样子好多了。”
她语塞，不在继续这个话题：“原本一直想去拜访，但你也知道，九殿下身份特殊，所以只得派人送些东西去。现在案子结了，你心里的石头也放下了，瞧你清减不少。”
“那可不，母亲生病，父亲又不管事，还有外祖家要操心，能不瘦下来吗？”许元晴叹息声，一屁股坐在树荫下的石凳上。
她缓缓落座：“伯母怎么样了？”
“比之前好多了，病去如抽丝，慢慢养着。”
“唉。”两声叹息异口同声地响起，二人对视眼，噗嗤一笑。
抬眼望天，湛蓝天空，白云朵朵，云卷云舒仿佛触手可得。
就这样安静许久，许元晴倏地开口：“你...过得怎么样？”
她愣下，勾勾唇角：“还行。”
“得了吧，就你的性子，嫁到皇室，尤其是九皇子那个性子，不得憋屈死。”
转头，恰好瞧见许元晴翻了白眼，吃吃笑起来。
“你笑什么？”
“笑忠武侯府的大姑娘，讲话也忒粗俗。”
沉默几息后，只闻许元晴深深叹息：“粗俗好啊，总比精巧的累强。”
“算了，不说这个，有件事要跟你讲。”许元晴神秘兮兮地凑上来：“我家京郊的庄子上，有处温泉，疗养放松相当不错。过几日不就是七夕了吗？你带九殿下去放松放松。”
沈之窈无法用言语形容此刻的心情，疑惑、震惊、不解糅杂在一起，最终化成一个字：“我？”
“是啊，不管怎么说，这次九殿下总归是帮了我们。这份恩情，忠武侯府和林府都记在心里。送些金银珠宝什么的，太过招眼，便想着用这个法子投桃报李。”
这让她说什么好，深深瞧眼许元晴：“你也太瞧得起我。”
“怎么就不行了？”许元晴用手肘戳戳她：“瞧着九殿下对你也挺好的，要不怎么差燕安前来为你撑腰？”
“哼。”她冷嗤声：“那你是不知道我做了什么。”
“管你作甚，问一下总归不会掉块肉。”
可关键她觉得会掉啊。
风吹来阵清风，也吹动车帘。
沈之窈双手置于双膝，颇为拘束地坐在回程的马车上。
她以为燕安在花厅说的就是客套话而已，未曾想花宴结束，掀开马车帘子，就瞧见杜憬卓手持卷古籍，以手撑头，悠闲地坐在马车中。
这尊大佛不是躲着她吗？怎么今日还上赶着登上她马车？
想起许元晴的嘱托，她不免有些迟疑，规规矩矩坐上马车，一言不发。
杜景卓也未开口说话，狭小空间里格外安静，除去车轮转动的声音，便仅仅是偶尔响起的翻页声。
问还是不问，这是个问题。
也不知道为什么，面对杜景卓时，她总是格外的纠结。
罢了，伸头是一刀，缩头也是一刀，不如早些被拒绝。待到乞巧时，她与元晴同往亦可。
打定主意，她缓缓开口：“殿下，妾今日得见元晴，与之相谈甚欢。元晴为感激殿下，特邀妾同殿下于七夕当日，前往忠武侯府郊外的庄子上泡温泉，不知殿下...”
“不必。”
啧，意料之中的答案，她心中轻啧，背脊半靠在马车壁上，感受车轮转动，闭目养神。
在她双目缓缓闭上那刻，杜憬卓的视线终于从书卷移开，一瞬不眨地落在她面上。
.......
另一边，镇国公府，半落地霞光透过菱形窗格，一束束落在临近窗台的榻上。一位身穿深绿色福禄寿如意云纹锦锻衫，头发花白，仍精神矍铄的老夫人，正聚精会神的瞧着手上的棋谱，在桌案翡翠棋盘上手谈。
珠帘轻晃，她头也没抬：“结束了？”
顾嘉卉行至榻前，屈膝行礼：“回祖母，花宴已结束。”
镇国公府老夫人陈氏淡淡应下，目光仍落在棋盘上，良久，手中把玩的白玉棋子才轻轻落在棋盘上。
撩起眼皮，瞥眼规矩站在榻前的顾嘉卉：“有话说？”
“祖母。”顾嘉卉仍是那副四平八稳的样子：“孙女，还是想搏一搏。”
伸向棋篓的手一顿，继而又捻起枚黑子：“因为花宴上的事？”
“什么都逃不过祖母法眼。”
“呵。”陈氏意味不明地笑了笑：“镇国公府总共就这么大点儿地方，哪里发生点动静，我这个老骨头想不知道都难。”
略顿，食指轻轻在棋盘上敲了敲：“瞧瞧，我照着棋谱下半天，还没结束。”
顾嘉卉侧坐与榻上，从善如流地捻起黑子，落到局势最险处：“棋势险峻，落子却温吞，是以纠缠不明。”
话落，一枚白子却按之前的走势轻轻落在棋盘上：“行棋温吞，却能保最后不败。棋行险招，输赢不可料。