第178章 问民意猛虎必死
六安乃是州城，城高两丈六尺，墙周长近七里，比巢县、庐江等县城确实高大宽阔不少。但也毁于“隳城令”，城砖不存，只剩下光秃秃的夯土墙体，城防功能被严重削弱。
元廷颁布“修城令”后，大元各地面对民乱压力的官员只要有馀力，都赶着修城。
朱亮祖却自负武勇，一心扩充私兵争夺地盘，对加固城防这等怯懦之事嗤之以鼻，吝于投入。
此刻，面对着城外那如林的攻城器械和杀气腾腾的大军，他才感到事态棘手。
石山深谙攻心与实力碾压之道，兵力占据绝对优势，又知守军士气低落，他便放弃了“围三阙一”的惯用策略，大军在六安四面城墙下展开。
旌旗招展，鼓角相闻，每一面城墙外都出现了严整的军阵和攻城器械。四面皆可为佯攻，也可瞬间化为主攻，这种全方位的压迫，彻底粉碎了守军任何取巧或侥幸的念头。
城中守军原本有近两千，经过两次惨败和连日的消耗，兵力已仅有一千二百人。
换成其他人，此时早就动员城中青壮协防了，但朱亮祖深知城中暗流汹涌，不仅不敢发动青壮协防，还要从中再抽出三百精锐，组成督战队和预备队。
如此一来，分摊到近七里长的城墙上，每里竟然不足两百人。稀稀拉拉的守军站在高大的城墙上，显得无比单薄和绝望。
辰时三刻，所有兵马、器械全部到位。
东城外中军指挥高台。
石山一身玄色轻甲，外罩赤红战袍，按刀而立。晨光刺破厚重的云层，洒在城头，可以清淅地看到守军慌乱跑动、忙着搬运器械的身影，隐约能听到军官气急败坏的呵斥声。
时机已到，石山平静地下达了第一个命令：
“送朱继中过去。”
朱继中乃是朱亮祖堂弟，朱亮祖率军出城反击那一战，被常遇春所部包围俘获。此人为求活命，将朱亮祖的老底吐露得一干二净。
此刻，他被两名魁悟的红旗营士兵押着，战战兢兢地走到阵前，对着城头，用尽全身力气喊道：
“大哥！我是继中啊！城上的兄弟们听着！石元帅仁义，不杀降卒！别给朱亮祖卖命了！快开城投降吧！晚了就来不及了！”
城头上，朱亮祖的身影猛地出现在垛口后。他双眼赤红，死死盯着城下那个熟悉又陌生的身影，一股被至亲背叛的怒火直冲顶门。
“逆贼！安敢乱我军心！”
朱亮祖怒吼一声，猛地抢过身边亲兵手中的强弓，搭箭上弦，弓开如满月，锋利的箭簇在晨光下闪铄着死亡的寒光，直指朱继中的心口。
朱继中吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就往阵后逃。
朱亮祖的手指扣在弓弦上，因用力而剧烈颤斗，指节发白。他看着堂弟惊恐逃窜的背影，眼中闪过一丝挣扎的痛苦。这一箭，射出去容易，射断的却是最后的血脉亲情
最终，他还是颓然放下弓箭，满腔怒火化作一声野兽般的咆哮，转身对着禁若寒蝉的守军嘶吼：
“都给老爷听好了！再有敢言投降者，无论亲疏，立斩不赦！”
朱继中狼狈逃回，石山眼中没有丝毫波澜。攻心，点到即止。他缓缓举起右手，如同擎起一柄无形的利剑，猛地挥下。
“擂鼓！进军！”
“咚！咚！咚！咚——！”
十六面巨大的牛皮战鼓被赤膊力士同时擂响，那雄浑、沉重、仿佛能撼动大地的鼓声，每一声鼓点，都重重地砸在守军的心坎上，震得他们肝胆俱裂。
伴随着催命般的鼓声，城下那一片沉寂的赤色森林骤然“活”了过来！
“杀——！”
惊天动地的喊杀声如同海啸般平地而起。
东、南两个主攻方向上，红旗营本部战兵在巨大楯车的掩护下，抵近城墙，抛射箭雨。
石山有意控制编制，红旗营兵甲弓弩配备率远胜一般义军，直属三卫更是如此，弓弩齐射，箭矢仿佛遮天蔽日，如同被飓风卷起的死亡之雨，带着尖锐的破空厉啸，狠狠地泼洒向城头！
“举盾！快举盾！”
“啊——！”
“救命！”
密集的箭雨复盖下，木盾被洞穿，血肉被撕裂！惨叫声、哀嚎声、兵刃坠地声、箭矢钉入木石的咄咄声混杂在一起。
守军被这恐怖的火力压制，残存者蜷缩在女墙根下的射击死角里瑟瑟发抖，士气大挫。
朱亮祖在东城墙上，身披重甲，举着一面蒙着生牛皮的大盾，也被这狂风骤雨般的箭矢压得抬不起头，箭矢抛射到盾牌上，发出沉闷的“哆哆”声，震得他手臂发麻。
强烈的不安感攫住了他，这箭雨的密度和持续性远超他的想象，红旗营根本就没打算给守军任何喘息和反击的机会，他们想用远程火力，彻底洗掉城头的防御力量？
这怎么可能，莫说城墙上有大量的射击死角，便是红旗营，哪来这么多箭矢！
“不对！！”
朱亮祖猛地意识到什么，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！再也顾不得危险，猛地将盾牌推开一条缝隙，冒险向外望去——
东城