漆黑的牢房里，只能听到昆虫隐隐约约从耳边爬过又飞起的声音。这点微末的声响很快被一道清脆的脚步声掩盖，甲壳类虫子振翅，一头撞到了墙壁上。
艾伦缓慢地眨了眨眼，视线聚焦在位于他身前不远处的一片光亮里——那里一坐一立，有两个人。
是熟人。
不过现在不是考虑这些的时候。他很快辨认出其中一个是调查兵团的老大，埃尔文·史密斯。
“这里是，什么地方？”
埃尔文回答了他的问题：“如你所见，姑且是地牢。艾伦·耶格尔，你本人目前处于宪兵团的看管之下，我们目前只是取得了探视许可。”
他举起钥匙：“这个，是你的吧？”
锁住双手的铁链发出“哗啦”的声响，艾伦身子往前猛地一凑：“没错，是……”
“你父亲说，这把钥匙对应的地下室里，隐藏着巨人的秘密，是吗？”
“……是。”
“那么现在，最重要的就是你的决心。”埃尔文炯炯的目光注视着他：“你有什么想说的？”
母亲惨死的身影在艾伦眼前闪过，他呼吸渐渐粗起来。他有什么想说的？当然是……
“把它们…”他的眼睛隐藏在黑暗中，虹膜紧缩着，亮得好似最冷锐的刀光：“一个不留地，驱逐出去！”
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“所以，他现在归你管了？”莎蔓把手搭在额头上，稍稍挡了挡头顶的阳光：“议会没有意见吗？”
利威尔摇头：“怎么可能。只是暂时接手，以后还要看作战情况。”
“对了，艾伦说的‘巨人的秘密’，有头绪了吗？”莎蔓转移话题：“格里沙，就是艾伦的父亲，看起来并不像经过部队训练的人。”
利威尔斜睨她一眼：“你很早就认识他了，你应该比我们清楚才对。”
“好吧，好吧。我确实是知道一些没错。”莎蔓鼓鼓脸颊：“这里距离海边并不近，如果格里沙是独自过来的，那他必定也是巨人。但他失踪了，或许是死了？谁知道。”
“回来后我从没见过他，艾伦也是。如果不是死了，我想他不至于眼睁睁看着艾伦就这么冒冒然暴露。”
“说起来，”莎蔓慢悠悠地转身，倒退着走到利威尔身前：“你手下有几个小子最近倒是对我很关注呢。”
她瞳孔中倒映出远处莱纳和贝尔托特训练的身影。
在利威尔皱眉之前，她扯出甜蜜的微笑：“阿尔敏告诉我的，那个孩子很聪明，我想这不仅仅是好奇这么简单。监视阿尼·莱昂哈特的进展如何？”
莎蔓笑得假的不能再假。一点违和从笑容里传递出来，隔着伪装透出些隐情的味道。
利威尔上前牵住她的手，摩挲一阵后回答：“她现在匿属宪兵团，我们的人不方便进去，暂时搁置了。”
“欸——”莎蔓拉长声音：“埃尔文这点手段都没有吗？”
利威尔不说话了。
他就是见不得她说埃尔文坏话。
虽然她与埃尔文认识的时间不短，但在连利威尔都决定跟随他的现在，莎蔓这点不太明显的排斥和讨厌就变得明显起来。
“纠正，我一直都不喜欢他。”莎蔓举例：“他还扣我工资。”
利威尔无奈地笑了笑：“埃尔文倒是也和我抱怨过，说不知道什么时候得罪你了。”
原话是“莎蔓一直对我保持警惕”，韩吉在一旁拉踩说是因为埃尔文平时看起来太严肃了，她就没有被讨厌。
“……韩吉，”米克笑：“做人应该有点自知之明。”
“说得好像你关系有多好一样。”
随后他们一齐意识到了这个微妙的问题——这个他们认识了多年的、神秘的朋友，好脸色从来只摆给利威尔看。
米克拍利威尔的肩膀：“怎么看你都赢了。”
这话得到了莎蔓本人的认可，她表示：“一个上司，一个研究狂，还有一个见面就想砍了我，能指望我有什么好脸色？”
于是利威尔短暂地抛却了那些沉重的、还在等待思考的问题，和莎蔓一起沐浴在树荫细碎的阳光里相视而笑。
训练的时光短暂，等艾伦基本掌握了巨人之力，下一次壁外调查很快就被提上了日程。
“玛利亚之墙夺回战么……”莎蔓翻身上马，表情隐藏在兜帽下，忽明忽暗。
这次作战的目的她并不知情，跟来不过是想找机会试探尤弥尔，因而她找利威尔将自己调到了尤弥尔所在的组。
莱纳同样也在观察一直待在队伍末尾不声不响的莎蔓。
他们刚与女巨人交过手，阿尔敏负伤，现在让已经对班长的命令产生了质疑，正是队伍人心涣散的时刻。
主力的利威尔班必定跟在艾伦身边，由阿尼去完成回收。而这边并没有什么难缠的对手，如果选择在此时动手，确实