跟随在自称来自“青木部族”的老者身后，虾仁感觉自己仿佛踏入了一条由生命本身编织而成的秘径。
老者步履从容，看似不快，但每一步落下，都仿佛与大地脉动相合，身形便自然而然地向前滑行数丈。虾仁必须竭尽全力，才能勉强跟上那看似悠闲的步伐。他体内伤势沉重，每一次迈步都牵扯着五脏六腑的隐痛，经脉中虽因那翡翠光环的笼罩而不再有木灵之气的冲突刺痛，但虚弱与空乏感却如同附骨之疽，时刻侵蚀着他的意志。小金紧紧跟在他脚边，四爪落地无声，琉璃般的眼眸不住地打量着四周，对这片陌生的森林保持着本能的警惕。
他们所行的路径并非人工开凿，更像是某种巨大生灵常年行走自然形成的通道。两侧是愈发密集、形态也愈发奇异的古木。有些树木的枝桠如同沉睡的臂膀，低垂下来，形成天然的拱门；有些树根虬结裸露，如同巨蟒般盘踞在地面，上面长满了散发着柔和微光的苔藓和精致的菌伞；空气中飘荡着肉眼几乎可见的淡绿色灵气光点，越往深处，生命的气息便越是浓郁，甚至能听到若有若无的、仿佛来自大地深处的低沉脉动。
更让虾仁心惊的是，他隐约感觉到，在这片看似宁静祥和的森林深处，潜伏着不少强大的气息。有些气息晦涩古老，如同沉睡的岩石；有些则灵动缥缈，带着草木精怪特有的纯净妖气；甚至有几道隐晦的意念，如同无形的触手，在他和小金身上一扫而过，带着审视与好奇，但感受到前方老者身上那平和而浩瀚的自然气息后，又都悄然退去，并未显露敌意。
这位老者，在此地的地位恐怕极高。&bp;虾仁心中暗忖。他能如此自如地穿行于此，那些潜伏的强大存在都对其保持敬畏，其实力深不可测。
前行约莫一炷香的时间，周围的林木格局悄然发生了变化。不再是杂乱无章的原始丛林，而是呈现出一种隐约的、符合某种自然韵律的分布。一些明显被精心照料过的奇异植物开始出现，它们散发着不同属性的灵光，有的是疗伤圣药的气息，有的则带着凝神静气的效果。
终于，穿过一片由垂挂的、开着星点小花的藤蔓组成的帷幕，眼前的景象豁然开朗。
那并非想象中的、以石材或木材搭建的简陋村落，而是一片与森林完美融合的栖息地。
巨大的、如同伞盖般的古树被巧妙地利用，在其粗壮的枝干上，搭建着一座座浑然天成的树屋。这些树屋并非砍伐木材所建，更像是引导着活的树木自然生长、缠绕而成，屋壁是依旧存活的树干与藤蔓，屋顶覆盖着厚厚的、生长旺盛的苔藓和耐阴的宽叶植物，有些甚至盛开着缤纷的花朵。柔和的、由某种发光苔藓或镶嵌着月光石的藤蔓提供的光源，从树屋的窗口或门廊透出，与林间斑驳的阳光交织，营造出宁静而梦幻的氛围。
粗壮的藤蔓纵横交错，形成天然的阶梯和桥梁，连接着不同高度的树屋和平台。一些平台上，有身披简单草木编织衣物、肤色微带健康古铜色、耳朵略尖、眼眸颜色多为绿色或褐色的“人”在活动。他们或是在照料着种植在特殊木槽中的灵植，或是在用某种散发着清香的木材雕刻着器物，或是在低声交谈，孩子们则在藤蔓间灵活地攀爬嬉戏，发出清脆的笑声。
这些“人”的气息都与这片森林紧密相连，身上散发着纯净的乙木灵气，修为高低不等，但普遍都带着一种与自然和谐共处的宁静气质。他们的目光也很快落在了跟随老者进来的虾仁和小金身上，好奇、探究、些许警惕，但并无明显的恶意，更多的是对长老带回来的“异乡客”的好奇。
这就是青木部族。&bp;虾仁心中明了。这是一个亲近自然、很可能以木系修炼为主的古老族群。
老者——木蓕长老（虾仁从周围族人恭敬的态度和称呼中得知了他的名字）——并未在外部平台停留，而是带着虾仁，沿着一条最为粗壮、表面被踩踏得光滑温润的螺旋状藤蔓阶梯，向着这片栖息地的中心，也是最高处的那棵巨树走去。
越是靠近中心，那股磅礴的生命气息就越是惊人。空气中弥漫着一股令人心旷神怡的清香，吸入一口，都感觉精神一振。周围的乙木灵气已经浓郁到几乎化为淡绿色的薄雾。
终于，他们来到了这棵堪称擎天巨柱的古树之下。
这棵树庞大到超乎想象，树干直径恐怕超过百丈，树皮呈现出深沉的青铜色泽，上面布满了玄奥古老的天然纹路，仿佛记载着岁月的史诗。它的树冠更是遮天蔽日，如同支撑起了这片天空。最神奇的是，在这棵巨树的根部，形成了一个天然的巨大平台，平台中央，树根虬结缠绕，拱卫着一口约三丈见方的泉眼。
泉眼中并非普通泉水，而是氤氲着浓郁如实质的翡翠色灵光，粘稠如同玉髓，缓缓流淌，散发出无法形容的磅礴生机与纯净灵韵。仅仅是站在平台边缘，虾仁就感觉自己那沉寂的混沌金丹都微微颤动了一下，传来一丝渴望。
“此乃我青木部族的圣树，亦是生命之源——‘蕴灵古树’。”&bp;木蓕长老苍老的声音带着无比的崇敬，向虾仁介绍道，“其下的‘生命之泉’，蕴含最本源的生机之力，可滋养万物，修复道伤。”
他转