高廷根家族族地，庄园外围。
“欢迎来到高廷根家族……四位。”
夏绿蒂身着修身的白色长裙，淡金色的头发挽成中世纪欧洲贵族的发型，头戴精致的礼帽，站在雪白的栅栏前，嘴角含笑，目光扫过准时抵达的路明非，
以及他的三位女伴。
见鬼……怎么还把他的女朋友们带过来了。
夏绿蒂忍不住在心中腹诽，脸上始终保持着白雪公主般的笑容，身后穿着同样严谨的福克斯管家为她撑起一柄刺金黑伞，伞柄刻着高廷根的族徽，壶与匙。
“下午好，夏绿蒂小姐，很冒昧突然来访，是因为研究有了新的突破。”
门槛前，路明非穿着简约的定制休闲装，彬彬有礼地打招呼道。
而站在他的身后，
苏晓樯、零、绘梨衣三人各自穿着传统中式、俄式、和式专用于郑重场合的华美衣裙，向夏绿蒂打招呼——当然，绘梨衣依旧是举起小本子。
四名花朵般娇艳的年轻女孩，站在高廷根家族的庄园门口，突然给人一种争奇斗艳的感觉。
路明非打完招呼，感觉自己好像就被排除在外了。
此前在波尔图的据点里，路明非表示不能现在立刻马上和苏晓樯一行人乘坐游艇出海的原因，居然是要去一趟高廷根家族……
只能说，当时客厅内的气氛很微妙。
还好路明非赶在炸团的前一秒，迅速盘出了原因。
约定之事不可轻易更改，
并且替高廷根家族前任族长治疗，一方面还是为了苏晓樯采集样本……但这个理由已经用过了。
几位女孩自然不肯轻易善罢甘休。
当即表示，去找夏绿蒂可以，但必须带上她们一起。
……路明非再三强调，他不是去找夏绿蒂的，是去找老登的。
没用。
苏晓樯可不愿在这个节骨眼，被什么乱七八糟的女人摘了桃子。
坚决要以回访的名义跟过来，
而其他人也不甘示弱。
最终，除了娲主的蛇尾太过大张旗鼓，提前去往游艇，就连绘梨衣也跟了上来。
对此，路明非倒是真无所谓。
本来他跟夏绿蒂就没什么，这样也好，刚好证明自己清清白白！
夏绿蒂那边……应该是很好客的吧？
没在门口耽误太久，一番介绍后，
“很高兴见到你们，苏小姐、零小姐、上杉小姐。”夏绿蒂优雅地提裙屈膝，行了一个古典贵族礼节。
“夏绿蒂小姐，现在方便见艾顿先生吗？”路明非主动问道。
“路先生远道而来，不需要先休息一下吗？”夏绿蒂诧异问道。
“不用不用，我们也赶时间。”路明非连忙摆手。
“……真是辛苦你了，路先生。”
夏绿蒂默默深吸一口气，微笑说道，“福克斯管家，请带路先生进去吧。三位尊贵的客人，请随我参观高廷根庄园。”
路明非隐隐感觉三个妞是来挑场子的，自己留在这里未必是好事，
当即跟着老管家一溜烟跑路了。
不过在原地，场面并没有像他想象的那样血流成河。
大家都是文明人。
小天女自幼和她爸出入各种名流聚会，精通各种礼仪门道，前段时间还恶补了一番正统体系的相关仪态；
零更不用说，冠以罗曼诺娃姓氏的皇女身份是伪造的，但演了这么多年没人能拆穿，就基本等于真的了；
而绘梨衣别看平时呆呆萌萌，实际也是日本隐皇蛇岐八家培养出来的顶尖巫女，在《皇流》里的封号是内亲王，放在平安时代能称‘尊’，在神代能称‘命’。
行为举止皆一板一眼，礼貌……而生疏。
夏绿蒂始终挂着浅浅微笑，尽显贵族少女的风姿，款步行在前面，开始一一为尊贵的客人们介绍高廷根家族显露在外的雄厚资源，与庄园内外的美好风光。
虽然不清楚这三个女孩为什么会突然跟着路明非一起过来，
但不妨碍拿出真正的贵族礼仪招待她们。
不过很快，
经过一番交流，夏绿蒂惊讶发现这三个女孩子明明都很优秀啊，
言行举止都很有涵养，见识眼光也相当不俗……这和她一开始想象得不太一样。
“那她们三个，为什么会选择一起当路明非的女朋友？”
夏绿蒂忽然心里产生了几分好奇。
又被她按捺下去。
算了，真正的贵族是不能主动打听别人八卦的。
……
而庄园的另一边，地下机密区域，医疗间。
汇集高廷根家族最精尖的医疗与炼金设备，提供最坚实的后援保障，
忠诚的老管家在背后默默关上房门。
“最近身体还好吗？艾顿先生。”
路明非问道。
“路先生，倒也不必用‘最近’这个词，毕竟距离我们上一次见面，还不到20小时。”
病床上，老人挠了挠稀疏的头发，
“准确的说是14小时37分钟。”
作为泰斗级别的炼金术大师，艾顿向来对