一道工序完成，厨娘提着的心总算放下，暗自松口气，接过成型的糕点，轻轻放入蒸笼：“小主子这般用心，大爷大奶奶见了定要欢喜的。”蒸汽袅袅升起，两个孩子看着对方沾了面粉的模样笑作一团，忙不迭打了清水来净手洗脸。
谢鹤言还有功课，转去了书房用功。谢灵徽坐在小杌子上守着蒸笼里将熟未熟的金蕊糕。
她百无聊懒地看地上的蚂蚁，正要挪个舒服的姿势，忽见月洞门处身影一晃，一身深衣的谢清匀向这边儿走来。
“爹爹！"谢灵徽惊喜地站起身，“你怎么到厨房这头来了？”谢清匀在她跟前站定，目光掠过她沾着面粉的袖口，眼底浮起淡淡笑意：“我来看看你和哥哥做的金蕊糕好了没有？”“快了快了！等不了多久就能出锅了。"谢灵徽想到什么，探头望了望：“阿娘还没有回来？”
天色黑得早，他已让长岳去寻，发现马车在秦府门前就回了来。提前说好的，秦挽知记得时辰，算一算应在路上了，谢清匀道：“应当快回了。”
在谢灵徽的邀请之下，父女俩坐在庭院中边赏月，边等金蕊糕新鲜出炉。谢灵徽托着下巴，看着天边浅浅的月亮，想着很多年前的今天她的爹爹和阿娘结为了夫妻。之前二房的嫣姐姐出嫁的时候，天不亮就起了，敷胭脂水粉，戴赤金冠，喜服漂亮得很，绣了精致的并蒂莲。谢灵徽心念一闪，转过头，突然好奇发问：“阿娘穿喜服是不是比天仙还要美？″
谢清匀竟一时回答不了，红盖头底下，身穿喜服的秦挽知，他，不曾看过。想来应当如是，谢清匀的声音轻柔似梦：“是。”谢灵徽坐不住了，雀跃地扑到爹爹膝前，扯着他的衣袖央求：“那你们什么时候再成一次亲给我看嘛！我要看阿娘穿好看的嫁衣，看爹爹戴大红绸花4」童言稚语，让谢清匀忍俊不禁，他伸手揉了揉女儿的头发，无奈的笑意里满是宠溺。
此际，屋里道：“金蕊糕好咯一一”
蒸笼揭开，白茫茫的热气扑面而来。待水汽散了些，只见数块淡黄色的米糕整齐地摆在笼屉里，每块糕上都点缀着金黄色的桂花蜜，正冒着丝丝甜香。厨娘用竹签轻轻戳了戳糕体：“火候正好，糕也发得软硬适中。”谢灵徽凑近细看，虽然卖相一般，但蒸得晶莹饱满，嵌在其中的桂花像是撒了一把碎金。
澄观院灯火通明。
四方桌围坐三人，菜渐渐上来一些，秦挽知还没有回来。谢鹤言和谢灵徽都时不时地望向门口，终于谢灵徽扯着谢清匀的袖子，担心道：“阿娘怎么还没有回来？爹爹我们去找一找吧。”正当谢清匀准备开口时，长岳回来报：“大奶奶回来了。”话音未落，三人不约而同地起身朝外走去。秦挽知一进来看到的就是等在门边的三个人，澄黄的灯影将他们的身影拉得老长，暖暖地映在青石板上。
远远的，与谢清匀视线相对，秦挽知极力压制的情绪有些松动，险些压不住。她强迫自己忘记，没有查清楚的事情不要去设想，今晚应该是个美好的夜晚才是。
谢灵徽看见她小跑过去：“阿娘，你终于回来了！我们有惊喜要给你！”谢灵徽拉住秦挽知的手就往里面走，秦挽知惊讶：“还给我准备了惊喜？”“对啊！我和哥哥一起做的！”
谢鹤言的身高已经比秦挽知还要高一点，见秦挽知看过来，有几分不好意思：“在屋里。”
谢清匀留在最后，看着被一左一右簇拥进屋的秦挽知，心却被方才的眼神所牵动，他不知道又发生了什么，更不想有什么意外。剩余的菜肴陆续上齐，金灿灿的金蕊糕散发着的香味。“一直在等着阿娘回来，快看，这是我和哥哥亲手做的，阿娘和爹爹快尝尝看。”
谢清匀和秦挽知一人各拿了一个。两人看着爹娘，直到得到一致称赞，谢灵徽和谢鹤言相视一笑。
秦挽知简直想要时间停留在一刻，一豆灯火，一家人整齐地围桌吃着饭，说着闲话，无所顾忌地欢笑。<2
饭后，谢灵徽和谢鹤言回去各自的房中。
秦挽知收到了她的礼物，是块如意玉坠，上等的羊脂玉料，泛出温润的光泽，妙的是如意中央带着一抹极淡的青晕，恰似雨后初晴的天际，增添些许雅趣她取来一件月白常服，“我给你做了新衣，你试一试可合身。”到最后，谢清匀张开手臂，她亲自上手代劳，低头替他系腰带时，秦挽知盯着腰带镶嵌的玉石，手指拽着一段没有松手，也不动作。谢清匀垂眼，看到云鬓玉簪，她不知在想什么。“怎么了？”
秦挽知松开手里的腰带，忽而仰起脸，亲上了他的唇。大脑尚且没有反应过来，身体已本能地回应她，他的手臂渐渐收紧，没有系紧的腰带松松垂在两侧。
她给的新衣悉数脱下，一方床帐，撑在身侧上方，秦挽知怔怔凝望着他的眉眼。
他的左锁骨下方有一道疤，是在边陲时弄伤的。三年丁忧，他的仕途刚刚开始，为了在最短时间内迁升，他选择了一条最为艰难的路。
秦挽知轻轻抚过，三寸有余的疤痕因碰触而颤抖着。她的手被捉进大掌之中，干燥温热，似要将她湿漉漉的心沥得干净。她搂住他，贴合的肌体传递着最直接的感触，红馥的唇贴在他锁骨下方的疤痕。