柳如是虽身在青楼，却怀有报国之志，她曾写诗表达国难当头，自己想投笔从戎之心。
“千金元节藏何易，一纸参军答亦难。
我欲荥阳探龙蛰，心雄翻是有阑珊。”
这个性情也很像湘云，红楼梦里黛玉曾说：
【黛玉笑道：“你要是个男人，出去打一个报不平儿。你又充什么荆轲聂政，真真好笑。”】
后来年方二十多岁的柳如是，嫁给了当时已经年近六旬的明前礼部侍郎、28岁即得探花的钱谦益。
钱益谦以嫡配之礼迎娶，并在婚后建了一座精美的藏书楼，名为绛芸轩。
《红楼梦》里宝玉的居所就叫绛芸轩。书中第八回回目就有【贾宝玉大醉绛芸轩】，宝玉从外面回来，晴雯正在贴字，贴的就是绛芸轩三个字。
【一时黛玉来了，宝玉便笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个字好？”黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛芸轩”。】
前文提到的，贾宝玉在大观园写的《秋夜即事》亦提到绛芸轩。
【绛芸轩里绝喧哗，桂魄流光浸茜纱。
苔锁石纹容睡鹤，井飘桐露湿栖鸦。】
顺便提一句，当初冒辟疆没钱替董小宛清偿债务，也是钱谦益带着柳如是来到半塘，仗义相助，自掏腰包了结了董家的所有欠债，还动用关系助董小宛脱籍。做完这两件事之后，钱谦益还不忘雇一艘客船，将董小宛送往冒辟疆的故乡。
后清兵入关，柳如是极力支持钱谦益任南明礼部尚书。
清兵兵临城下，柳如是劝钱谦益以死全节，表忠贞之心。钱谦益考虑再三，终于同意了她的建议，两人说好同投西湖自尽。钱谦益下了水，又以水凉为由上来了，柳如是投水，也被钱谦益强拉了回来。
五月十五日，钱谦益率诸大臣在滂沱大雨中开城向清军统帅多铎迎降。大清统一江山后，钱益谦接受招安，并带头剃了发，官拜礼部侍郎兼明史编纂。
这让柳如是很无奈。她做诗道：
“夫君本志期安桨，贱妾宁辞学归舟”，
柳如是选择独自留在南京以表明自己的志向。
柳如是也配得上史湘云词曲中那句【好一似、霁月光风耀玉堂】。
黛玉做的《五美吟》中最后一首是红拂
“长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。”
作者将钱益谦比做“尸居余气杨公幕” ，鼓励柳如是能勇敢的去寻找属于自己的幸福。所以相信史湘云也能有一个好的结局，这个后面再说。
据《板桥杂记》记载：秦淮河经常举办各种选美比赛，产生了许多名号，诸如“秦淮四美”、“秦淮十二钗”、“秦淮八仙”、“秦淮三十六眷”，据说《红楼梦》中的“金陵十二钗”就源于“秦淮十二钗”。
有一次秦淮的选美比赛花魁是王月，王月，字微波，家中姐妹三人：长女王月，次女王节，小女儿王满，都有殊色。
王月尤其慧妍，善于修饰，颀身玉立，皓齿明眸，异常妖冶，名动公卿。桐城的孙武公将她带到栖霞山下的雪洞别墅中，数月不出。
次女王节，有姿色。先归顾不盈，后归王恒之。甘淡泊，怡然自得，虽为姬侍，有荆钗裙布风。
小妹王满，幼小，好戏弄，窈窕轻盈，作娇娃之态。
薛宝钗住处像个雪洞一样，薛宝琴的意象之一又是霞，总是莫名感觉作者对这两个人物有些不友好。
为什么如此呢？我认为还是跟董小宛入宫一事有关。
《红楼梦》第二十八回，黛玉前一天去怡红院，因丫鬟不给开门跟宝玉斗气，宝玉说：
【如今谁承望姑娘人大心大，不把我放在眼里，倒把外四路的什么宝姐姐、凤姐姐的放在心坎儿上，倒把我三日不理四日不见的。
我又没个亲兄弟、亲姊妹。--虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的？我也和你是独出，只怕同我的心一样。】
宝玉这话就很奇怪，因为大家都知道贾政有四个孩子，宝玉跟元春都是王夫人生的，剩下贾环和探春是赵姨娘生的，宝玉却说虽有两个，是和他隔母的，直接把元春忽略了，并进一步说他是独出。黛玉也没有反驳。
也就是说元春根本不是贾政的孩子。
前面宝玉还说外四路的宝姐姐、凤姐姐，这个凤姐姐显然不是指凤姐，凤姐是贾赦的儿媳妇，嫁进贾府就是贾家的人，又是他嫂子，根本影响不到他和林黛玉，所以这个外四路的凤姐姐只能是元春，这是怕读者不注意，又提示一下。
而且宝玉对姐妹感情深厚，就连听闻邢岫烟定亲，还发了一顿感慨，可是他对元春这个从小亲自教养他的人，表现的出奇的冷漠。
在听说元春封妃后，他毫不介意。
因秦钟病了，【宝玉