阿莱环抱双手，好笑中带着几分讥讽：
“好好好！你们都会一哭二闹三上吊，我善良，所以活该做选择题。”
厉少愚不以为耻，喝一口咖啡，点头一笑：
“其实人生有很多种过法：可以善良，也可以不善良。而且，谁说衡量善良的标准是统一的？当下你选择留在孔可澄身边，认为那是对他好对他负责，这完全是以你个人想法为标准的，一点儿不公平。当你愿意站在我或孔可澄的角度重新考虑，得出的结果会完全不一样，你相信吗？”
阳光透过窗棱斜地照在他脸上，那微皱的眉头，幽深的目光，似笑非笑的嘴角，都在昭示他已经胜券在握。
是了，从他决定露面那一刻起，局面就开始被他掌控。
“我当然相信。”阿莱彻底放松下来，但心里总藏着困惑，便和他开起玩笑：“假如我宁愿做个不善良的人呢？”
“那你从此自由了。”厉少愚很为阿莱高兴，“选择自己想要的生活，没人能再干涉你。”
“我想要的生活是留在北平，留在孔可澄身边。”
“确定？”
“确定。”
语气太过笃定，以至于厉少愚辨不出真假。在刚刚过去的某刻，他的确在想：他的出现于她而言是不是好事？毕竟人和人是可以日久生情的，他允许并接受这件事情的发生。
随即，他捕捉到阿莱眼底隐约的笑意，那让他确定，她只是在开个无伤大雅的玩笑。久别重逢，他不该表现得太过自信。
“我认输。”厉少愚放下咖啡杯，摊开双手，“别这样捉弄我，我会受不了。”
“混蛋！”阿莱忽然爆发了，手指不停地怒戳桌面，“这么多年，我就活在你的监视里，为什么连条口信都不给我？”
“我不应该打扰你。”厉少愚解释道：“你和他结婚以后，我的诉求就仅仅是知道你安不安全，至于你们愿不愿意发展感情，我不想干扰。”
“那你一定很得意吧？”
“我没有。”
阿莱心里五味杂陈，说不清是爱是恨是生气还是什么，总之不是滋味。
“如果能再给我一次机会，我一定不执着于那份清白......我会在出狱以后，毫不犹豫地带你走。告诉我，如今不是太晚，对不对？”厉少愚有点崩溃，隔着桌子抓住她的双臂，“你爱的是我，一定是我——”
“你放开我，这样会吓着孩子。”阿莱环顾四周，他们已经吵到了在这里看书的学生，有人在看了。她轻轻地挣开手，安抚厉少愚，“是，我一直爱你，但我很矛盾。”
厉少愚从口袋里拿出一瓶药，抖两片出来马上吞下。阿莱接着说：
“你做所有为我好的决定以前从来没征求过我的意见。我不喜欢这样。”
“这一次我让你全权决定，好吗？”
阿莱太想跟他走，就现在。只是心里有根弦还绷着，哪怕再轻轻一碰都会断，她缺乏探索未知的勇气，她不想用谁的性命做赌注，故仍处于犹豫中。
“在我做好决定以前，你能答应我两件事吗？”阿莱问。
“你说。”
“第一，在我考虑期间你不能以任何形式干扰我。”
“很难，我会尽量做到。”
“第二，别再监视我。”
“嗯。”厉少愚不得不答应，最后才问：“你需要考虑多久？”
阿莱思忖片刻，安抚道：
“不要着急好吗？在你离开北平以前，我一定会给你答案。”
“我不着急。”只似自言自语。
这场谈话令阿莱躁动。不觉不觉中，她开始想。
无数个分离日夜，在孔家，她是孔太太。白天，光鲜亮丽地站在人前，夜里，孤身躺在床上，只有轻柔的绒被做伴。她再忙再累，到底是个女人，会有一切不能示人的欲望。她盼望这空洞的时刻能被爱情填满。岁月无情啊，一眨眼，她已经二十七岁，青春正在不着痕迹地溜走，生命的新旅程正在悄无声息地降临。抛弃美德，臣服于欲望之下，可耻吗？她尚未有个笃定的答案。
回到家里。
有丈夫，有孩子，有佣人，他们会说会笑，但真的能让她不再寂寞吗？
那天回到家里，她毫无预兆地发了一次火，孔可澄新得了女儿，正在兴头上，懒得计较也懒得嘘寒问暖，只是默默远离书房。收拾的人收拾，说闲话的说闲话，反常亦如常。半日之间，谁会想到知书达理的太太会性情大变？
向家妹妹婚礼前一天。
瑞蚨祥和青山居把订做的衣服首饰全送到府上，旗袍分别是纱、绸、缎、棉各两条做底，以金线为缘，精心绣入四季花卉。首饰有冰种翡翠镯、粉钻戒指、珍珠项链并耳坠子、点翠头花。阿莱不断搭配衣饰，问道：
“这样好看吗？”
难得见她打扮，