林闲成功说服“混天蛟”张魁接受招安，兵不血刃地化解了永昌府的危机后并没有多做停留。
他带着影刹趁夜色，悄然撤离。两人在城外一处隐秘的酒楼落脚，暂作休整。
此刻屋内烛火摇曳，映照着两人略显疲惫却兴奋的脸庞。
经历了一场深入虎穴、论战群匪的生死考验，一种并肩作战的默契在空气中弥漫。
影刹叫了几样精致小菜和一壶本地佳酿，与林闲在雅座里对坐小酌。
几杯温酒下肚，影刹清冷的面容泛起红晕。
她看着烛光下林闲从容淡定的侧脸，想到他今日在匪巢中谈笑风生、化险为夷的风采，再想到他数次赠药解毒、指点迷津的恩情，心中压抑已久的情感如潮水般涌动，再也无法控制。
“先生……”
影刹放下酒杯，声音微颤道。
她眼波流转间少了平日的杀伐，多了几分小女子的依恋：“今日若非先生神机妙算胆识过人，永昌府亦将沦为焦土。先生之力鬼斧神工。影刹……真不知如何仰慕才算恰当。”
林闲举杯轻呷一口，神色温和笑道：“言重了。这好比下一盘大棋，你我皆是棋手，亦是彼此依托的棋子。&bp;此番破局非一人之功，乃天时、地利、人和，缺一不可。我们能兵不血刃，保全一城生灵，便是最大的成功。”
他轻描淡写将这场招安比作下棋，这份举重若轻的气度，更让影刹心折。
影刹借着酒意，鼓起勇气倾诉心声：“先生不知……影刹自幼被赵王收养，训练成杀人利器，身中剧毒后命如草芥朝不保夕。世间冷暖人心险恶，妾身见得太多……从未……从未有人如先生这般，待我以诚，救我性命赠我解药，更带我见识这棋盘之外的广阔天地……”
她泪光点点，仰头望着林闲宣誓：“影刹……影刹愿此生追随先生，鞍前马后，刀山火海，绝无二心！”
这已是近乎托付终身的誓言。
林闲看着她真情流露、梨花带雨的模样，心中亦有些许触动。
他深知此女身世坎坷，性情坚韧且已成为自己布局中至关重要的一枚暗棋。
他缓缓起身走到影刹面前，没有立刻说话，只是温和注视着她。
随后林闲伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，带着一种令人安心的力量。
紧接着在影刹略带错愕、尚未完全反应过来之际，林闲上前半步，手臂一环，给了她一个界限分明却又充满温度的拥抱。
他的胸膛并不算宽阔却异常安稳，带着书卷的墨香和一丝清冽的皂角气。
影刹窈窕的身躯微微一僵，随即软了下来。
仿佛漂泊已久的孤舟，终于找到了可以短暂停靠的港湾。
她比林闲稍矮，额头恰好抵在他的肩颈处，能感受到他平稳的呼吸和心跳。
一股清雅中带着一丝冷冽的独特幽香，混合着淡淡的酒气，从她发间颈侧传来，萦绕在林闲鼻尖。
这个拥抱一触即分，略有不舍的林闲还是便松开手臂，恢复恰到好处的距离。
但就在那短暂的接触中，影刹仰起的脸上，那双平日清冷如寒星、此刻却泛着水光的眸子，清晰映照出林闲平静而坚定的面容。
她的睫毛颤动着，脸颊上的红晕迅速蔓延至耳根。
“你的心意，我懂。”
林闲柔声宽慰道。
“但眼下你留在赵王身边，如利剑藏于鞘中，锋芒不露却可抵千军万马。&bp;你的位置越高能调动资源越多，对我们的‘大业’便越有利。解毒之事包在我身上，我定会为你根除这毒。记住，存人失地，人地皆存。存地失人，人地皆失。&bp;你的安全，永远是第一位的。”
这番话语，既有战略层面的清晰规划（“利剑藏鞘”），又有个人层面的深切关怀（“安全第一”），还引用了改编的经典名句（“存人失地”），可谓是格局宏大，思虑周全。
结合那个拥抱，更是让影刹瞬间感受到了一种超越个人情感的、被纳入宏大图景的归属感和使命感。
影刹的泪水瞬间决堤，心中充满了被委以重任的激动与澎湃。
她点头，声音坚定无比：“影刹明白！先生之志，便是影刹之刀锋所向！定不负先生重托！”
次日，永昌府的消息如风般传开。
“混天蛟”张魁接受招安，所部改编为永昌府地方团练，张魁任团练使。
一场足以燎原的大祸，竟消弭于无形，百姓箪食壶浆，称颂朝廷仁德。
京城，赵王府。
赵王虽然早已通过密报知晓结果，但正式消息传来，确认兵不血刃收服了一支劲旅，他内心依旧十分震撼。
虽然过程与他最初设想的血腥暗杀不同，但结果完美——平息了叛乱，保住了颜面，还顺势安插了一支名义上归自己节制的武装力量（他自认为能控制）。
他自然将首功记在了提出策略并最终执行的影刹身上，对林闲的“从旁协助”也表示了“高度赞赏”，甚至派人向影刹暗示：“转告林先生，此次献策有功，王爷甚慰，先生若有所需，金银田宅，或是一官半职，但说无妨。”
然而林闲通过影刹