腊月二十九，上坟请祖上大供。
二十九这天清晨，顶着锁骨寒风省城里的世家望族纷纷出城上坟请祖，穿戴整齐的城门处守城的官兵也特意加添了人手防护，而象胡府、宗英府这些外来户，则焚香于户外祭拜，各家各户的请祖仪式都格外郑重。
宗英府里焚香祭拜后，陆先生借机给宝妮姐弟俩讲解风俗：“上坟请祖的时间，需在二十九日早晨。早在汉代，崔寔的《四民月令》中就有记载：‘正月之朔是为正月，躬率妻孥，洁祀祖祢……’”
陆师娘等陆先生掉完书袋，则给姐弟俩补充书本外的民俗：“腊月二十九这天人们要焚香于户外，叫天香，通常要三天。民谣称‘二十九 ，蒸馒头’，咱府上二十八就做好了发面，今天就要开始蒸馒头了。春节期间忌做蒸、炒、炸、烙等炊事，所以咱们要在年前蒸出多多的馒头。这可关乎咱府的脸面，谁家的馒头蒸得大、蒸得好，在新的一年里谁家就会蒸蒸日上！”
瑞芳含笑招呼大家去蒸馒头，宗武娘子热烈响应，庆琅高兴地跳着拍手叫唤：“蒸馒头，蒸馒头喽!”
宗武夫妇有了前头宗业夫妇的前车之鉴，是以在宗英外出游学之际选择了留在省城陪瑞芳母女过年。人多了，府里才显得热热闹闹、到处喜气洋洋的。
宝妮欢喜地看着眼前的一起。永靖十五年春节，已与她的前世完全不同：娘亲和弟弟平安健康，爹爹得知先机远在京城备考，她家来年一定会蒸蒸日上！
如今的宗英府不再是无人问津、默默无闻的小户人家，光是忙节前的年礼往来就持续了将近两个月。远的如在外省的陈家、石头村的本家、县城宗英的尊师同窗，近的如在省城里的肖家，四爷府上、胡府、省城宗英的老师及好友，每家送多少礼，哪些是该重点感谢的，哪些是要兼顾的，总之处处都得花些心思。瑞芳性格温柔，骨子里却是个要强的人，她第一次当家做主操办这些，硬是张罗着把节礼都给办齐全了，甚至还给府里的每个人都准备了大红包，周到得连帮忙的陆师娘都夸赞。
现在府里的杂事完全不用宝妮插手，放假后她清点了庆宗铺子账目，今年因有了肖府的帮扶，庆宗铺子的收益翻了几番。宗军和宗成不在，宝妮就自个做主将店里的收益做了安排，除留出三个股东的分红外，她给宗武叔和店里的伙计们都发了三倍的月银和腊肉年货。
宝妮将她那份数额不小的分红交给她娘，瑞芳没收，轻声笑道：“家中现在宽裕，以后你的钱，都自个留着攒嫁妆！”
攒嫁妆？她刚七岁好么！宝妮无语，默默将银票收回，锁在她的药材箱子里。
……
腊月里户外寒风凛凛，守城门的小兵们强打精神头送走一波赶早去上坟的，这会出入城的少了，小兵们挤缩在墙角跺脚、哈气、索罗鼻涕。
城门外步行走来一群人，老老小小上十个，看着象土里土气的乡下人。
“喂，喂，看着点！”守官坐在简易的挡风护帐里，吆喝缩在城墙角的小兵们守门。
“来活了！”小兵顿时来了神，挺起腰杆，检查从外地来进城的人，喝住：“站住！哪来的？路引呢？”
“军爷，我们是石头村来的，来找张宗成。”这群人中最为年长的男性谦恭地上前答复。
“张宗成？谁啊？”小兵纳闷，心想张宗成啥来头？
“张宗成，张宗成啊！张宗成是我兄弟，劳烦军爷帮叫他过来接，告诉他娘老子、兄弟家的来了！”男子堆起笑脸央求道。
原来是张家二房的人，一大家子老小都来了省城。打头的是二奶奶崔氏，四十五岁，已是花白了头发、微驼了背。
刚才回守兵问话的是原二房的老二张宗杰，今年二十三岁。
接着是老三张宗伟，二十一岁；老四张宗林，十八岁；小姑张宗菊，十三岁，老六张宗发，十一岁；以及老二媳妇、老三媳妇、老二家的孩子大兰、二兰、大勇、二勇，老三家的孩子大猛、二猛，老的小的共十四个人，前来省城投奔十五岁的老五张宗成！
“张宗成是谁呀？咱们该认识他吗！”小兵呵斥道，转又回头问同伴，小兵们发出一阵哄笑。
张宗杰急了。他刚在城门外问过好些人，人要么取笑他，要么不理他，就是没人告诉他张宗成在哪！要是在石头村，无论谁家来了人或找什么人，全村人都知道，谁打听都不瞒着，为啥城里人待人都这般冷漠！
小兵们笑够了，伸出手指点了人头，不耐烦地道：“十四个人，八大六小，一百文钱！”他懒得细算，随口凑了个整数。
“啥？进城还收钱？这么多钱？能少点？”二房里向来家里所有的钱银都由二奶奶把持管着，二奶奶摸了摸腰间干瘪的钱袋，央求道。
“多新鲜呐，老婆子，进城的人头费还能讲价？你们的路引呢，拿出来！”
二奶奶他们钱和路引一样都拿不出来，因他们是从村里偷跑出来的。二大爷去世后，族里收走