以前在何处当差？”秦尚宫恭敬回道：“奴婢自小伺候皇上，皇上大婚后，奴婢去了先皇后跟前当差。先皇后薨逝之后，奴婢留在坤宁宫，管着洒扫的差使。”江龄心道原来是元明帝身边的老人，按照她的年纪，进宫至少已有二十多年。
既然她在后宫浸淫这些年，又是元明帝亲自指来之人，江般灵机一动，顿时不客气了，直接甩包袱：“秦尚宫是宫中的老人，深得皇上信任，我就不多说了。以后尚寝局，有劳秦尚宫多费些心。若是有事的话，你不用问我，直接去跟皇上回禀，请皇上定夺。”
秦尚宫对江般并不熟悉，来之前思前想后，做好了被新冒出头美人为难的打算。万万没想到，一来，江般就摆出撂挑子的架势。她愣了下，道：“美人管着尚寝局，奴婢在美人跟前当差，定会照着规矩，听从美人差遣。”
江龄见秦尚宫说得滴水不漏，言外之意，并不会因为是元明帝派来之人，便不将她这个主子放在眼里。
“秦尚宫，我不喜拐弯抹角，向来有话直说。管着灯烛处，也是德妃娘娘身子不好，让我搭把手看着。”
江龄无比真诚，无比恳切地道：“后宫都要听从皇上的旨意，尚寝局，更是皇上的尚寝局。秦尚宫来请示我，不如直接去请示皇上省事。”秦尚宫看不透江龄的真实想法，一时不敢下决断，斟酌着道：“奴婢遵命。”
江龄愉快地道：“秦尚宫，原来在我身边当差的青纹，如今我派她在库房当差，皇上指了她做司灯。尚寝局的事情，我就不多问，瞎指挥。以后，有劳秦尚宫多费些心，你自去忙吧。”
秦尚宫忙道不敢，起身见礼：“这是奴婢应做之事，美人忙，奴婢就不多打扰了。”
打发走秦尚宫，青纹从库房回来，掀帘走进次间，上前见礼道：“美人放心，库房那边没事，巧心兰芸她们的账目，奴婢都亲自看着。”江龄让青纹坐，道：“我叫你回来，不是为库房之事。这些天你都在库房看着，对灯烛上的事情，应该也比较熟悉了。以后你就去司灯司当差，升做司灯。”
青纹整个人都愣在那里，脸色变换不停，喜悦茫然不解交织。江龄微笑着道：“钟尚宫不在了，尚寝局换了秦尚宫。你去收拾一下，以后就到秦尚宫底下当差做事，有事你去向她回禀就是。”青纹心情很是复杂，她缓缓站起身，屈膝施礼下去：“奴婢这就去收拾。”她脚步动了动，复又停下了，再次屈膝下去，道：“奴婢在美人跟前当差这段时日，幸得美人仁厚，不嫌弃奴婢愚钝，还提携举荐奴婢做了司灯。美人的大恩，奴婢没齿难忘，定会报答美人。”
去灯烛处是提携，足以表明青纹在她身边伺候，该是何等的憋屈。平时青纹说话密不透风，她肯定是激动，一下没沉住气，将心中的真实想法吐露了出来。
江龄不求她的报答，繁英阁庙小，请不下她这尊大菩萨，还是各自安好为上。
青纹回屋去收拾，文涓走了进来，阿箬正在收拾茶盏，江龄让她将芳荷叫了来，道：“青纹去了司灯司做司灯，以后就你们三人在我身边当差。”文涓先前已经得知，神色如常聆听。阿箬芳荷都一脸惊讶，江龄看着她们，认真地道：“司灯司就一个司灯，想要做女官是不可能了。不过，你们要是想去尚寝局当差的话，我可以替你们去安排。”阿箬看了眼芳荷，头摇得飞快，坚决地道：“奴婢不去，奴婢只留在美人身边当差。”
平时文涓管束着她们，对她们耳提目命。阿箬摸到了些门道，小心思转得飞快。
既然江龄有权势，将青纹升做司灯，留在她身边贴身伺候，肯定更有前途。近来后宫不太平，权势滔天的蔡万峰一命鸣呼，所得的家产，悉数被抄没。芳荷一心想着出宫，即便到尚寝局能多赚几个银子，指不定连命都填了进去。
“奴婢不想去尚寝局，美人别赶奴婢走。奴婢以后会听话，老老实实当差。"芳荷急着道。
江龄道：“好，既然你们不去，我也不勉强。虽说少了一人，我平时也没什么事，会尽量不会让你们累着。”
几人都清楚江龄的脾性，夜里不用她们守夜，白日除去吃便是睡，从未刁难苛待过她们。
文涓笑道：“奴婢哪有累着，美人真是说笑了。不过，照规矩美人身边该有四人伺候，内尚书省何时会差新人来？”虽向元明帝说过不再添人，他多次出尔反尔，江龄不敢断定，道：“我暂时没要人，至于以后会如何，且待那时再说。”文涓道是，“奴婢再重新做当值的安排。”无事一身轻，江龄重新躺了下来。她舒展着身子，靠在软垫上，舒舒服服地歇着了。
翌日，高才人移灵奉先寺。尚寝局由江般管着，秦尚宫做了尚宫之事，后宫无人不知。
后宫与前朝最近事情不断，后宫人人自危。此事如同小石子入水，溅起水波细微荡漾，很快就无声无息了。
冬至很快来临，宫中早早就开始布置过节，苑囿送来花草，尚寝局忙着装点。
秦尚宫前来见江龄：“美人，天气寒冷，苑囿养着水仙，瑞香，腊梅，山茶等花草。苑囿的李员外郎称，今年的瑞香开得少，水仙茶花亦不多，要紧着太极殿以及垂拱殿用。太妃以及各处娘娘们，