大虎二虎攥着青布的手紧了紧，粗布的纹理蹭过掌心，带着刚晾干的艾草清香。二虎挠着后脑勺，耳尖泛红：“那……那我们就不客气了！青娘姐，以后你要是还需要挖石头、割草，喊我们一声就行，不要钱！”
陈三柱看着两个侄子憨直的模样，又看了眼青娘眼底的笑意，故意板起脸：“你们俩可别光说不练，下次青娘姐喊你们，要是敢偷懒，看我怎么收拾你们。”
“不敢！绝对不敢！”大虎二虎异口同声，逗得青娘忍不住笑出了声。夕阳把几人的影子拉得很长，落在刚开垦好的荒坡上，像一幅暖融融的画。
送走陈三柱三人，青娘回到家，先把今天割的艾草摊在院子里晾干，又去井边挑了两桶水，浇在后山的荒坡上——虽然荞麦耐旱，但刚开垦的土地缺水分，得先润一润，明天种种子才容易发芽。
月光洒在坡上，湿润的泥土散发出淡淡的腥气，混着艾草的清香，格外好闻。青娘蹲在坡边，用手轻轻抚摸着泥土，心里满是期待。她想起娘以前说过，土地最实在，你对它好，它就会给你回报。现在她把真心种在这坡上，秋天一定能收获满满的荞麦。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，青娘就背着装荞麦种的陶罐，拿着锄头去了后山。她先把坡地分成几垄，每垄之间留出走道，方便日后浇水、除草，然后在每垄上挖出小坑，每个坑里放三粒种子，再用土轻轻盖上——娘教过她，种子不能埋太深，不然出不了芽，也不能太浅，不然会被鸟啄走。
刚种了半垄，就听见身后传来脚步声。青娘回头一看，是村东的张婶，她背着竹筐，像是要去采野菜。张婶看见坡上的荞麦种，眼睛一亮，快步走过来：“青娘，你这是在种荞麦啊？这荒坡以前没人种，你怎么想起种这个了？”
“张婶早，”青娘直起腰，擦了擦额头上的汗，“这坡地闲着也是闲着，荞麦耐旱，好养活，秋天收了能自己吃，还能换些钱。”
张婶蹲下身，看着刚埋好的种子坑，眉头忽然皱了起来：“青娘啊，不是婶子多嘴，这荒坡是村里的地，你没跟赵村长说就随便种，他要是知道了，肯定会找你麻烦的。上次你染布的事，他还没放下呢，你可别再惹他生气了。”
青娘手里的动作顿了顿，心里也有些犯嘀咕。她确实没跟赵村长说，一来是觉得这荒坡没人要，二来是怕赵村长故意刁难，不让她种。但现在种都种了，总不能再把种子挖出来。她深吸一口气，对张婶说：“张婶，这荒坡一直没人种，我种荞麦也是为了糊口，赵村长应该不会为难我吧？要是他真来找事，我再跟他好好说。”
张婶叹了口气，摇摇头：“你这孩子，就是太实在了。赵村长那个人，眼里只有好处，你要是不给他点好处，他肯定不会让你好过。上次你让不证了清白，他没占到便宜，心里正不痛快呢，你还是小心点好。”
青娘点点头，谢过张婶的提醒。张婶又叮嘱了她几句，才背着竹筐去采野菜了。青娘看着张婶的背影，心里有些沉甸甸的，但手里的锄头却没停——她不能因为怕赵村长找事，就放弃这好不容易开垦的荒坡，她要靠自己的双手，把日子过好。
接下来的几天，青娘每天都去后山浇水、除草，看着荞麦种渐渐发芽，长出嫩绿的小苗，心里的不安也渐渐消散了。她还把家里剩下的艾草都染成了布，一共染了十五匹，加上上次剩下的五匹，正好二十匹，够给周老板送货了。
这天下午，青娘正在院子里晾布，忽然听见院门外传来争吵声。她连忙走出去，只见赵村长正站在门口，手里拿着一根烟杆，脸色铁青地跟陈三柱争吵。陈三柱推着独轮车，车上面放着几个布包，看样子是来帮她运布去县城的。
“陈三柱，你别以为你是外村人，我就不敢动你！这青娘私自占用村里的荒坡种荞麦，没跟我报备，还想往县城卖布，我看她就是没把村里的规矩放在眼里！”赵村长的声音很大，引得不少村民围过来看热闹。
陈三柱皱着眉头，大声反驳：“赵村长，话不能这么说！那荒坡没人种，青娘开垦出来种荞麦，是为了糊口，又没碍着谁。再说，她往县城卖布，是靠自己的手艺，光明正大，怎么就没把村里的规矩放在眼里了？”
“我说是就是！”赵村长把烟杆往地上一戳，火星溅了起来，“这村里的事，我说了算！青娘要是想种荒坡，就得给我交五两银子的租金；想往县城卖布，没匹布得给我抽一两银子的税，不然就别想走！”
围观的村民都议论纷纷，有人觉得赵村长太过分了，也有人怕他报复，不敢说话。村西的王阿婆挤了进来，指着赵村长说：“赵老栓，你别太欺负人了！青娘是个苦命的孩子，靠染布换粮过日子，你怎么能这么压榨她？上次你诬陷她染布招邪祟，现在又要收租金、抽税，你良心被狗吃了？”
赵村长见王阿婆敢骂他，脸色更难看了：“王老婆子，这里没你的事，少管闲事！不然我连你一起收拾！”
“你敢！”王阿婆一点都不怕他，“我老婆子一把年纪了，什么都不怕！你要是敢欺负青娘，我就去县城告你，让知府大人评评理！”
赵村长心里咯噔一下，他最怕的就是去县城