毒？你有证据吗？”
刘老板冷笑一声，一脚踩在白布上：“证据？我说是有毒就是有毒！你要是不信，就让人把这布煮了，看看会不会出问题！”他转头看到青娘，脸色变得更加嚣张，“哟，这不是青娘掌柜吗？怎么，从村里来救场了？我告诉你，今天你要是不把染坊关了，我就天天来闹，让你做不成生意！”
青娘走上前，眼神凌厉地盯着刘老板：“刘老板，饭可以乱吃，话不能乱讲。咱们的草木染布都是用纯天然草木制成的，有李郎中开具的无毒证明，还有知府夫人的订单为证，你说有毒，拿出证据来！”
刘老板被青娘的气势震慑住了，一时语塞，随即又强装镇定：“我……我不需要证据！我说是有毒就是有毒！”
“既然你拿不出证据，那就是造谣！”青娘提高声音，吸引了周围的路人，“大家都来评评理！这位刘老板，因为自己的染坊生意不好，就来诬陷咱们的草木染布有毒，还打砸咱们的货物，这是什么道理？”
路人纷纷围了过来，指着刘老板议论纷纷。有的说：“我上个月买过青石村的草木染布，又软又耐洗，根本没什么问题。”有的说：“这个刘老板我知道，他的染坊用的是‘洋染料’，之前还被官府查过，现在又来诬陷别人，真是太过分了！”
刘老板见状，恼羞成怒，挥手让打手们上前：“给我打！把他们的染坊砸了！”
就在这时，一阵马蹄声传来，十几个公差骑着马赶来，为首的正是县尉。他看到眼前的景象，大喝一声：“住手！光天化日之下，竟敢聚众闹事，还想打砸民宅，眼里还有王法吗？”
刘老板看到公差，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点跪在地上。他结结巴巴地说：“县尉大人，我……我是来讨个说法的，他们的布有毒……”
“胡说八道！”县尉打断他的话，拿出一张纸，“李郎中已经把检验报告送到县衙了，证明青石村的草木染布无毒无害。你之前多次造谣中伤，强抢他人土地，现在又聚众闹事，打砸染坊，证据确凿，跟我回县衙受审！”
公差们立刻上前，将刘老板和他的打手们铐了起来。刘老板挣扎着，嘴里还在喊：“我姐夫是税吏！你们不能抓我！”
县尉冷笑一声：“你姐夫已经因为贪污被革职查办了，你以为还能靠他撑腰吗？带走！”
看着刘老板被押走的背影，周围的路人都拍手叫好。张掌柜松了口气，拉着青娘的手说：“青娘姑娘，多亏了你及时赶来，不然这染坊就被他砸了。”
青娘摇摇头：“这是咱们大家的染坊，我不能让它被坏人破坏。以后咱们还要多加小心，不过我相信，只要咱们坚守诚信，把手艺做好，就不怕有人再找麻烦。”
处理完府城的事，青娘一行人回到了青石村。村民们听说刘老板被抓了，都跑到染坊来庆祝，有的送来了自家做的点心，有的拿来了刚酿好的米酒，院子里热闹得像过年一样。
张阿婆拉着青娘的手，笑得合不拢嘴：“青丫头，真是太好了！这个刘老板终于受到惩罚了，以后咱们再也不用怕他了！”
青娘笑着说：“是啊，以后咱们就能安心地种草木、染布了。等下个月朝廷的匾额送来了，咱们再办一场热闹的庆典，让大家都高兴高兴。”
接下来的日子，联盟的生意越来越红火。府城的“青石锦绣染坊”每月能染五百匹布，不仅供应“锦绣阁”，还接到了周边州府的订单；青石村的草木基地扩大到了五十亩，种满了野艾、蓝草、茜草和黄芩，每月能产出三千斤染料，足够供应两座染坊；染布学堂也培养出了三十多个合格的染工，有的留在本村染坊，有的去了府城分号，还有的被其他染坊聘走，成了抢手的手艺师傅。
三月初，朝廷的“为民兴产”匾额送到了村里。青娘和陈砚带着村民们，在染坊门口举行了隆重的挂牌仪式。匾额是用上好的楠木做的，上面刻着四个烫金大字，在阳光下闪闪发亮。张县丞亲自来为匾额揭幕，还带来了五十两奖金。他看着眼前热闹的景象，对青娘说：“青娘姑娘，你真是咱们县的骄傲！以后要继续努力，把草木染手艺发扬光大，带动更多村民致富。”
青娘郑重地点点头：“请县尉大人放心，我一定会的。我要让‘青石草木染’的名声传遍天下，让更多人知道，咱们老百姓靠手艺也能闯出一片天。”
挂牌仪式结束后，青娘站在匾额下，看着眼前的乡亲们——张阿婆在给孩子们分发糖果，王伯在和染工们讨论草木长势，陈砚在给学徒们讲解染布技巧，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。她想起自己刚到青石村的时候，住在漏雨的茅草屋里，每天靠染几匹布换粮食，连一顿饱饭都吃不上；而现在，她有了爱她的丈夫，有了支持她的乡亲们，有了两座属于自己的染坊，还把草木染手艺从青石村传到了府城，得到了朝廷的认可。
夕阳西下，金色的余晖洒在染坊的陶缸和晾晒架上，给布料镀上了一层温暖的光泽。青娘靠在陈砚的怀里，轻声说：“陈大哥，你说咱们以后能把草木染传到京城去吗？”