越城皇宫内，周衍正向皇帝汇报朱家一案。
“父皇，儿臣本来只是想好好游历山水，却不想发现了百花乡灭口惨案，还纠察出许多对国家不利的是非，儿臣实在不能容忍，所以借了您的势，擅作主张处理了，还请父皇恕罪！”
周衍正要跪下，却被皇帝拉住。
“你确实鲁莽，甚至打草惊蛇了。”皇帝语气平静，面色却露出赞许，“但以你现在的资质，做得不错了。”
周衍得到父皇的肯定有些惊讶，他本以为父皇多少会责备他的，听父皇的言语中，似乎像已经知道了此事？
“父皇，这一案还有许多蛛丝马迹还未查清，儿臣……”
“就此收手吧。”皇帝眼神突然变得锐利，“剩下的事你不必管。”
“可是儿臣……”周衍有些不甘心。
“到此为止，休要再提。”越帝警告周衍，“要不是我的人给你处理好后事，你以为就凭你那个侍从能阻止那个县令的传信吗？还是说你有几条命够你回来的路上？”
周衍不语，他知道他势力小，做事不够干净，甚至连自己的行踪和身份都隐藏不住，更别提保护卫凌翊他们了。
见周衍开始自省，越帝语重心长地对他说：“若你暴露了，你做的与朕指使的又有何区别？或许在很久之前，这些人就有所预谋了。现在查，还不是最好的时机。”
周衍大惊，父皇早就知道？
“这样看着我做什么？你真以为父皇是傻子，在宫内不闻不问，就凭那几个老臣糊弄朕？”
周衍点点头。
越帝感到好气和好笑，不过一想到是那个人的半个徒儿倒也释怀了。
“衍儿，有些事装不知道是最好的。”皇帝难得露出一脸慈爱的样子，企图教会这个“天真”的儿子怎么在宫里行事。
“父皇说的是，但若是遇见不平事，儿臣也绝不会坐视不管。”周衍依旧坚定自己的想法。
“罢了。”越帝挥手，“那些从密道里的人可还有清醒的？”
周衍摇头，“他们的毒瘾很大，整日都是浑浑噩噩。只有一个是近期中毒的，瘾性不大，只是他面目全非，手脚残缺，还不能言语，只凭着意志力还有一线生机。”
越帝沉吟片刻，“如此，恐怕人也是废了。”
周衍生怕父皇要舍弃那人，忙开口道：“我已经派人秘密救治，他的情况已经好了很多，也许以后能为父皇提供有用的信息。”
越帝看着周衍，这孩子到底是心太慈软，在皇宫可不是一件好事啊。
旁边侍奉的公公暗暗摇头，这个三殿下是怎么在凤波谲诡的后宫中生存下来的，要不是陛下处事圣明果断，恐怕三殿下也难以长大成人了。
不过或许就是三殿下这样的秉性，才能让陛下没有猜忌的喜爱吧。
“随你吧！哎，真是一点儿也不像朕。”虽然越帝嘴上嫌弃，可心底也欣赏周衍的性情。
毕竟看惯了前朝后宫中的尔虞我诈，谁不欣赏周衍这样一颗赤子之心呢。
周衍则无奈说道：“父皇，您这话传出去，我母妃可得哭了。”
他知道自己处事风格让后宫很多人都看不惯，母妃不知为此受了多少为难。如今，这话再传出去，少不得有人又要背后议论母妃。
“你母妃，可不是好哭的人。何况，有我在，谁敢传这些风言风语。”越帝瞥了一眼周围，在场的人皆噤声不语，更不敢大出气。
这时一个小公公从殿外走进，“禀陛下，大殿下前来请安。”
周衍正想退下，越帝却摆摆手。
“传。”
大皇子进来，看到周衍在一侧低头不语，而父皇一脸严肃，以为周衍遭到训斥，心里有些窃喜。
“儿臣给父皇请安。”
越帝点点头，随口问道：“听你母妃说你最近有些咳嗽？”
见父皇如此关心他，大皇子一脸感动，瞥见周衍并不在意的样子，心里嗤笑：平时父皇宠爱你又如何，到底还是自己更受重视。
“多谢父皇关心，儿臣已经大好。”
“嗯。”越帝点点头，不知道该说什么了。虽然他并不是最喜欢这个大儿子，可不得不承认，论经文诗词，文韬武略，他在众皇子中也是佼佼者。
他甚至有意将大皇子立为太子，所以平时总给他一些不重要的国事处理，虽然都处理得圆滑漂亮，可总觉得哪里差强人意。
他倒是不担心这个儿子不能肩负一个帝王的责任，只是会有些担心像当年的他一样。
越帝忆起往事，陷入沉思。
大殿中突然冷清了下来，周衍经常与父皇聊家常，知道父皇总在谈话间沉默的习惯，于是静静等候着。
而大皇子对父皇的喜怒无常有些摸不着头脑，但他又转念一想天子就该如此，不然如何镇压得住天下人，于是更加