的天空，便往门口走去。
刚才还聊了邪祟，这会子大家的心都被这诡异的氛围提了起来。
他在众人的目光中开了门，一戴着斗笠的人出现在众人视野中。
“聊什么呢？这么热闹。”
只是一个路过借地躲雨的女子而已。
她进来摘下斗笠，抖了抖上面的水又戴了回去，笑着朝众人说了一句：“聊什么呢？这么热闹。”
那大汉回了神，不屑地哼了声，并不接她的话，只对着之前那尖叫的女子上下打量，“身边也没个男人跟着，啧啧……不知道怎么到这里来的。依爷看，你不如和这跛脚和尚……倒也算是有需有得。”
人群中传出几声讥笑，之后像是传染一般，个个都大笑起来。
这其中只有那戴斗笠的女子和一脸羞愤的女子以及严觉没有笑。
严觉面上并无什么恼怒的表情，“请勿妄言。若你嫌这里不舒服，请从这里出去，这里容不下你。”
那大汉被拂了面子，挥开身边拦着他的人几步走到严觉面前，朝旁人大声道：“这和尚一点慈悲没有，一点对错不分，当什么和尚！爷说了爷没有摸，谁看见爷摸了？谁看见了！”
严觉并不惧他：“暗室亏心，神目如电。你有没有做你心里清楚。”
大汉立马转了口风：“你这和尚，那锅粥稀得跟水一样，你看起来倒像是吃饱了的，莫不是私下开小灶了？这可是折功德的事情啊！”
“诶！您这是说什么呢？”
戴斗笠的女子笑眯眯开了口，声音也柔柔的：“你既然说你没有干，那你就当着大伙儿的面，对着这殿中佛祖发誓，若你干了，就出门中邪祟好了。”
像是附和她的话一般，天上突