皇子们上学堂有伴读，赵舜是赵德妃娘家的侄儿，比萧允珏大两岁，长得壮实高大。
萧允瑞也有伴读，林氏从蜀州送来了几个同龄族人，进宫伴着他读书。不过萧允瑞性情孤僻，对他们爱答不理。
“赵舜偷偷告诉了我，说是他听到传闻，瘦猴常让福顺他们宫中抓野猫叵去杀着玩。野猫不好抓，就让人从宫外送狗进来。”萧允珏不满起来，不以为意地一挥手臂，“阿娘，几只猫猫狗狗而已，你作甚这般关心。瘦猴背不出书，那脸白得像死人一样，浑身就这般抖，抖！”他学萧允瑞抖动着，身上脸上的肉跟着颤抖，边抖边笑：“哈哈哈哈，阿娘，你没瞧见，真真是让人笑破肚皮。瘦猴自诩聪明，这下现了原形，哈哈哈，就凭着他，敢是我的对手！”
赵德妃含笑望着萧允珏，慈爱地拉着萧允瑞坐在身边，替他擦拭着额角的细汗，柔声道：“阿珏，以后别与他动手。无论如何，他为长，你要尊着兄长。”“呸！“萧允珏啐了口，不服气地道：“他为长又如何，就占了个年岁大罢了！论文论武，他哪样能与我比！”
萧允珏不耐烦起来，跳起来斜撇着赵德妃，“阿娘，你总是杞人忧天，林氏一族百年世家又如何，一拳就打得他服服帖帖！在学堂上，林氏那几个脓包，连吭都不敢吭声，天下可是姓萧！阿娘，我走了！”“你去何处？用过午膳再回寝宫！"赵德妃忙道。萧允珏嫌弃赵德妃管束太严，啰嗦，哪耐烦与她用膳，头也不回跑了。赵德妃只能作罢，急忙吩咐道：“快跟着阿珏，哎哟，外衫，快将送外衫去，别冻着了！”
宫女内侍们被指挥得团团转，拿着紫貂大氅追上萧允珏，簇拥着他离开。赵德妃站在廊檐下，望着萧允珏走出大门，直到衣袍消失在视线中。她神色淡下去，冷冷道：“谢嬷嬷，你多去瞧着阿珏，身边伺候的人都敲打一番，要看紧阿珏，不得松懈半分！”
谢嬷嬷连忙应下，劝道：“娘娘放心，二皇子机灵着呢。”“阿珏是机灵，终究是年幼。林氏一族百年大家，选了族中优异的少年郎进宫做伴读，他们可不是脓包。阿珏是皇子，他们是无功名在身的白丁，敢帮着大皇子与阿珏动手，那才是真正的以下犯上，林氏一族，自此到了头。”赵德妃眉头蹙起，轻叹道：“我不愿打击阿珏，他这一场架看似赢了，实则落了下乘。要是萧允瑞打他，他忍着承受几拳，萧允瑞瘦弱，落在阿珏的身上，顶多是隔靴搔痒。阿珏这一回击，萧允瑞流了血，明明是他先动手挑事，阿珏却成了目无尊长，凶狠残暴之人。”
大皇子寝宫。
屋中燃着薰笼，钟嬷嬷往香炉中添了把沉香，香气徐徐散开。屋中的血腥与药味，逐渐被压了下去。
萧允瑞靠在榻上的软垫上，头上缠着布巾，唇与脸色一样白，不见半点血色。
“可还疼？"林贵妃侧身坐在榻边，温声问道。“阿娘，我不疼了。“萧允瑞垂下眼眸，低声道：“阿娘，我没用，让阿娘丢了脸。”
“无妨。“林贵妃说了句，略微沉吟之后，道：“你身子弱，动手之前应当用脑子想一想，你不是他的对手。无论是打架，打仗，皆该如此。打输了没事，要从中吸取教训。阿瑞，你以为，错在何处？”萧允瑞道：“平时阿娘总是教我，要我稳住心神，不可乱了阵脚，我气急昏了头，没有稳住。老二痴肥壮硕，我的力气身形都不如他，不该莽撞动手。”林贵妃轻轻摇着头，眼中失望一闪而过，道：“你是兄长，不该与弟弟计较。既然你计较了，该赶紧圆回去，比如借口教训二皇子，你打他也是应该。他要是还手，便全成了他的不是。只即便如此，你还是没输，二皇子那身形与你打架，就是他在欺负你。你要是伤得再重一些，或晕倒不起，二皇子就成了弑兄，残暴不仁之人。”
“阿娘，我以为，即便如此，阿爹也不会真罚他。“萧允瑞怔怔望着林贵妃道。
“储君是一国半君，君可昏聩，不可残暴，朝臣百官会惧怕忌惮。立储，并非皇上一人说了算，必须得朝臣的支持。”林贵妃解释了，萧允瑞愣在那里，突然抬手狠狠打在自己的脸上。他下手狠，惨白的脸上迅速浮起五道红印。
“阿娘，我无用，我是无用的废物！”
萧允瑞声音从齿缝中挤出，抬手又是一巴掌，脸扭曲起来，狰狞，眼神阴森，“阿娘，我是废物，让阿娘失望了。”掌声清脆，在安静的屋中回荡。钟嬷嬷与绣云立在屋角，大气都不敢出。林贵妃眸色沉沉望着萧允瑞，直到他的嘴角有血丝溢出，她才出声道：