宁安殿的八角熏笼散发香气，太后扶着桌角，紧张地看向裴祈暮。
或许是因为思亲心切，此时的太后与寻常不太一样，只是和寻常百姓中一个思孙心切的祖母一般。
裴祈暮将一切尽收眼底，随后缓缓道：“人死不能复生，还望太后娘娘莫要忧思太多！”
太后眼中的光黯淡了，她看着手中沾染了露水的桃枝，双眸发红。
原以为能在裴祈暮口中听到不一样的答案。人人都说大皇子已然身亡，可太后却始终认为大皇子只是藏了起来。
心中原先还尚存些许希望，可却不曾想终究还是南柯一梦。
记忆中宁青辞的笑颜似乎还在眼前，可到底物是人非。
太后将那沾染了露水的桃枝放了下来，风瑟瑟吹过，那桃枝在案几上翻滚。
“大皇子曾同祈暮说过此事，太后娘娘甚爱沾染露水的桃枝。如今大皇子已然不在，微臣斗胆，让人为太后娘娘献上桃枝。只是却没有想到，竟因此让太后娘娘睹物思人。”
太后顿了顿，得知那桃枝竟是裴祈暮所为。她将眼尾的泪珠擦拭一番，笑着道：“祈暮有心了！”
她忽而有些后悔，如若她不打破砂锅问到底。那么在太后的心中，宁青辞便尚存人世，只是躲在世间的某个角落而已。
可如今最后一点念想也因此破灭，太后身心疲惫。
她拍了拍身旁的软榻，示意裴祈暮坐上前。一阵寒冽的青竹香扑至鼻前，太后觉得方才的惆怅一扫而空。
太后摸了摸裴祈暮的头，心疼地说道：“此番出征北夷定然凶险，祈暮可要千万小心。哀家知道，这些年辛苦你了！”
裴祈暮和宁青辞差不多年纪，可每每出征都是出生入死。
在旁人眼中，他是战无不胜的战神将军。世人皆依靠他，认为只要战神将军还在，便可保璃朝太平盛世许久。
裴祈暮还年轻，人前他终是冷若寒霜，只字不提沙场险要。
宁青辞曾经和太后说过，裴祈暮在沙场如何威风，又是如何凶险。好几次，都差点见阎罗王。
太后光是听着，身子都一颤。不禁为他感到自豪，又为他感到担忧。
这孩子总是报喜不报忧，也因此让人觉得他是金刚之躯。
“祈暮食君俸禄，为君分忧。保家卫国乃祈暮职责所为，谈不上辛苦！”裴祈暮双手抱拳，恭恭敬敬说道。
可他面上越是无事，太后便越是担忧。皇帝近来阴晴不定，或许是因为北夷之时。
太后双眸温和，道：“好孩子！待你凯旋归来之时，哀家定会让安乐风风光光嫁与你！”
提到与萧九衿成亲一事，裴祈暮冷冰冰的脸终是见到一丁点儿暖意。
……
回到仁惠堂之时，萧九衿脑海中依旧回荡着芳妃的话。
她不明白，皇后到底与她有何恩怨？为何要千方百计将她引去林间，想要刺客杀了自己。
那看诊的病人见萧九衿有些恍惚，小声问道：“郡主近来可是太过劳累了？”
江南水灾，难民北上，在京城四散而居。其中不乏老弱病残，又因路途遥远，体弱多病。
萧九衿待仁惠堂打烊以后，又抽空在仁惠堂门口给难民们义诊。
受过萧九衿恩惠的百姓们看在眼里，疼在心里。安乐郡主此举，和十年前萧神医一样。
当下便有人效仿萧九衿，有钱出钱有力出力。也算为难民们做了一点儿实事。
萧九衿回过神来，笑笑摇头。
近些日子以来，世道并不太平。常有人偷奸犯科，做鸡摸狗。
又有天虎教带头做恶，欺压百姓。百姓惶恐，不敢出门。
就连仁惠堂，也少了许多病人。百姓们皆说世道不好，要多留些银两防身。
如今，仁惠堂比起开业之时，显得倒是冷清。
待为那病人看诊以后，萧九衿便准备关门。
然后门前却迎来一人，那人踏着天光前来，满脸笑意，如同那和煦的春风吹拂。
那人的到来，倒是让萧九衿阴翳的心开朗起来。
她走了上前，牵着那人的手，笑着道：“怎么回来得这般晚？太后娘娘可是说了些什么？”
面前的少年额上有几滴水珠滴落，萧九衿拿出芍药金丝手帕为他擦拭。
原是想着两人一同回来的，只是后来迟迟等不到裴祈暮，萧九衿便坐上了芳妃的马车归来。
见到她，裴祈暮心中的困惑也一扫而空，他伸出手在萧九衿的鼻尖轻轻刮了刮，笑着道：“太后娘娘与我商量，要如何让棠棠风风光光嫁给我！”
提及婚事，那晚霞一般的红晕又漫上萧九衿的脸颊。
看着面前满心满眼都是自己的少年郎，萧九衿跌入他怀中，将头埋进他的胸膛。
他身上寒冽的青竹