关键证物。
小厮再次呈上一个包裹。
“我父当年遇害，正是被此砚击中。尸骨下落，我母不得而知，但此砚却被她暗自收起。纵经多年，血迹虽已干涸，却仍历历在目，可见当日的惨烈！”三件证物齐出，堂上鸦雀无声。
铁证面前，御史冷声质问王六：“你可还有话说？”王六脸色大变，心神震荡，但仍强作镇定，咬死了儿子忤逆，诬陷亲父，要求见他夫人为自己辩白。
胡伯祁冷笑一声：“我母亲这些年与您虚与委蛇，只为保我周全；如今好不容易见你下狱，心中不知如何痛快，你倒是挺敢想，还想让她为你辩白，做梦去吧！”
他转身向台上恭敬拱手，言辞恳切：“大人、将军，草民恳请，不要让我母亲登堂受辱。”
话音刚落，堂下却起了一阵骚动。
胡伯祁转身看去，微微一愣，竟是他母亲孟氏步履沉稳地走上前来。“娘，你怎么来了？"他连忙上前，小声询问。孟氏宽慰地拍了拍他的手，低声道：“我知你孝顺，不愿我劳心。不过此仇，娘也想亲手来报。”
她面容憔悴，鬓角有些斑白，但一举一动无不流露良好的教养。孟氏曾是名门之后，年少下嫁少年进士，本以为夫妻和睦、恩爱一生，谁料竟然遭此变故她矮身行了一礼：“民妇孟氏，拜见大人、将军。”随后，她平静而坚定地为儿子所述作证，过程中始终未曾给王六一个眼神。可说出来的每一句话，都像刀子般把往事割开，露出血与痛的真相。王六最后的希望也破灭，却依旧不甘心：“祁儿，你毕竟喊我十八年的爹，难道真忍心如此对我？”
胡伯祁目光淬着一层毒，冷声道：“我恨你入骨，如果可以，我只愿将你千刀万剐。”
御史冷声喝问：“王六，你为何要做下这等弑杀冒名之事？”王六面色惨白，却仍死死咬住牙关，不敢吐露背后之人，只一口咬定自己冤枉。
他不说，胡伯祁便替他说。这两年，他一直致力于调查这位杀父仇人的罪行，桩桩件件，恐怕比王六本人还清楚：“此人为官期间贪墨成性，好色残暴，草菅人命，早已不配为官！可为何他多年来始终稳若磐石，无人能撼？正因他背后之人就是瑞王，他来怀戎县的目的，就是替瑞王经营赤玉岭矿山！”“此矿原是有人偶然发现，本应上报朝廷，却在途中被瑞王拦截。此地人迹罕至，自从落入瑞王之手，就成了他割据北境的私人产业。瑞王隐瞒朝廷，不报大将军，而是一直自己安排人手暗中打理。上一任怀戎知县便是瑞王心腹，任期结束之后，朝廷派了我父前来怀戎县赴任。”“当年王六登门，原是想拉拢我父胡旭效命瑞王。然而我父亲为人刚正，不肯同流合污，拉拢不成，竞被他暗害，尸骨无存。从此王六冒名顶替，多年为瑞王经营矿山、暗造兵器。”
这些情况跟从县衙后宅的书房密室里搜集来的证物互相佐证，人证、物证俱在，王六辩无可辩。
“谋逆！通敌！如今再加上一条，谋害朝廷命官，冒名顶替！王六，你死不足惜，不过此事事关重大，需送回京城，由圣上亲裁！”王六闻言，彻底崩溃，双腿一软，被衙役拖走时，已全然瘫倒，眼中满是绝望。
半月之后，陆铮出城，为胡伯祁和他的母亲送行。王六要被押解到京城等待圣裁，胡伯祁和母亲随行，不仅为了作证，更多是为了能亲眼看到仇人伏诛的下场。
“胡旭”所犯乃是诛九族的大罪，不过他不是真的胡旭，而是王六，所以所犯罪行跟胡伯祁母子无关。
而且，胡伯祁此行还有一个重要任务，他想为父亲胡旭正名，王六作恶多端，却顶着他父亲的名字，这件事让母子俩如鲠在喉，定要还亲父/亲夫一个清白。
孟氏多年郁郁寡欢，此番当众揭开沉埋心底的秘密，精神竟也好了许多。她原是胡知县的妻子，曾与夫君相敬如宾，后来亲眼目睹丈夫惨遭毒手，无奈携幼子隐忍苟活。多年来，她身子一日不如一日。此时总算卸下重负，眼神中浮现了几分清明。
临行前，胡伯祁忽然提起一事：“当初从你们那边买来的老山参，就是为了救我的母亲。”
可能也是因为这件事，胡伯祁觉得跟陆铮颇有机缘，才更愿意选他合作，让他来推动王六的倒台。
陆铮知孟氏体弱，特地带来几味药材，皆是唐宛托人从林场深山中采得。最近发生的事情很多，陆铮再怎么忙碌，总会抽出时间把事情的进展一一写下，告知唐宛。唐宛虽然人在军营制药，对外面发生的诸事也都一清二楚。得悉胡伯祁母子的境况，她主动送来药材，礼物不重，却情深意切。胡伯祁接过赠礼，颇为动容。
果然，此举虽不甚刻意，胡伯祁依旧感念在心。分别在即，三人没有过多言语。天光澄澈，风过北原，天地辽远。彼此只是拱手一礼，心下自明。自此山高路远，后会有期。