雷雨倾盆，闪电乍现。
沈皎一身泥泞蜷缩在羊圈，她身上衣衫褴褛，破烂不堪。一张巴掌大的娇脸无往日嚣张，写满惊恐不已。
“陆阿悲，不，陆之慈求求你放过我，我错了，你放过我。”
眼前男人身姿欣长，他垂眸居高临下望着沈皎露出的一截脚踝，他握着长剑的手指骨节分明，可偏偏残缺一根小拇指。
剑上流淌着鲜血，空气中恶臭的畜生粪便味中还夹杂着浓烈的血腥味。
“三小姐害我一根手指时，可想过如今的下场。”他嘴角溢着笑，真是个疯子，“那便这只脚吧。”
紧接着，沈皎看见剑锋上的寒光映着她狼狈的脸。
清晨，沈皎后颈硌得慌，这梦真是一阵又来一阵不得安生。她抬手伸了个懒腰转头又见小满左手拿着梳子，右手抱着华服。
这把沈皎吓一跳，她猛然睁大眼，清醒半分，“小满，你这丫头吓我一跳，”
小满匆匆把沈皎拉起，忍冬院朝东，冬暖夏凉，她自小身子骨弱，是母亲特地挑给她的院子。寝屋内三四个丫鬟，有端着洗漱铜盆，有端着早点。
“小姐，今日是老太太寿宴，夫人已在前厅宴请宾客，您还在这大睡，小满怎么叫都叫不醒，夫人说您再不来，就让您跪祠堂罚抄兵法。”
“兵法？又不是没抄过。”沈皎习以为常，她抬手任由丫鬟替她穿戴好衣袄。
“这次不一样，夫人说了抄《武备兵法》”
“什么！这不得抄死人。”沈皎连忙问：“小满，现下是什么时辰。”
“回小姐，已是巳时，”
“巳时，快快快，来不及了。”沈皎急急穿上鞋就往外跑，女娃娃不施粉黛，两只未及笄样式的双髻颇显活泼朝气。
小满持着钗在后面跟，“小姐，还有一支未戴上呢。”
屋外雪已融化，只剩几堆残雪堆在院角落，腊梅吐瓣芬芳，沈皎如一只兔子撒腿便跑，鞋后跟未穿严，她跑几步鞋子便不知所踪。
女娃娃转头蹙眉，寒风依旧，好在她跑出来时裹着厚厚的兔绒袄子。
偌大的院子内蹲着一个少年，扎着高高的马尾，隐隐肃杀之气。他手中持着一只麒麟绣花鞋，与之格格不入。
沈皎心中一梗，天爷啊，她怎如此倒霉，出门就碰见这煞神。
沈皎惊得往后退几步，踉跄地摔在地上，陆之慈目光一顿，步步走来。
昨夜之梦，历历在目，沈皎双手撑在地上，哆嗦着唇喊：“你别过来！”
只见，陆之慈停下，用袖子擦去鞋子上的尘埃，目光平淡道，“小姐，您的鞋掉了。”
沈皎这才回过神来，慢悠悠爬起，“多……多谢。”
小满此时追上来，簪上另一对钗。“小姐，您跑得可真快，小满差点又追不上。”
“诶，小姐的鞋怎掉了。”小满瞥了瞥自家小姐的脚，又望向陆之慈手中的鞋，于是叹气从陆之慈手中夺走，替沈皎穿上。
“小姐，下次可万不能如此鲁莽，还好叫陆阿慈看见，要是被别的外男看见，那可不妙，女儿家的脚是不能被男子看到的。”
小满叫陆阿悲叫惯了，觉得还是叫陆阿慈顺口，陆之慈不爱说话，沉默寡言的，就只会扫地。这些日子相处下来，忍冬院的人都觉得他就是个呆呆愣愣的傻子。
谁都不知，他日后是多么恐怖。
前院热闹非凡，老太太未出阁前，便身份尊贵。
出阁后生下的子嗣个个光宗耀祖，两个儿子皆是朝廷重臣，长孙沈靖接其父职，如今驻守边关。
“阿兄不回来真是无趣。”沈皎无精打采坐在角落，吃着糕点解馋。
忽然头上一记狠叩，女娃娃疼得龇牙咧嘴抬头，一见是谢兰意。
“住嘴，别被人听去了，你阿兄在外征战，你倒好，在这偷吃。”谢兰意持着帕子，一把擦过沈皎嘴角的残渣。“都快及笄的人了，还没大没小，今日寿宴你跟在我身后，去见见宾客。”
“阿娘，我又不认识他们，能不能不去。”
沈皎拉着谢兰意的袖子撒娇，可谢兰意一点也不吃这招，她提起沈皎的领子，像是提着鸡崽子。
“想罚跪抄兵法了？”
“嘿嘿，不想不想。”
沈皎连连摆手，乖巧跟在谢兰意身后。
老太太寿宴盛大，寿礼如流水一箱箱送进府邸，京中达官显贵，官宦夫人皆携公子小姐赴宴。觥筹交错间，谢兰意优雅端庄，侃侃而谈。
谢兰意虽早年守寡，但京城权贵皆对其毕恭毕敬，其夫为国捐躯，其子如今征战沙场，英姿飒爽不减沈都督当年。
谢兰意早年随夫出征，巾帼不让须眉，军中皆称女豪杰也，十多年下来，算是京城唯一一脚踏进军机构的官夫人。
故偌大沈氏一族，谢兰意管家当之无愧，