正月的江南还透着寒意，染布庄的账房内却暖意融融。青娘看着桌上的账本，眉头却微微蹙起——新配方的染布虽受欢迎，但黄芩、蔷薇果的采购成本比传统原料高了一成，再加上芦苇根处理废水、皂角刺替代明矾的额外支出，这个月的利润比预期少了两成。“要是成本降不下来，就算订单再多，咱们的利润也上不去，还没法应对福顺染坊的价格战。”她将账本推到沈行舟面前，“你常年跑商路，有没有办法在原料采购上省些成本？”
沈行舟拿起账本，手指划过“黄芩采购价”一栏，若有所思：“西山的黄芩虽然优质，但咱们现在是零散采购，价格没优势。要是能跟药农签订‘包年采购协议’，承诺全年的采购量，让他们按低于市场价一成的价格供货，应该能省不少钱。另外，蔷薇果在江南遍地都是，咱们可以组织村民采摘，按斤收购，比从布商手里买便宜三成还多。”
温景然这时从西厢房过来，手里拿着一块染好的“琥珀黄”棉布，布面色泽均匀，与之前的染布几乎没有差异。“我刚用‘黄芩根渣’做了染色实验，没想到效果这么好！”他兴奋地说，“之前熬煮黄芩后，根渣都当废料扔了，现在发现根渣里还残留着不少色素，再熬煮一次，还能染出合格的棉布，虽然颜色比新根浅一点，但适合做里衣或孩童衣裳，一点都不浪费。”
青娘和沈行舟都眼前一亮，接过棉布仔细查看。“这颜色确实适合做里衣，要是能推广开来，黄芩的利用率能提高一倍，成本自然就降下来了！”青娘立刻让伙计去库房把之前扔掉的黄芩根渣找回来，“咱们现在就测试根渣的染色效果，看看能不能形成一套‘新根染面布，根渣染里布’的方案。”
接下来的几日，三人围绕“低成本高效”展开了一系列探索，从原料利用、工艺优化到供应链整合，一步步压缩成本，同时保证品质不打折扣：
一、原料循环利用：变废为宝，提升利用率
温景然牵头制定了“原料全利用”方案：
- 黄芩根渣再利用：将熬煮过的黄芩根渣晒干，粉碎后重新熬煮，染出的淡琥珀黄适合做里衣、枕套等非外穿衣物，利用率从五成提升到九成；
- 蔷薇果壳再利用：之前只取果肉和果核染色，现在将果壳晒干后与艾草混合，熬煮成淡绿色染汁，适合做农户的田间劳作服，成本比单独用艾草低四成；
- 废水二次利用：用芦苇根净化后的废水，虽然不能再染布，但可以用来浸泡棉布，去除布面杂质，减少清水用量，每月能省两担水。
“以前总觉得废料没用，现在才发现，只要用心琢磨，废料也能变成宝。”温景然拿着用黄芩根渣染的里衣棉布，对伙计们说，“按这个方案，咱们每月的原料成本能降一成五，而且还能开发出‘淡色系列’染布，满足不同客户的需求。”
二、工艺优化：简化流程，提高效率
沈行舟则从工艺流程入手，优化染色效率：
- 染缸并联使用：之前每次只染一批布，现在将三个染缸并联，同时染不同颜色的布，还能共享同一锅热水，染色时间从一天缩短到半天，燃料成本降两成；
- 标准化操作步骤：将染色流程拆解为“备料-熬汁-浸泡-晾晒-质检”五个步骤，每个步骤设定时间标准，比如“黄芩熬煮一个时辰”“棉布浸泡两个时辰”，避免伙计因操作不当浪费时间和原料；
- 批量订单集中处理：将江南织造局、苏州丝绸商等大客户的订单集中在每月初一、十五处理，减少频繁换染缸的时间，效率提升三成。
“以前染一批布要一天，现在半天就能染三批，不仅省了燃料，还能更快交货，客户也更满意。”沈行舟拿着优化后的工艺流程图，“按这个效率，咱们每月能多染两百匹布，相当于多赚了两百匹布的利润。”
三、供应链整合：直采直供，压缩中间环节
青年则聚焦供应链，减少中间环节的成本：
- 原料直采：与西山药农签订“包年采购协议”，黄芩按低于市场价一成采购；组织江南村民成立“蔷薇果采摘队”，按每斤五文钱收购，比从布商手里买便宜三成；
- 设备自制：之前染缸都是从铁匠铺买，每口要五两银子，现在请铁匠上门，用染坊的废铁自制染缸，每口成本降到二两银子，每月能省十两银子；
- 运输共享：与周边的布庄、绣坊达成“运输共享”协议，一起租用马车运输原料和染布，运输成本平摊，每月能省三两银子。
“以前原料要经过布商、药商等三四个中间环节，每过一个环节，价格就涨一成。现在直采直供，中间环节没了，成本自然就降下来了。”青娘看着新的供应链清单，“按这个清单，咱们每月的供应链成本能降两成，而且原料供应更稳定，不用担心断货。”
半个月后，“低成本高效方案”全面落地，染坊的成本明显下降，利润提升了一成，同时还开发出了“淡色系列”“劳作服系列”等新产品，订单量比之前多了三成。江南织造局的李管事来考察时，