都可以。”堂哥说。
东京校的一年级生灰原很快予以支持，说这样做非常好。他身边的金发男生虽然不是很积极，也认可夏油的方案。
夏油笑眯眯地把脸转向她：“小千隼怎么想？如果有别的想法也可以说出来哦。”
搞什么，他们很熟吗？
夏油这个姓氏相当少见，看过学生名单就记住了。但是千隼并不知道他的名字，他们两人理应是仅此而已、初次见面的关系。
或许，堂哥和他讲了自己的事情……
千隼不知道该如何反应，含糊地应了一声，于是二对二的团体赛就这么开始了。
场地设于东京校的后山森林。与其在充满天然遮蔽物的林子里比赛撞见目标的运气，不如先把对方击倒再去祓除咒灵。显然大家都是这么想的，比赛才开始四人就战了起来。
对她来说和除了好友以外的人对战，这其实还是头一回。自体免疫疾病中的一部分拥有漫长的潜伏期，比如麻风病就是如此，但千隼在祓除咒灵时仍偏好使用TH1辅助细胞的对应式神引起麻风病。式神并非白细胞本身，更类似咒力构成的生物催化剂，能够大大加速致病进程。麻风病发展到重症，除了躯体出现结节与化脓，患者的四肢末端可能会麻木畸形直至最终脱落，是十分有效消减敌人实力的手段。
如此可怖的症状一度引起日本人的恐慌。从前若是哪户人家出现了麻风病患者，家里的其余人也会遭到排挤，想要在社会生存下去唯有将患者送走收容，然后全家远走他乡。被收容进疗养院的人一辈子要依靠纳税人的税金生活在那一小方天地，到死都无法离开。少数男女在疗养院中结成姻缘的情况下，男方会被强制结扎，因为社会绝不容许麻风病人留下后代。残酷的法规在一九九六年终于被废除，那之后康复了的麻风病人才能自由出入疗养院——这种病就是那么叫人可怕，就算有会反转术式的东京校前辈在，千隼也不能让同龄人体验这种滋味。
虽然由于这种原因不得不放水，她和直哉依旧赢得轻松。对手实力谈不上弱，尤其是外国人长相的那位术式很有趣，想必未来能成为出色的咒术师。然而他们毕竟只是才磨合了一个学期的新生搭档，混战间不比千隼和直哉间的默契。
宣布京都校取胜后，把千隼水壶里水喝光的直哉又说他渴了。
对少爷的各种要求她已经习惯了，数数钱包的硬币差不多刚好够，询问直哉是要运动饮料还是水。
“我要喝凉茶。”他说。
“那你在这里等我。”
***
京都校的食堂旁边有一台自动贩卖机，东京校也是差不多的配置。千隼把零钱投进细长的投币孔后，面对发着淡光的按键出神，想喝甜的东西却不知道该选哪一种饮料。给他买了凉茶，但很有可能到头来小直会吵着要喝自己的那瓶，所以最好挑选可以一起喝的口味。
直哉不喜欢碳酸饮料，要不就买橙汁——
“当然是要喝可乐啦，这还用想？”有人抢先伸出手对准按键按了下去，机器响起了饮料瓶滚出的声音。
这让心不在焉的千隼吃了一惊：“悟大人？”
“刚刚的比赛我有看，你现在变得很强了嘛。”
堂哥揉乱她的头发，正如过去一样。
“是吗，您果真这么觉得？”
“确实很厉害。”
他旁边的夏油接过话头，替堂兄肯定道。面对陌生人的称赞，千隼拘谨地略一点头表示感谢。
“同为宝可梦大师的前辈都这样夸你喽，该表现得开心点才是。”堂兄用两个指尖去推她的嘴角。“来，笑一个。”亲昵的态度让千隼不禁红了脸。她有多久没被人当成孩子看待了呢？
哪怕是混在宝石里的塑料珠子也没关系，既然已经赢得了比赛，总能和悟大人说说话吧。简单寒暄几句后，千隼兴致勃勃地和堂兄推荐起前阵子和小直在电影院看的片子。
“……虽然是低成本B级片，这种叙述结构的电影我还没见过。故事很好玩，所以上周又租了碟片重温了一遍。”
“这样啊，那我有空也去看一下好了。”
“嗯，请务必试试！”
“说起来确实好久没看电影了，上次是什么时候来着？”堂兄转向夏油问，“阿部贞夫出演男主角那部。”
“是阿部宽。”夏油纠正说。
“不对，是泡沫经济期间投资房地产结果欠了一屁股债的倒霉鬼演员，说自己最穷的时候靠打小钢珠过活的那个……”
“所以说那个男演员就是阿部宽啊。”
“你是在质疑本大爷的记忆力吗，杰？”
“没错，我看你是甜食吃太多，脑袋也不灵光了。”
“我现在就查给你看，绝对不是阿部宽……等下，这边没有信号。”
“不用查，你根本就是记错了。”
“怎么可能