夏日昼长，晴天蔚蓝得宛如一片不带任何杂质的湖泊，这一日对城中的百姓而言是寻常的一日，对祎国公府却是天地失色的一日。
祎国公在这日午后溘然谢世，遗容安详，仿佛只是睡着了。
自从祎国公病倒以来，宫中派了最好的御医照护，各样珍贵的药材流水般供应，穷尽医药之力，只是让他多活了半年。
生死有命，人力终究无法回天，祎国公到底没能撑过这个夏天。
丧事追悼会在次日举行，祎国公府一片缟素，悲声戚戚，公孙顾望穿着斩衰孝服，容色有些憔悴，神情倒是平静。
到得最早的是卢觉镝与覃粤延，两人穿着一身素服，俊朗的眉目间神情肃穆，他们与公孙顾望年少时便一起并肩作战，交情过命，自是深知公孙顾望虽然性子桀骜，看似叛逆，但在心底里一直非常敬仰自己这位战神般的父亲。他们知言语难以宽慰，只伸手拍了拍公孙顾望的肩膀，公孙顾望无声点了点头。
卢觉镝与覃粤延刚拜完，便见管家恭恭敬敬地引着一人往灵堂走来，没想到是皇上亲自前来吊唁，随行的骠豹卫都被留在灵堂外，身后只带了梨龄一人。
冯娓钥对国公夫人宽慰几句，公孙顾望亲自奉上燃着的线香，她接过来，执香三拜。
老一辈的战将几乎凋零殆尽，战死的战死，病逝的病逝，这位曾令敌军闻风丧胆的先帝朝头号战将如今也辞世了。
朝中文武百官陆续前来祭吊，而老臣们多半神情感喟，另有一种“伤其类”的哀戚。
停灵七日，公孙顾望一手操持葬礼，无论巨细，都不曾假手于人。
葬礼之后，公孙顾望便常常待在家中的祠堂里，对着那块崭新的牌位，一坐就是一天。
他的弟弟们见兄长如此情状，不免有些担忧，他的母亲却道：“由着他吧，他想再多陪陪他的父亲。”
如此过了七七四十九日后，公孙顾望亲自主持做完尾七，国公府除去缟素，公孙顾望也脱下那身斩衰孝服，换过一身素服，入宫求见皇上。
昭琨殿内，公孙顾望行完礼后，便直陈道：“臣请皇上准许臣回蔟州去。”
这一月余里，公孙顾望清减了许多，身形瘦削，立在殿中，宛如一株不屈的青松，冯娓钥看着他眸底中蕴含着坚定的光，开口道：“参铎，此时回到军中若是你心中所愿，朕自然会答应你，只是祎国公新丧，你选择现下离家返回蔟州，即便有夺情诏，百姓物议也不会放过你，你可考虑清楚了？”
凡是朝廷命官，双亲故世者，皆需丁忧守丧三年，这是吏部明文规定的条例。公孙晲才刚刚逝世，公孙顾望若此时回到蔟州去，可想而知在百姓口中，他将会被说成怎样一个被功名利禄熏心的不孝子。
公孙顾望立在宽阔的昭琨殿上，脑中想起半年前的除夕夜。
满城炮竹声此起彼伏，百姓忙着辞旧岁，迎新岁，节庆的气氛喧嚣热闹，父亲的精神头看着也比往日好上些许，兴致颇高，说要与他对酌几杯。
他固欲劝阻，父亲却道：“这些年你总在外征战，今年难得能在家里过个年。”父亲的眼里含着笑，没什么悲伤神色，语气仿若闲话家常道，“这是我们父子二人这辈子共同过的最后一个除夕了，一起喝几杯吧。”
他心中情绪如潮翻涌，喉头僵哽，终究没再劝阻。
父亲饮了几杯，忽而没头没尾叹息道：“为父是看不到天下大统那一日了……”
父亲手中端着杯子，浑浊的眼睛里沉淀着这一世历尽的烽火狼烟，在人生即将终结之时，直面过往的是非，坦坦荡荡道：“为父当年负气辞官，也不许你从军，你逆着为父，孤身上了战场，这些年到底证明了你是对的，是为父错了。”
父亲一口饮尽杯中的酒，温言道：“为父局限于狭隘成见，对皇上没有尽到的忠义，就由你来替为父尽了吧。”父亲放下手里的杯子，接而轻描淡写道，“为父死后，你就回任上去吧，不必留下来守丧了。”
父亲被病痛折磨得只剩下一把枯骨，几分酒气上脸，竟然淹过了苍白病气，泛起些微红润气色，双眸中焕发出几许神采，那一刻犹似激荡着当年金戈铁马的意气……
公孙顾望收敛起飞散的思绪，看着御案后的冯娓钥，语气坚定道：“回蔟州是先父与臣共同所愿，恳请皇上恩准。”
曹也谢攻下蔟州后，将蔟州军交给了在珪州驻守的公孙顾望收编，蔟州军不比珪州军像一盘散沙，蔟州军曾在徐商琮麾下，军纪严明，军心坚固，且有几位实力战将，公孙顾望对蔟州军的编整正在关键时期，冯娓钥本还在为公孙顾望丁忧去职一事为难，见他坚持要回到任上，当下便准了。
夺情诏在三日内下达国公府，公孙顾望拜辞母亲，当日便启程，返回蔟州。
此去千里，公孙顾望驰马出城后，但见卢觉镝单人匹马等在官道旁相送。
他们二人当年同在卢觉镝的父亲卢老将军麾下冲锋陷阵