该地前日、昨日连起火两场，火烧西庄半间，那烧掉的半间屋子里，正好放着足足一车的地锦草与曼陀罗。”
“什么地方？”裴琚立刻问道。
“清水潭，徐重家老宅。”崔九郎顿了顿，继续说道，“还有一件很巧的事情，有一个人，这两场大火烧起来的时候，她正好就在场，而朱六郎死的时候，她也正好，从清水潭赶回了银湾。”
“谁？”
“魏家大娘子，魏兰蕴。”
裴琚愣了一瞬，方恍然想起这个名字。
他皱了皱眉，似乎没有想到会是这样的一个名字，裴琚思考着，手指无意识敲击在木质桌面上，发出有节律的咚咚声。
裴琚本无意让朱六郎叩拜，朱六郎因惧叩拜，他其实也无甚在意，若这朱家郎真是因威势所慑叩拜至死，他裴琚也不是不敢当这罪名。
“查不出真相又能怎么样？”秦王孙坐在一边听着，只觉得脑子转不过弯来，他双手挠头，随后死猪不怕开水烫般说道，“反正尸体在我们手里，我们说他的死因是什么，他的死因就是什么。”
小王孙说着，挑了个台几上趁手的铜摆件，在手里抛了抛，走向朱六郎。
“我给他脑门上来上一下，就说他是这个绿毛一脚踏死的，又能怎样？反正这个绿毛踩也踩了，落到他身上也不亏！”
绿袍郎吓得大骇，他一骨碌滚着爬向秦王孙，还不待他开口求饶，裴琚先说话了。
“算了。”裴琚说，“已经晚了。”
崔九郎沿着裴琚的目光看去。
一辆马车停在了宝庆楼门口，马车是急赶到的，骖马低首疲惫地喘着粗气，一位贵妇人从马车上下来，她哀痛欲绝，泪流满面，径直走向楼中盖了白布的尸首，放声大哭。
“我的儿啊！你死得好惨啊！”
这就是朱六郎的母亲，六环水朱家的，朱二夫人。
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银湾城戒严了足足两个时辰。
这个深入腹地的蕞尔小邑，自梁太祖建立坊市废止宵禁之后，它的东西南三扇城门就从未闭合过，而今天，这些洞开了百余年的大门关上了，还整整关上了两个时辰。
县衙檐角的铜铃是最先察觉天光老去的。
日光不知何时与云雨氤氲成了一块，天空灰扑扑的，继而黑蒙蒙的，廊下点起了灯笼，铜铃叮铃铃的，它们在黑色的雨中冷得发颤。
一行、两行、三行的差役出去了复又回来，他们举着浸满桐油的火把，一趟、两趟、三趟，拿着籍贯文书，一户一户地在银湾的大街小巷里盘查。
驻地无籍之人整整抓了七十八个，狭小的县衙牢房里挤挤攘攘，近乎无落脚之地。
县衙之内。
魏三老爷与县尊端坐正堂，他们冷着一张脸，一言不发，张大夫人原本坐列下首，且听差役来报，随着所谓嫌疑之人接二连三被捕，银湾入了夜了，夜不露容，门不纳生，张大夫人虽是当家的女眷，夜晚独滞在外，还是有些许不便，故而揖让拜别。
魏三夫人是急坏了的，自令信发出伊始，她便马不停蹄地跟随三老爷来到了县衙，魏三夫人坐在正堂后边的西厢里，她紧张得拽进了手帕，伏听差役来报，魏九芙就坐在她的身侧。
魏兰蕴也在县衙。
但魏兰蕴并不坐在西厢。
她独自一人站在正堂朝东的抱厦里，抱厦修的是直棂的推窗，明纸糊的窗户前是一方池塘，雨在池塘上砸出细密的涟漪，鱼翻起了尾巴。
从窗户向前看，正好能瞧见县衙大门的一线，那线地方架了只三尺宽的鼓，鼓是件经年没有人用过的物件了，架子发了霉，鼓顶上落了一层灰，蜘蛛在灰上结网。
有个老妇被差役抓了进来。
她太老了，肌肤像堆砌的树皮一样挂在脸上，她佝偻着，被差役带着踉跄地往前走着，这是一个不被儿女供养的老妇，常年被儿女踢皮球似的踢来踢去，她是没有银湾户籍的，差役说她通敌叛国要押着她走去，她听成了桶底饭锅乐呵呵就跟着走去。
这是最后一个嫌疑犯了。
喘着粗气的差役匆匆前来禀报，甫一说完，魏三老爷便悠悠地叹着气，说道：“家纪不言，让睿才兄见笑了。”
“哪里哪里。”刘县尊摆手推辞，“职责所在，分内之事罢了，旨望我朝海清河晏，边关太平无事，伯兴兄大道坦途，雄才壮志，浩浩乎实现一番抱负才好。”
两个老爷拱手寒暄，继而又周旋揖让了一番，魏三老爷便背着手朝外走去。
西厢房的烛火幽幽，魏三老爷大步走进了东抱厦。
魏兰蕴背对着魏三老爷，她与窗景一起站在窗边，宛若一幅精致的仕女画。
“好玩吗？”
魏三老爷本想微笑，开口却成了咬着牙、恨恨地、一字一句地说道。
“怎么会不好玩呢？”魏兰蕴倒是发自内心的微笑，她毫不掩饰，近乎是嘲讽而挑衅地说，“高高在上的老爷夫人，被一番话耍的团团转，这怎么会不好玩呢？”
魏三老爷手里掐着麻核桃，他忽的噗嗤笑出了声。
“你说你要盖高堂，我就伐檀林、烧黄壤，我帮你把这堂盖得比天高、比命