去衙门击鸣冤鼓！”听到她要去击鸣冤鼓，桥上的人们诧异不已，一妇人道：“她是不是疯了，击鸣冤鼓不论青红皂白都是要挨板子的！”“是啊，若是运气不好被打死了，那才叫冤枉呢。”有人想继续看乐子，索性也跟着跑衙门去了。吴安允一行人也跟了过去，倒要看看曲氏如何告他。
这一路过去，浩浩荡荡的人群越聚越多，周边空闲的妇人听说曲氏要告官，一边议论一边去围观看热闹。
没有人能拒绝得了看乐子的趣味，因为曲氏这个人物极具争议性，自然吸睛。
妾告夫，头一遭，怎么都要去开眼界。
一时间，人群蜂拥，竟有好几百人陆陆续续跟到衙门那边凑热闹。而此时虞妙书正在跟六曹议会，眼见快要过年了，各部都要汇总，官吏们忙得不可开交。
曲云河过来时已近正午时分，屋里的官吏们还在议会，突听外头传来一道突兀的击鼓声，把他们吓了一跳。
所有人不约而同看向门外，还以为自己听岔了。又一道鼓声响起，紧接着三道、四道，连绵不绝的鼓声敲得众人诧异。朱熊远掌管司法刑狱，对鸣冤鼓特别敏感，看向虞妙书道：“明府，有人击鼓告官，得赶紧去看看。”
虞妙书点头，抬手做手势，众人散去。
不一会儿一差役匆忙前来，行礼道：“明府，西街石牌坊吴家的曲氏击鼓告官。”
虞妙书应声晓得，宋珩和付九绪等人跟着她出去看情形。鸣冤鼓前的曲云河咬牙击鼓，那鼓声击到围观者的心坎上，无不紧张，包括吴安允，面目再无先前的嚣张，而是严肃。差役们手持杀威棒依次在大门内排开，一派庄严肃穆，压迫力十足。门口的鼓声不断，虞妙书背着手，踱官步而来，身后跟着好几位官吏，引人侧目。
平时官员甚少穿朝服，都是以常服为主，门口的百姓见到官，纷纷下跪行礼。
赵永高声道：“何人上告，报上名来！”
曲云河毕恭毕敬走进衙门，跪到地上，额头贴着地道：“西街石牌坊吴家妾室曲云河，拜见明府。”
虞妙书垂眸，严肃问：“曲氏你因何而击鼓？”头顶上的声音年轻而沉稳，曲云河强压下内心的激动，回答的语气都有些发抖，她鼓起勇气道：
“民妇要上告夫家吴安允，告他虐待女儿吴珍逼其投河，告他侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道。”
听了她的诉求，虞妙书沉吟片刻，看向付九绪。像这类民事诉讼还闹不到击鸣冤鼓的地步，因为衙门每个月都有放告日，专门接百姓诉状，再一起处理。
除非是涉及到命案或谋反什么的重大事件，击鸣冤鼓才会及时受理，并且上告者不会挨板子。
但曲云河上告之事显然属于民事诉讼，她不按正常流程走，肯定要受处罚。若不然今天李家的鸡被偷了来击鼓，明天王家的婆娘出轨了来击鼓，后天张家的继子争遗产来击鼓，那衙门还要不要开了？这不，付九绪皱眉道：“妾告夫实属荒唐，区区小事便击鼓鸣冤，成何体统，来人，杖刑伺候！”
“明府开恩！求明府开恩！”
纵使曲云河知道会挨板子，还是忍不住惧怕。差役们麻利抬来长凳，虞妙书面无表情，旁边的宋珩瞥了一眼赵永，赵永略微颔首。
所谓杖刑，就是打板子。
差役们手里的杀威棒，就是施刑的工具。
打人也是有技巧的，全仰仗行刑人的手。像曲氏这种受五十棍杖刑，巧妙点的只受皮肉伤，老火点的伤筋动骨，再老火点的则是丢命。力道全靠行刑人把控。
虞妙书自然不会要曲氏的性命，她还想做无本买卖。宋珩事先跟赵永打过招呼，他是老油条了，也懂得起，故而施刑的差役是个打板子的高手。惨烈的叫声响起，一人打板子，一人唱报，震慑力十足。门口围观的众人眼皮子狂跳，无不看得胆战心惊，方才还窃窃私语，这会儿个个都噤若寒蝉。
吴安允冷眼看曲氏挨打，心里头痛快至极，让她作死！一声又一声的唱报犹如催命符，唬得人们瑟瑟发抖。当着众人的面杖打，便是要警告人们，衙门的权威不容侵犯。
那鸣冤鼓可不是随便敲的。
但曲氏不得不敲，因为要用舆论造势，借舆论的影响力促使衙门重视这场民事案件，这样虞妙书才好从中操作。
就算吴家不服，也会迫于舆论的压力服软。五十杖打下去，曲云河的屁股见了血。然而皮肉之痛并不能压制心头怒火，她死死地拽紧了拳头，额上爬满了细密的冷汗。一想到宋珩会替她写状纸，曲云河强忍挺杖，硬生生把五十杖撑了过去。待施刑完毕，曲云河的头发已经汗湿，衣裙上染下不少鲜血，触目惊心。虞妙书缓缓走上前，居高临下问：“曲氏，我且问你，是否还要上告？”曲云河深深地吸了口气，咬牙道：“回明府，民妇上告吴安允虐待女儿吴珍，逼其投河。民妇上告吴安允侵占民妇嫁妆不还，还请明府做主讨回公道！”付九绪冷酷道：“无知愚妇，还不知悔改。”曲云河恨声道：“民妇有冤，今天就是被打死了，也要替女儿喊冤！”她声嘶力竭，对伸冤的信念斩钉截铁。在场的人们见她被打成这般模样，仍旧不愿退缩，无不感