庄西屏在新凤城最热闹的街市租了一个摊位，就开张营业了。由于他认为半夏的棋艺已不逊于自己，而一个小女孩更容易吸引想占便宜的客人，于是就让半夏打头阵当庄家。
在半夏轻松宰了几个羊牯之后，来了一位中年男子，带着一名约摸十岁左右的男孩，像是一对父子。那中年男子面白须净、目光炯炯，看起来十分气派威严。而那男孩更是剑眉朗目、唇红齿白，小小年纪就显露出绝世丰神。他们服装考究高雅，身后还跟着一名侍从与两名护卫武士，一望即知是身分尊贵的大人物。
那男孩望着棋盘上的半局棋势，一副跃跃欲试的样子。那中年男子却道：「欸，这是人家布好的珍珑，你再厉害也赢不了，咱们还是去玩别的吧！」，说着拉着男孩便要离开。
半夏见快煮熟的鸭子就要飞了，忙道：「大老爷您误会了，咱们可不是骗子，纯粹以棋会友，讲究公平切磋。若不信的话，那黑子白子任你们选，这可放心了吧？…嘿，我瞧这位小少爷一脸聪明相，又哪里会吃我这小妹妹的亏呢？来来来，黑子白子随便挑，一盘只赌两百五！」。
那中年男子见一个小小女孩满嘴江湖口吻，觉得很好玩，就多打量了半夏几眼。这么一打量就让他似乎想起了什么，沉吟半响，便对蹲在半夏身后的庄西屏夫妇说道：「这小妹妹是两位的女儿吗？今年多大了？」。
庄西屏和闵红姑连忙起身哈腰，庄西屏道：「回大人，这正是小女，今年七岁了。」。
那中年男子「嗯」了一声，点点头，就转身对那男孩说道：「那你就向这位小妹妹讨教吧，爹有事先离开一下。你把这残局下完了不妨重新开局，正式较量一、两盘，耐心等我回来。」，说完了又吩咐侍从与护卫留下陪着公子，自己就一个人离开了。
这个中年男子不是别人，正是当今天子的太子；丰沃国的王储；「李正熙」是也！而那个男孩则是他的长子；王太孙「李壮涛」。今日李壮涛从外地留学放假回家，李正熙就带着他微服出宫，逛街散心。
话说李正熙来到了一所孤儿院，这所孤儿院是由王家慈善基金会资助的，是以那院长识得基金会会长太子爷，将他恭请入内。
李正熙对院长说道：「不久前官府送来了一个女孩，是王家棋院一位棋士…嗯，好像姓郭…的遗孤，现在还在这儿吗？」。
院长答道：「禀殿下，那位逝者是姓郭没错，她的女儿还在这儿。本院五天前已捎信给郭棋士的老家，请他的亲戚来把这女孩领回去，估计十日内他们就会到达。」。
李正熙道：「那好，我要看看她。」。
那女孩被带到了太子面前。李正熙见了，心想特务司呈来的报告写的果然不错，这女孩还真的其貌相当不扬，和摆摊赌棋的那个小江湖很有得拚。虽然她们的五官只有六、七分相似，但头发皮肤却同样惨不忍睹。若真的如特务司所说，极少人见过郭棋士这个女儿，特别是没有任何她老家的乡亲见过，那么相似到这种程度应该也就够了。
原来死掉的那位棋士叫「郭铭安」，「卯舍村」人士。这卯舍村并不受丰沃国管辖，而属于秘谍团伙红叶庄的领地，所以郭铭安并非丰沃国的国人，而是红叶庄的子民。郭铭安年轻时就到新凤城来发展，并如愿以偿打进了王家棋院。后来娶了老婆，生了女儿，但老婆早死，留下女儿与他相依为命。
郭铭安的这个女儿叫「郭晓慧」，今年七岁。郭晓慧因为长得不好看而自卑，从小就自我封闭起来，不肯见人，整天关在房里研究她爸爸搜集的棋谱，倒因此练成了一副好棋艺。
太子李正熙对郭晓慧的相貌颇为满意，就打定了主意，对孤儿院的院长说道：「王太孙这几天从翠华城放假回来，需要个能陪他下棋的玩伴，我瞧这孩子挺可以的，你就把她送到东宫来吧！」。
在街市这边，王太孙李壮涛输了残局，重新开局后又以一子之差险败，这时正在奋战第三盘。李正熙回到儿子身后观战，他的棋力虽然还不如儿子，但也看得出那女孩真的十分厉害，绝非只能靠套路欺人之流。为此他大感欣慰，他所谋之事成功的把握又多了一分。
李壮涛终于扳回一城，赢了第三盘，高兴地从半夏手里接过九个银币～盖赌残局的输赢是二百五十钱，而下整盘棋的赌注则要七百二十钱；即九银元。
庄西屏瞪了半夏一眼，意思是这头肥羊以后再也碰不上了，放长线也钓不到大鱼，妳怎么把他放生还倒贴九个银元？
半夏的确是故意输给李壮涛的，因为她很喜欢这个男孩，不愿伤了他的自尊心。所以对于爸爸瞪过来的那一眼，就偷偷还了个鬼脸。
李壮涛对半夏说道：「棋逢对手是难得的缘分，很高兴与妳有缘切磋棋艺。我叫李壮涛，波澜壮阔的壮，惊涛骇浪的涛，妳呢？」。
半夏很开心，笑着说道：「我叫庄半夏，燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的那个半夏。」。
李壮涛略为一愣，旋即应道：「嗯，半夏…味辛；性