手就是叶枫，对不对？”晓霞愈发慌乱，手指紧攥着衣角，始终沉默不敢开口。冯二娘眉头一拧，急得直跺脚，若再这般拖延下去，晓霞很可能被当做共犯，被霍岩昭带走。
“哎呀晓霞！"她紧紧抓住晓霞双肩，拼命晃动，试图让她清醒，“这都什么时候了，你还瞒着！知道什么就快说，不然满翠楼也保不住你！”霍岩昭也道：“若再不说，本官只能将你带回大理寺讯问。”他扫了一眼冯二娘：“念在冯二娘曾帮助大理寺破案的份上，给你留了情面，再给你最后一次机会，说，那穿夜行服之人，究竞是不是叶枫？”晓霞犹豫几许，胸口剧烈起伏，急促呼吸几口，终究忍不住泪如雨下：″好，我说！我都说！”
她双腿一软，瘫坐在地上，掩面痛哭起来：“就是叶枫。但……但我真不知他是凶手，也不知他偷嫣娘尸身之事，这些我真的不知道……”霍岩昭与谢婉鸢对望一眼，心照不宣。如此一来，一切证据也都对上了，凶手就是叶枫无疑。
霍岩昭即刻转身追了出去，径直赶往春风戏楼。谢婉鸢自是明白霍岩昭的去向，她先快步去找陈三，二人一同乘马车前往春风戏楼，找霍岩昭会合。
不久之后，谢婉鸢抵达春风戏楼，只见霍岩昭已带着大理寺众衙差，将戏楼里里外外搜查了一遍。
然而众人却并未发现叶枫的踪迹，只在其寝处柜中找到了几只打包好的行囊，看来是已做好了跑路的准备。
霍岩昭在其中一只包袱内发现了一盒胭脂，他打开盒盖，拿到鼻下细嗅，片刻后，眉头微拧：“紫矿胭脂…”
他仔细看了看那胭脂瓷盒，所绘图案为芍药，纹样虽繁复，却略显粗糙。他手指轻轻抚过瓷盒边缘，触感颇为扎手。“不，”他嗓音微沉，“这般做工，应当是仿品，紫广胭脂。”这时，屋内正在搜寻的一名大理寺衙差，忽然看了过来：“少卿，柜中发现一些空荷包。”
霍岩昭闻言立即上前查看，只见柜底衣物间散落着许多空荷包。他命衙差将那些荷包拿去一旁桌案上，与谢婉鸢一同细看。这些荷包多为粗布面料制作，样式简朴，想来它们的主人应是寻常百姓，而非达官贵人。
谢婉鸢拿起其中一只灰蓝色的荷包，端详片刻道：“或许这些荷包是戏楼杂工们的失窃之物。牛班主曾言，戏楼近日遭贼，这贼人恐怕就是叶枫。”霍岩昭颔首，自然也想到这点。
他随即吩咐两名衙差：“拿去给牛班主辨认。”两名衙差应声而去，刚至门口，便听门外传来一阵脚步声。牛班主闻讯匆匆赶来，被几个侍卫拦在门外。他伸着脖子环视叶枫房内的情形，面上焦灼难掩：“霍少卿，叶枫他…究竞犯了何事？小人这戏楼的生意还指望他呢……少卿可不能冤枉人………霍岩昭没有多言，只给拿着荷包的两个衙差使了个眼色，侍卫们便将荷包拿到牛班主眼前。
“这……是那些丢失的荷包？"牛班主登时色变，心中恍然，“是叶枫是偷的？”
霍岩昭面色沉冷：“不止偷窃，他还杀了人。”牛班主身形一晃，一时难以接受。若是如此，他戏楼的生意怕是要凉了…霍岩昭嗓音微沉：“眼下证据已确凿，牛班主若有叶枫消息，还望及时告知。”
牛班主犹豫一瞬，望了望周遭衙差们凝重的神色，才意识到此事已经没有回转的余地。
他点了点头，道：“少卿放心，小人一定知无不言……谢婉鸢迎上前来，问：“那牛班主可知，叶枫家在何处？又是否还有亲人？”
牛班主重重叹了口气，嗓音半带哭腔：“叶枫早已没了家人，他十岁那年，他父母双双离世，小人念及他可怜，便收留他在戏班学艺。他吃苦耐劳，天赋过人，很快成了台柱子。我倾尽心血栽培他，不惜花重金为他造势，才得今日声名，岂料他竞会……真是血本无归啊…”谢婉鸢顿了顿，又问：“他父母因何过世？”牛班主眼底露出几分怅然，缓缓道：“他父亲原是县衙仵作，性情执拗，凡事都要追根究底。有一回，衙门得一具尸首为病逝，他父亲却坚持说是中毒身亡，非要剖验。此事后来闹到了大理寺，竞真查出一位官员涉案。”“那死者实则是因掌握了官员贪腐证据，而遭毒杀灭口，叶枫的父亲便因此遭那官员党羽报复，被人抓住活埋了。至于叶枫母亲，跪在他父亲坟前，哭了整整三天三夜，最终还是在他头七那天，殉情而去，丢下了叶枫一个孩子。”说及此，牛班主摇头叹息：“他母亲徐氏虽是屠户，却生得极其貌美，在当地经营一间肉铺，生意还算红火。叶枫那俊俏眉眼，多半是随了他的母亲，只可惜，如此才貌双全之人，却犯下罪行，当真可惜了…”谢婉鸢默然，叶枫的母亲是屠户，父亲是仵作。她与霍岩昭对视一眼，二人顿时明了为何凶手碎尸手法会如此娴熟，恐怕从小对用刀及解剖耳濡目染。
他们也明白了为何对邢铮会如此残忍地对待邢铮，将他尸身碎掉喂狗，或因邢铮是官员，叶枫父母皆是死于官员之手。牛班主眼底带着悲色，看向霍岩昭，怯声问道：“敢问霍少卿，叶枫究竞竟……杀了何人？”
霍岩昭沉声道：“都水监丞邢铮。”
“邢、邢监…“牛班主倒吸一口凉气，再也说不出话来。霍岩昭对