无论发生何事都不能露出一丝慌乱。
于是姜兰贞弄来一些拔了牙的蛇，命人将蛇和五六岁的她同处一室。她则必须坐在凳子上，任蛇在她脚边、身上攀爬，她也一动不能动，不许哭喊，跑逃，甚至不许躲避，皱眉，只能一动不动坐在椅子上，将蛇视为空气，最好保持优雅微笑。
否则便会有藤条落在她手心，惩罚她不准吃饭。至于姜兰贞本人，则是站在窗外面时时刻刻盯着她，一旦她颤抖，躲开，逃跑，姜兰贞的骂声便第一时间出现。
连睡觉，身边都会摆着仙人球。
只为了让她连睡觉都能摆出最优雅的姿势。对于姜兰贞，她有时候恨她，怨她，甚至在想为什么自己会这样，为什么姜兰贞不能死掉。
可是姜兰贞又会在打她罚她后，对她哭着道歉，疼惜地抚着她的脸，对她说“阿母也没有办法”。
最极端的时候，她跳舞不够柔韧，有一个动作练不好，很疼，她实在疼得不想练了，说什么都不练。
姜兰贞骂她，推操她。
最后到她房中跪下来哭着求她。
那年谢明姝九岁，她看到对她磕头磕得出血的母亲，几乎将她吓傻了。可即便是那样的时刻，她还是下意识保持很优雅的姿势看向姜兰贞，脸上也是高贵淡然的表情，她控制不住自己已经形成记忆的面部肌肉，只有她不断部抖的眼神出卖了真正的自己。
优雅淡然，恐惧颤抖，两种情绪生生将她撕扯成两半。可是姜兰贞何尝不是？
时而死死逼迫她如同高大恶魔，时而又跪下祈求她磕头如蝼蚁，面对她，谢明姝找不到自己的定位。
至于将她疼的要死要活的舞技，也在她学成后停止了练习。因为姜兰贞说：“舞技下贱，始终是勾栏妓子的狐媚手段，上不得台面，不必学太多，点到即止便是。”
如今想来，她的苦她的痛，对姜兰贞来说，只是一种“以防万一”。因为一个荣华富贵的谎言，她需要付出巨大代价。所以一个喜好杀人的帝王，对旁人来说是坏事，对姜兰贞来说，则是天大的好事。
通往后路的障碍越少，她越开心。
谢明姝并不意外。
只是。
她闭上眼睛，马车里浓重的味道混合，香气，酒气，瓜果蜜饯，姜兰贞身上的脂粉，令她胃中翻涌。
可即便是闭上眼睛，她仍旧美得夺目。
“停车！”
她开囗。
车夫勒马停下。
姜兰贞一愣：“姝儿，可是需要什么？”
“我想下去走走。”
姜兰贞险些尖叫：“那如何使得！？外面的路又脏又乱，哪比得上府里干净，再把你的脚走出茧子，又粗又硬便不好看了！听闻圣宗皇帝的薛皇后，便是靠一双美足将圣宗迷得神魂颠到……”
谢明姝淡淡道：“那怎么办，宫宴吃得多，不及时消化下去，腹上便长肉了。”
“这这这…
姜兰贞眼睛左右转，最后将心一横，推开车门：“那你下去走走罢！我瞧现在这位不像有这个癖好的……不过回去也要用牛乳泡一泡，去吧！”又命下人在后面跟着，保护小姐。
谢明姝如愿下车，马车远去，她不让下人很近，一个人行在街上，总算舒服很多。
微热的夜风吹拂在脸上，她双手拢在身前，静静看着前方的路，只要一直向前走，便能抵达终点。
姜兰贞总是让她感到烦乱。
每当这个时候，她就会想起余幼薇。
如果是余幼薇小时候被要求学这学那，恐怕她哭一哭，稍微感觉痛苦，她的父亲便会马上过来抱起哄她，对她说“绵绵不哭，我们不学了"。如果是余幼薇的父亲知道她要嫁的人，是杀父杀母杀兄杀臣的凶残之人，他一定会想办法阻止，不让女儿吃苦。
甚至不用余拓海，便是景陵侯，华阳伯，他们也迅速息了这个念头。为什么她不能是余幼薇呢？她怎么总是那样好命……可是当她这样想的时候，她又会告诉自己：余幼薇也没什么了不起的，倘若身份互换，余幼薇还会是如今的余幼薇吗？怕是成为了另一个自己罢！每当这样的时刻，她便控制不住自己对余幼薇的恶念。当她看到庄怀序宫宴当众求娶余幼薇，花朝节贵女宴，她故意没给幼薇下请柬。
她想知道，这样明显被自己为难的时刻，余幼薇还会一如既往天真善良吗？不会有一丝怀疑自己吗？
后面余幼薇进了府，在花厅被傅叶嘉刁难，她也没有第一时间出去。她想知道，余幼薇会怎样做。
可是她什么也没做，被傅叶嘉当众欺辱也只会哭一-为什么不扇她？或者拔簪刺她？
她连忙出去解决此事，把余幼薇感动得不行，更依赖她了；马车上随意捏了个没给她请柬的借口，她也没在余幼薇脸上看到任何怀疑，反而对她更加信任感动。
她暗暗看了许久，都没有在余幼薇脸上看到任何阴暗痕迹。她无法理解。换作是她，从一开始便转身走了，绝不会轻信对方后来的任何说辞。
余幼薇就只会傻笑，傻信，傻等。
她就是一个傻子！愚蠢！笨得要命！
偏生这样的人又那样好命，她得到一