天空是澄净的蓝色，上面飘着几朵云彩，阳光愈发灿烂起来，风轻轻，竹叶沙沙作响。阿莱坐在台阶上，思忖在里面发生的一切，孔家父子对她的不满和轻贱，对孔可澄的敲打和爱护，她清晰地记得那些目光、神情、语气、言辞带来的羞辱，这让她对孔家生出更强烈的敌意。
不知何时，廊下走来两个青年，分别穿深蓝和黑色正装，从头到脚都打理得相当整齐，靠近后，先打过招呼，再分别在她身边和背后蹲了下来，显得非常友好。
阿莱眉宇间满是戒备，但那张娟秀的脸，竟绽放出笑颜，如在春光里摇曳的海棠，秾丽，明亮，掩映着忧郁。双手搭在膝上，按住衣裙，同时露出一小段手腕和脚腕，青紫的淤痕映在奶白的皮肤上，简直令人触目惊心。
察觉到两名青年的诧异，她唐突地问：
“二位先生是？”
“表嫂您好，我是聂文英。听说您在我姐姐家里做过一阵子家庭教师，她很喜欢您，常电话里常提起您。这位是Niko，Marcos医生的儿子，打小就生活在北平，您跟他交流用官话就成。”
阿莱用笑容代替了招呼。阳光变得刺眼，加以思考让她愤怒，所以她没有细看，只是用嗅觉区分他们，聂文英是张白纸，没有任何味道，Niko一头褐色卷发，洋溢着海水味，异常清爽。
Niko看着她的手腕，关心地问：
“你的手腕为什么会这样？”
“没什么，只是不小心伤到了。”
“抱歉，我不应该问这个问题。听说您在英国上学，您学习什么专业？”
“主修东亚史，偶尔也听社科类的课程。”
“oh，您真厉害！我正在研究中国历史，在阅读文献的过程中，我发现古代经历的许多事件正在重演，您有兴趣和我讨论吗？”
“随时。”阿莱接过聂文英递来的高脚杯，和他一碰，饮下一口香槟，便随意放在台阶上。扭过脸，犹在笑：
“今天大概不行，等可澄出来我就得跟他走了。”
“没关系，改天也行。”
其实阿莱并未深刻分析过近二十年来国家产生动荡的根源，只因为顺从孔可澄，而重拾对时政的兴趣，若真要进行学术性的谈话，于她而言会是一项巨大的挑战。
所以今日先拒绝，等私下里多训练一阵子，再尝试参与。
在回国以前，除了塔罗牌，她还热衷于阅读各种文献、书籍和时政新闻，常和师长同窗进行谈话形式的辩论，她出入的环境，总是欧洲贵族风格的建筑和装潢，里面有华丽的水晶吊灯，年代久远的书柜，满屋的书籍。她能轻松地融进去，像一滴水融入大海。
这些经历是她的底气，她不怕孔家的文化，她怕的是孔家的阴谋和手段。
Niko也同她碰杯，接着断断续续地聊起他和孔可澄的童年，突地，他好奇地问起：
“可澄是个相当传统的中国男人，您是怎么说服他不举办婚礼的？”
阿莱迟疑片刻，学厉少愚做祷告的样子，玩笑道：
“大概因为我有苦修主义倾向，而他选择尊重我。”
“你信教吗？”
“信。”
这一刻，厉少愚进入了她的身体——因有苦修主义倾向的是他，信教的也是他。
他们曾对“他们的婚礼”展开讨论。按他的意愿，结婚不必有盛大隆重的仪式，只需去民政司登记领证，获得法律保护后再登报声明。宴请时，有两方父母和几个亲朋好友即可。
当时，阿莱不仅反驳他，甚至激烈地把他推开，要求必须按照父母意愿去办，否则就不嫁了。多么情绪化的表达！但厉少愚硬是拗不过她，从此梦中的婚礼变得和她一样。
他的一切都依着她。
想到这里，阿莱很甜蜜地一笑。
“可澄知道吗？”
“不知道。”
恰好孔可澄出来，看见阿莱粉面含春，满以为是Niko的功劳，顿时暗锁双眉，自心底涌出一阵醋意，又迅速藏起。
她从没对他这样笑过，尤其到北平后，更不笑了。怎么对别的男人就这么亲近？偏偏冷淡他！
“你们聊什么呢？这么开心。”
“聊——”
Niko的话被阿莱打断，她说：“没什么。”
“阿莱。”
这一唤，是无比强硬的语气。不知哪根筋搭错了，心烦意乱，怒火蔓延开来，他静静地注视她，一字一顿：“先跟他俩再见，我带你去前面认认人。”
她乖觉地挽起他的手臂，好似衣服纽扣旁的刺绣，甘心情愿地陪衬。
“改天见。”“改天见。”
他抚着她的手背，企图尽快停下满腔的猜疑和不忿，特意轻下声气说：
“文英是我表弟，年纪比你稍微大一点儿，打小就展露出艺术