城北某偏僻的庄子内，蒸腾白雾从烟囱涌出，将厨房的香气带到庄子的各个角落。
“李夫人又做什么好吃的？”
“好像是牛肉，不过闻起来和平时的牛肉味道不太一样。”
两名丫鬟窃窃私语。
几日前，王爷带回来一个浑身血污的漂亮女子和一个奄奄一息的清冷男子，说是夫妻。
男子长相俊美，仅是漏夜匆匆一瞥，就教人心魂跌宕，妻子明艳娇憨，做得一手好菜。
真是一对郎才女貌。
唰啦——
厨房的门帘被人一把撩起，绿衣女子探出明媚的一张脸。
“采宁，端过去吧。”
名唤采宁的丫鬟立刻噤了声，端过方谣手中的食盘：一个黑色的砂锅煲，里面还有咕咕的气泡声。
自从李夫人来了之后，庄子里的庖厨就清闲许多。她一日三餐变着花样给她相公做美食，连一向没有口腹之欲的王爷都过去沾光。
采宁私下尝过李夫人的手艺，当真是与众不同，有许多菜式她连听都没听过，什么铁板烧、煎饼果子、关东煮。
再比如，砂锅里盛的这个。
初始闻起来是牛肉，细嗅却有浓郁的香料气味，还有一股不知名的浓郁的水果和蔬菜香气。
穿过一道回廊、一个门洞便是卿竹堂——李先生和李夫人暂住的小院。
房门打开，老远就听见王爷熟悉的爽朗笑声。
得，王爷又来了。
采宁将黑色砂锅放在一个铁制简易炉上，便立在一边，想看看那砂锅里炖的，到底是什么勾人流口水的东西。
锅盖打开，白色的雾气扑面而来，等到雾气散了，采宁才看清里面，是一锅橙红色的炖牛肉。
大火顶出一个个红色的气泡，方方正正的牛肉块在锅中轻颤。
怕自己再看下去就要不争气流口水，采宁拿着食盘退出去，朝食吃的饭菜瞬间就不香了。
迎面走来绿衣女子，采宁乖巧地低眉行礼，“李夫人。”
方谣笑着将一个白色小布包递给她，“才制成的苹果干，尝尝。”
采宁抿着唇接了，李夫人才来几日，就给她送了许多小零食，王爷素日不管这些，她便开开心心接了。
嚼劲十足，酸甜可口，某些熟悉的记忆瞬间爬上心头。
“这是洛川苹果？”自从离开家乡逃难，便再也没能吃过细嫩致密的洛川苹果，采宁的眼眶瞬间红了。
自己只是和李夫人闲聊时提过一次，没想到对方居然真的做出了小时候的味道。
方谣见她吃完的神情，便知这三蒸三晒的苹果干做对了，拍拍她的肩，又给了她一大包。
见采宁接了，她端了热热的鱼头豆腐汤进屋，李长庚作势就要去接，被她虚虚推开，“再养两日，身子还干不得重活。”
经过这几日的休养，李长庚的身体肉眼可见的恢复，但失血过多的空亏虚症还没补全。
“两位当真是琴瑟和鸣。”靖王将这两位的举止看在眼里，不禁开口调笑。
方谣低头浅笑，权当听不见，“今日天阴得厉害，先吃口热饭。”
说着，也不等另外两人，将番茄牛肉锅的浓汤浇在莹白的米饭上，大口开吃。
牛肉在冷水里炖开，又用热水汆烫过，最后用砂锅煲了整整一个时辰，现在已经完全酥化，不塞牙、不发柴，配上番茄浓汤和米饭，简直是抵御阴天的利器。
半碗下肚，满足，这几日的疲惫一扫而光。
吃完抬头，才发现李长庚和靖王都在看自己。
李长庚夹菜的筷子停在半空，嘴角还噙着若有若无的笑。对上自己的眼神，唇角一勾轻声笑了。
似玉山春醉，冰雪熹光，最是挠人，看得少女一阵心神恍惚。
因为龙血的存在，能探知方谣心意的李长庚，唇角勾得更胜了。
“这几日，皇宫那边还是没有消息。”靖王只顾着埋头吃饭，根本没在意发生了什么，边吃边向二人说起进展。
说起来，那一日从方谣手中拿到红玉手镯，他便立刻赶到皇后宫中企图救她出宫。
一切只因五年前，叶昭柔大婚前日，他曾托人送去一只红玉手镯做贺礼，礼盒夹层里还放着一封密信。
信中承诺，她只要过得不开心或受了委屈，便可将此物还于他，他定会不顾一切带她走。
殊不知，五年荏苒，皇后早已不是当日的阿柔，红玉手镯从求救信号变成了爱情圈套。
进入朝乾殿的靖王毫无防备中了安息香毒，被叶昭柔用树藤绑在角落，幸好被窥探消息的李长庚发现。
李长庚让他取下一缕头发，用半朵牡丹花瓣幻出他的样子，将他救下。
可惜，两人的动静引来了一条树根的注意，叶昭柔即刻出现，绑走了李长庚