话说完后，他又听见了秋山竹晚气力不足的心虚。
那少年面上若无其事的反驳：“隐瞒？我没有啊。”
小骗子。
“你这两天，都去哪吃的饭？”条野采菊皱着眉：“酒店的叫餐记录里，从早餐到夜宵，都没有你的房间号。”
“咖啡厅。”秋山竹晚这么回答：“我点了摩卡和甜点，每天必须的糖分都有在摄入。”
条野采菊突然发问：“你厌食？”
秋山竹晚茫然的摇摇头：“不啊。”
在战场啃午餐肉和压缩饼干度过童年的小孩，哪里配厌食，他只是单纯没时间吃饭而已。
“......我不希望有一天，接到你猝死的情报。”条野采菊不客气的说着：“好好吃饭。”
“我知道啦。”秋山竹晚吐了吐舌头，有些受宠若惊似的：“我刚想叫服务人员给我做些吃的来着。”
条野采菊蹲下身，和秋山竹晚平视，他语气浅淡，却不容反驳：“竹君，我说的是，让你好好吃饭，以后也都好好吃饭。”
他伸出手，在少年头上摸了摸，揉乱那一抹柔软薄荷绿，从指尖溢出几缕发丝，他语气似乎在嘲笑：“你知道自己为什么不长个子吗。”
被戳到痛处的秋山竹晚瞳孔一缩。
他一下子生气了，又敢怒不敢言，像只尽力把自己压扁的河豚泡泡：“我知道了，条野大人......欸？”
秋山竹晚反应过来，他歪了歪头：“您在关心我吗？”
“我只是不想失去一个好用的部下。”条野采菊唇角微微勾着：“我希望你看清楚，从你加入稻川会的那一刻，你的能力，和你本人，就都是稻川会的财产。”
秋山竹晚眨了眨眼：“条野大人对组织好忠诚。”
令人意想不到的是，条野采菊回答道。
“我忠诚的是夏川先生。”条野采菊好像没得到自己想要的东西，情绪阴暗冰冷了一瞬，他起身，抚平价值不菲的私服，精致的面上浮现出一种，秋山竹晚曾再熟悉不过的情绪：“只是夏川先生。”
秋山竹晚瞳孔一缩，他曾见过条野采菊脸上的，那种名为孺慕的表情。
在曾经的他身上。
条野采菊呢喃完，突然伸出手，对秋山竹晚说。
“起来。”
秋山竹晚一愣，抬起头，白发的少年面上带着平日不会有的温柔笑容，或许还有本人都没注意到的关心，就像神话中的阿芙洛狄忒，他眨眨眼，拉住那只手，借力从地上了站起来。
温热的手……
两人原路返回了条野采菊居住的套房。
回房后，条野采菊打电话叫酒店的工作人员去准备了两人份的餐点。
整个人陷在沙发里，被塞了一杯不知道从哪来的冰牛奶的秋山竹晚看着条野采菊放下电话，把牛奶瓶整个贴近嘴吧，在唇边留下一圈白痕，他舔了舔，弄得唇边湿润润的，大概是被自己的幼稚到了，秋山竹晚抽了张纸擦嘴后，突然笑出声，然后在条野采菊怪异的撇过来之前解释。
“我只是想到，小时候喝牛奶，就总在唇边搞一圈白白的，好像大人的胡子一样，叫做牛奶胡子，觉得很好玩。”刚刚十六岁的少年眉眼弯弯：“条野大人有这么玩过吗。”
“我不喜欢牛奶。”听秋山竹晚的描述，条野采菊好像明白了所谓‘牛奶胡子’是什么东西，他轻轻皱着眉，似乎觉得有些幼稚：“没玩过。”
他和他是同龄的呀。
秋山竹晚突然这么想着。
他从沙发上晃荡起身，去冰箱又取了一瓶牛奶来打开，指尖在冻出水雾的玻璃瓶上留下指痕，有水滴顺着指腹留下，低落在地，少年献宝一样跃跃欲试：“条野大人，您试试？”
“不要。”条野采菊嫌弃的拒绝。
看得出，是真不太喜欢牛奶。
“欸---”秋山竹晚鼓起腮帮子，有些失落：“牛奶胡子很可爱的。”
“......你多大了，竹君。”条野采菊有点头疼。
“和条野大人一样大。”少年裂开嘴笑着，唇下是两颗可爱的小虎牙：“条野大人---”
他拖长了尾音，听上去像是在撒娇似的勾起尾巴
“试试嘛。”
条野采菊皱着眉接过去。
秋山竹晚半跪在沙发上，眼睛亮晶晶的期待着。
“不是那样，条野大人！”他有点不满的纠正某人过分优雅的行为：“不是抿，是直接把牛奶瓶扣在唇边。”
条野采菊：......
“你是不是太大胆了，竹君。”
秋山竹晚像气球一样瘪下来，似乎失去了颜色，他碎碎念：“可是真的很可爱。”
“......”不知怎的，条野采菊照做了。
做这种在他心里称得上智障行为的举动。
是好奇。
他告诉自己。
白净的少年唇边，沾上一层奶沫，看上去分外可爱，和柔软的白发交相辉映。
“诶嘿。”如愿以偿的秋山竹晚欢快起来，他直起身子，鼓着掌：“好棒，条野大人。”
唇边凉飕飕的一圈。
这种不太妙的感觉让条野采菊迅速拿起纸巾把嘴擦干净了。
虽然没看多久，但看到了的秋山竹晚依旧很欢快。
“说起来。”少年胆大包天的问了句：“条野大人，您为什么对我这么好啊，您对其他部下也是这样宽厚仁慈吗。”
加入稻川会以来，秋山竹晚就没怎么见过条野采菊和其他部下独处，于是很自然的询问了这个问题。
宽厚仁慈。
条野采菊嘴角抽了抽。
实在没想到有朝一日自己能被用上这个词汇。
他说。
“不是。”
“你是特别的，竹君。”
秋山竹晚眨了眨眼：“欸？”
“你是被夏川先生看好的苗子。”条野采菊这么说着：“夏川先生对你的期望很高，他希望着你能成为我，做上干部的