光芒迅速黯淡下去，温度也逐渐冷却，变成一块普通的金属片，只有表面还残留着淡淡的乳白色印记。
渺茫的希望
次级控制核心内，能量武器系统因为深空震动的干扰和哈苏恩最后的精神冲击，彻底陷入过载状态——几个武器端口甚至冒出了黑烟，显然短时间内无法恢复。但威胁并未完全解除：合金闸门依旧紧闭，他们无法离开；哈苏恩虽然醒了过来，却极度虚弱，靠在主控台上，连抬手的力气都没有；李青山瘫倒在地，浑身无力，只能勉强维持清醒。
维克多快步走到李青山身边，将他扶起来，靠在墙壁上。“你成功了吗？信号发送出去了？”他的声音带着急切的询问。
李青山点了点头，声音沙哑：“发送出去了…但不知道…对方会不会回应…”
维克多的脸上没有喜悦，只有更深的沉重。他看向紧闭的合金闸门，又看向虚弱的哈苏恩，低声说：“我们现在能做的，只有等。”
而在通讯室内，王晓雨趁着陈静被深空信号震惊的瞬间，悄悄移动到主控台前。她的手指在键盘上快速操作——之前陈静虽然封锁了主要通讯渠道，但她预留了一个后门程序，用于紧急情况下抛洒信息。这个程序是她在SCC受训时，林梅偷偷教她的，连陈静都不知道。
“启动‘蒲公英’程序！目标：星舰内部未被控制的次级节点、外部‘守护者’潜伏频道！”王晓雨在心中默念，手指按下了最终确认键。
程序启动，李青山在记忆回廊中获取的部分证据——包括陈静的背叛录音、“收网计划”的部分步骤、混沌胚胎实验的照片——被加密后，像撒纸片一样，随机发送到星舰的各个次级节点，以及她信任的几个“守护者”成员的私人通讯器中。
这是一场绝望中的播种。王晓雨知道，大部分信息可能会被“清洗派”拦截，只有极少数能成功送达。但即使只有一个人收到，也可能引发连锁反应，为他们争取更多时间。
“你在干什么？！”陈静很快反应过来，她猛地扑向主控台，手指在键盘上疯**作，试图切断“蒲公英”程序。
但已经晚了——至少有三分之一的信息成功发送出去。其中一条信息，被发送到了星舰底层一个“守护者”成员的通讯器中；另一条信息，通过卫星中继，发送到了“守护者”在纽约的一个潜伏点。
陈静切断了程序，转过身，阴沉着脸看向王晓雨。她的眼神里充满了冰冷的杀意，手中的枪重新举起，对准了王晓雨的胸口。“你总是这么不听话，晓雨。”她的声音平静得可怕，“看来，只能提前送你上路了。”
王晓雨没有退缩，她抬起头，直视着陈静的眼睛，声音坚定：“你错了，陈静。正义或许会迟到，但绝不会缺席。‘清洗派’的阴谋，迟早会被揭露。”
陈静冷笑一声，手指扣动了扳机。
“嘀——！”
枪没有响。不是故障，而是星舰突然发生了剧烈的震动——比之前任何一次都要强烈。主控台的屏幕瞬间亮起，显示出主炮舱的画面：主炮的充能已经完成，炮口对准了北美大陆的方向，发出稳定而持续的“嗡鸣”声，仿佛巨兽即将喷出毁灭的火焰。
“主炮充能完成！准备发射！”一个冰冷的电子音在星舰的各个区域响起。
陈静的动作顿住了。她看向屏幕上的主炮，眼神里闪过一丝犹豫——她的目标是“净化”，而不是毁灭整个地球。但很快，她的眼神又变得坚定：“为了秩序，牺牲是必要的。”
她再次举起枪，对准王晓雨。
而在星舰的战斗区域，林雪的乳白色光域已经被幽蓝混沌能量压缩到了极限。范登堡变异体的体型变得更大，身上的甲壳裂开，露出里面流动的混沌能量。它发出混合着痛苦与疯狂的嘶吼，猛地向林雪扑去——它要吞噬林雪的“秩序”力量，彻底掌控星舰。
林雪咬紧牙关，用尽最后一丝力气，将乳白色光域压缩到极致，形成一道坚固的光盾。光盾与混沌能量碰撞的瞬间，发出“轰隆”的巨响，整个星舰都在震动。
所有人都陷入了绝望——主炮即将发射，范登堡即将突破林雪的防御，陈静即将射杀王晓雨，而他们却无能为力。
次级控制核心内，李青山靠在墙壁上，听着主炮充能的“嗡鸣”声，感受着星舰的剧烈震动，心中充满了绝望。他想起了母亲林梅，想起了女儿林雪，想起了那些为了守护秩序而牺牲的人——难道他们的努力，最终只能换来毁灭吗？
就在这时，那块之前显示深空信号的辅助监视器突然又亮起了。屏幕上没有复杂的文字，只有一行简短的红色文字，在黑色背景上格外醒目：
「求救信号已接收。判定：‘监护人’（SCC）失控确认。启动‘外部干预’程序。执行单位：‘肃清者’。预计抵达‘摇篮’（地球）时间：7分钟。」
文字只停留了五秒，然后消失，监视器再次黑屏。但这短短的一行字，却像一道惊雷，炸在控制核心内。
“7分钟…‘肃清者’…这是什么？”维克多喃喃自语，眼神里充满了疑惑和不安。
李青山的心脏猛地一跳——7分钟！这个时间太短