，分明是被人为开凿出来的痕迹。远远望去，山腰处隐约有黑点般的人影在移动。凝神一看，那两座山脚下，还立着几处高木架的瞭望台，以及若干低矮建筑。
再走近些，耳畔的虫鸣鸟语变作断断续续的金铁之声。陆铮注意到瞭望台的第一时间就下了马，把缰绳圈在腕上，借着灌木与乱石掩体弯腰潜行。
四下观察了一番之后，他没再往那些建筑物去，先找了个僻静之处将马儿系好，只身去了两座秃山对面的山崖。
此处地势极好，俯瞰两山，对面山上的情况一览无余。裸岩处人影蚂蚁般涌动，有人赤着膀子抡镐挥锤，叮当声此起彼伏；有人肩挑背负，将黑色、褐色矿石装入推车；有人则负责推车运输，满载的矿车车输在地上碾出深深的沟槽，一直延向山腹。
几名监工挥舞着皮鞭穿梭喝叱，谁稍一迟缓，鞭影便抽下，闷响里夹杂着低低的哀嚎。
陆铮愣了一下，这里，难道是流民营？
大雍流徙罪人多押往北境，不过陆铮印象中，流放营安置在望河县一带，怀戎何时又多出一处？
不过一想到这是胡伯祁提供给自己的线索，他按下思绪，继续凝神细看。除了山上采挖的这波人，山坳另一侧，几排低矮的屋舍连成一片，屋顶烟囱细而高，正不断吐出黑烟。烟色沉重发黯，与风一搅，便压在山腰不散。陆铮从前对如何冶矿全无概念，但此前看过宛宛的硝石矿，此时便隐约猜出来，这边多半是在进行某种治炼工作。
不过，到底在炼什么？胡伯祁为什么要他亲自来查？抱着这些疑问，陆铮打算潜到更近些的地方看个真切。他姿态娴熟地绕过瞭望台的视野，悄无声息地潜到那排低矮建筑附近。甫一窥见院中景象，他心口骤然一紧。
地上堆满了半成品的铁剑与长刀，矛头、箭镞成筐地摆在一旁。炼铁炉边，铁匠们赤着上身，满脸被火光映得通红，正挥汗如雨地挥锤打磨。炉火熊熊，火星飞溅，叮当之声此起彼伏，震耳欲聋。眼前，赫然是一座军械工坊。
陆铮不由得屏住呼吸，心跳被这个发现震得乱了几分。军中谁人不知，兵器向来由兵部统一管控，再分发到各地军营。平日里若有刀枪损坏，可送大营武库修补调换；若兵器遗失，甚至要受军法问罪。因为兵器事关重大，管控素来极严，从未听说怀戎县有冶兵之所。陆铮曾经受命从府郡押送武器，当时就听过，怀戎县境内并无军工作坊，所用兵器皆是从外府押运。
那么，这座深山里的矿场和武器制作坊，又是怎么解释？心头疑云翻涌，忽听不远处传来交谈声。
他压低身形，屏息收声，蹲伏在阴影之中。院内炉火边，几个监工模样的人正与一名衣着体面的男子凑在一起低声交谈。他们声音压得很低，陆铮受过特殊训练，捕捉到几句零星之语。“殿下的命令，不容有失……肃北大营正在屯兵备战，我们岂能坐等他们立功？″
“看样子，秋收前后，必有一场硬仗。若要成事，那个姓谢的……绝不能活着离开北境。”
“三月内，务必凑足两千柄利刃，送往北边。”陆铮心头轰然一震，背脊生寒。
“殿下”二字虽未指名道姓，但在怀戎能驱使胡旭、暗中铸兵，能有这般手笔的，除了几位王爷，绝无旁人。而结合先前查到的线索一-几乎可以断定，非瑞王莫属。
那么，他们口中那个"姓谢的"，莫非就是与瑞王不对付的大将军，谢玉燕？！
陆铮眼眸陡然一沉。
他们竞欲暗算大将军？而方法竟是凑足两千利刃送到北边？！这个"北边"，总不可能是大将军掌控的北境大军。难不成，是要送去北狄？
陆铮心头猛地一颤，方才忽然明白胡伯祁的用意。难怪那少年说"事关重大"。
倘若他推断的没错，这可是通敌，足以灭族的大罪。比起背叛朝廷的刑名，陆铮更加愤怒的是，此举竞然完全无视百姓安危。大将军若倒，他们这些镇守北境的军户，在北境生活的平民，势必会在北狄的铁蹄下生灵涂炭。
为了清除异己，这个瑞王，还真是什么都敢！