阮婧辞神色渐暗了下来，“还请姑娘细说。”
蒋芸垂下了眼，卷起桌上的字画喃喃道：“殿下想必已经听闻了民女不久便要同状元李北炎成婚的消息吧？”
“嗯，方才还未进吴府时，便已经听说了此事。”阮婧辞长叹了一声，“所以姑娘想让本宫为你做什么主？”
她刚说完，只见蒋芸的眼里已经湿润，竟猛地朝她跪了下去，哽咽道：“还请殿下让圣上收回御旨，民女不愿嫁给李状元，这一切都是长姐与长姐夫他们逼我的！”
红伞与卢老夫人忙上前把她掺了起来，劝慰道：“姑娘快快请起，实在不用如此。”
“夫人，姑娘您们有所不知。”谁知蒋芸悲痛地摇了摇头，抬手将自己的袖口慢慢撩开，只见白皙的肌肤上印着触目惊心的青紫色伤痕。
这下将屋子里的三人都给骇住了，红伞看着她手臂上的伤痕，咂舌道：“这是蒋氏他们用鞭子打的？”
蒋芸含着泪花，犹疑了片刻，终是点了点头，又道：“姐姐回了娘家，便将此事说与了我父亲与嫡母，他们向来都是依长姐与长姐夫的，所以知晓了这个消息之后，二话不说便同意了这门亲事，而民女却是最后一个知晓的...”
阮婧辞略略思索，蒋芸的年纪瞧着竟是比她与红伞要小上许多，于是问道：“不知姑娘今年芳龄几何呀？”
蒋芸见她问起这个，掩面哭泣道：“回殿下，民女明年才及笄，在家中其实也并不排老二，民女上边还有个姐姐...”
“什么？!”
卢老夫人与红伞皆大吃一惊，阮婧辞更是怔愣道：“你上头还有个姐姐，那为何蒋夫人会叫你二丫头，她已经婚嫁了？”
蒋芸神色暗淡道：“不，其实那位二姐今年才是该到了及笄的年纪，正要论婚事，她是长姐的嫡亲妹妹，是夫人老来所出，因民女的年纪与她相差不大，又不是夫人所出，他们为了不让陛下起疑，便让民女替她以吴府二姑娘的身份议亲....”
“因此圣上指婚的其实是李状元与吴府的二小姐，而姑娘实际上是吴府家的三小姐，所以你是替那位二小姐出嫁的？”卢老夫人捂着嘴，惊声道，“吴太师与蒋氏这是如何敢的啊！这可是欺君的大罪呀！”
阮婧辞闻言冷下了神色，“他们好大的胆子！竟然想出了替嫁这一出，吴太师与蒋氏怕是昏了头了吧！”
红伞疑惑道：“可是为何吴太师他们会让姑娘替嫁呢？这李状元能得了圣上赐婚，说明圣上对他很青睐呀，按理来说，吴家能得这样一位前途无量的女婿，那自然是高兴都来不及呀。”
蒋芸有些怯怯地瞧了一眼昏迷的蒋氏，阮婧辞明白了她的意思，朝红伞使了个眼色，红伞见状从袖中拿出一包蒙汗药，冲泡进了茶里喂给了蒋氏喝下，对她说道：“姑娘这下放心，这药一下去，夫人一时半会醒不了。”
蒋芸见她喝了蒙汗药，这下彻底放下了心来，轻声道：“这其实都是长姐与长姐夫的意思，那日他们在议论时，我曾去偷听过，虽听得不真切，但是长姐说，那位李状元有怪病，是活不长久的，不能让二姐去跳这个火坑，但是圣明又不可违，所以他们思来想去让我去替嫁最为合适。”
“这么说李北炎得了这怪病，他们早就知情？”阮婧辞眉头一跳，咬牙道，“还是说李北炎得的怪病根本就是他们一手策划的？！”
红伞百思不得其解道：“殿下，可是这也说不通呀，吴太师既然要害他，为何还要大费周章让人救他呢？直接让他自生自灭不是更好。”
蒋芸握了握拳，摇头道：“这我就不知晓了，长姐只说他能不能活下去，还得看他的造化...可是我同他见面时，他面色红润，精神头也十分足，一点也不像是个得了重病的人，不过有些奇怪的是，我们用晚膳时，他似乎对桌上的吃食有些难以下咽，我记得长姐夫问过他是不是吃不惯，他说自己平日吃的都十分清淡，吃不了味重的。”
“那说明在这顿晚膳之前，李北炎就已经中蛊了。”阮婧辞沉吟道，“看来这其中还有些隐情是我们不曾知晓的。”
卢老夫人闻言道：“蒋姑娘可知昨晚的吃食有什么奇怪之处么？”
蒋芸思衬后道：“昨夜的吃食没有异样，除了他吃不惯以外，我同长姐他们吃着并没有什么不适。”
卢夫人看向阮婧辞道：“那状元身上的这钻血蛊就不是在晚膳时候下的。”
阮婧辞陷入了混乱，她绞着手指理不出什么头绪，只得喃喃道：“目前瞧着的确如此，而且那枚苗疆耳环也是在他榻上发现的，说不定是在他熟睡之后，有人偷偷潜进来下手的。”
见她说起那枚耳环，蒋芸急忙说道：“殿下，之前是长姐打断了民女的话，那枚耳环，民女见过类似的。”
阮婧辞闻言眼睛一亮道：“哦？你见过？”
“倒是不曾亲眼见过，不过是民女从前在父亲书房里的地方志上瞧见过，这耳环的样式流