时间一晃进入腊月，曹德的心情也和天气一样，一天天降温。
连续三次尝试研发高纯度军用白糖。
糖液始终带着一丝挥之不去的杂色。
纯度卡在临门一脚。
离他想要的白糖军用标准就差一步。
也正是这一步。
导致白糖迟迟无法成为军用和工业糖。
坏消息不止这些。
甘蔗的品质也出了问题。
“爹，姓宋的故意坑咱们，丁文龙这个混蛋也开始趁机发难。”
负责收集大棚材料的曹忠顶着一身风雪进了工坊。
最开始，云母碎片还能大量买到。
没过几天，丁文龙也开始收购云母碎片。
“附近的矿山我都走遍了，要么是被丁文龙买走，要么就是根本没法用。”
跟着曹忠一块忙活的几个队员纷纷附和。
丁文龙毕竟是当地头号豪强，矿山的管事轻易不敢招惹。
即便曹忠开出三倍价格，人家还是只敢卖给丁文龙。
曹德皱眉听着。
吃了这么多苦头，对手也变得一个比一个狡猾。
不再和曹德正面对抗，改为利用手里的银子和人脉进行打压。
宋明东影响当地商铺，将次品甘蔗卖给青石村。
丁文龙也不管曹德收集云母碎片干什么用。
直接抄底。
故意恶心曹德。
云母是大棚透光的关键。
只靠油纸透光，棚里的庄稼和蔬菜怕是长不好。
“再扩大范围，去百里外的矿区找找，说不定有存货。”
顿了顿，曹德补充道：“一斤粮食换一斤云母碎片，不管大小只要用就收，老鲁，墨家的巧技里有没有拼接残次云母的法子？”
鲁源摇了摇头，直言不讳地说道：“残次云母稍微用力就会破裂，而且鱼胶粘性不够，下雨下雪又泡又冻，肯定会散架。”
云母碎片难寻，甘蔗又一次出了问题。
宋家打着临近年关，用糖量激增的幌子，彻底断了曹德的进货渠道。
理由十分充足。
为了支持同行，宋记糖坊前段日子一斤甘蔗都没买，全都让给了青石村。
现如今，宋记糖坊需要为过年准备食糖。
因此决定买下几家南货铺的剩余存货。
“跟老子玩这一套，宋明东身边有高人啊。”
曹德冷冷一笑。
道德捧杀，确实有点东西。
先是让几家商铺大量给曹德供货，摆出一副帮衬同行的假面孔占据道德优势。
实际卖给曹德的甘蔗，全都是有瑕疵的次品。
相当于清理库存烂货。
留下上等甘蔗，等候时机一次买光。
“要不……要不派人去府城，看看府城的南货铺还有多少甘蔗，多加点银子把货全部买回来。”
鲁源主动献策。
“没用的，宋明东既然要卡我们的脖子，岂能想不到府城的货源。”
曹德示意众人随他出去。
来到屋外，曹德抬手指向远处群山，说道：“宋明东只怕做梦也想不到，他断了我的甘蔗，却断不了沙棘果。”
“沙棘果？这东西也能制糖？”
众人面面相觑。
“当然可以。”
沙棘果是北地最常见的野果子，即便是冬天也能继续生长，曹德的办法是用沙棘果榨汁过滤，充当制糖原材料。
甜度不如甘蔗，应急绰绰有余。
“沙棘果耐寒耐冻，山里到处都是，派出人手大量采摘，摘回来洗净榨汁，熬出的糖液正好做糖，而且这东西不用靠商铺进货，宋明东想断也断不了！”
“我这就带人去山里摘沙棘果。”
石小勇和他舅舅李皮匠主动请缨。
二人从小就在山里跑。
闭着眼睛也能找到大量沙棘林。
“我带人去磨甜糜子！”
石木匠也跟着附和。
曹德点头应允，叮嘱道：“摘沙棘果的时候小心点，枝上有刺别伤着自己，甜糜子要磨得足够细，多滤几遍别留杂质。”
制糖材料的问题暂时得到解决，至于温室大棚的材料收集，依旧问题重重。
曹忠带人顶风冒雪跑了百里外，总算收了五十多斤云母碎片。
前往府城收集蚌壳的老二曹孝，也给曹德带回来不少的材料。
军用白糖暂时做不成。
万幸，还有沙棘果和甜糜子充当原材料。
这边刚安顿好老大和老二，采摘沙棘果的队伍也回来了。
拿起一颗沙棘果，曹德丢进嘴里咀嚼味道。
试试做另类白糖。
说不定比甘蔗白糖更有特色。
隔天。
曹德又把精力放在了暖棚上面。
“曹爷，材料都准备好了，要不要现在就搭起来？”
鲁源擦了擦汗，提出了一个颇为大胆的建议。
如果冬日暖棚制作成功，可以试着将沙棘果的幼苗移植到暖棚。
一旦取得成功，青石村的制糖原材料，就能彻底解绑。
既不用靠山里采