第59章进山
帮工们正忙着营地建设，兔苗一事有了陆铮的保证，唐宛便全权交给他和他的战友们去操持，自己则开始四处联络,筹备鸡苗。虽然说，建养鸡场的初衷是为了解决早食铺子卤蛋的蛋源问题，不过这事儿却不是能一蹴而就的。
要想确保每日供应铺子大几百个鸡蛋，至少需要上千只生蛋鸡。可生蛋鸡不同于其他鸡，因为生蛋这个经济属性，其价格要高出许多：开产半年内的青壮鸡，一只能卖到七八十文；即便是生蛋能力明显下降、开产一年以上的老母鸡，也能卖个四五十文。
粗略一算，若真要一口气买这么多只生蛋鸡，得投入大几十两银子。唐宛早食铺子里挣来的钱,且等着给开垦林地的这些帮工们办伙食、发工钱，哪还有这么多余力一次性砸下这么多现银？退一步说，就算手头有钱,她也不会这样冒险。养殖毕竞有风险，若真不幸遇上什么鸡瘟病害，极可能一夜之间全打了水漂。
思来想去，她决定短期内铺子里的卤蛋依然设法买市场上的鸡蛋为主，卤蛋即便少做百来个，铺子里还有别的早点可以喂饱客人。至于养鸡场，只能徐徐图之。
这段时间，她让鲁有良在自家村子和邻近的几个村子都问了，不少人家都愿意匀出几只养了两三个月的鸡。这些鸡跟唐宛铺子里养的鸡应当是同一批的，还未到下蛋的时候，个头却已经长得不小,价格普遍在二三十文之间。鲁有良稍算了算，几个村子凑一凑，也能凑出两三百只。按二十五文一只来算，总共不过六七两银子。但只需再养上两三个月，就差不多可以开窝生蛋了。
与此同时，陆铮这边不少战友的家眷听说他的林子在筹办养鸡场，有主动找过来打听的，表示愿意出借抱窝母鸡。
相比生蛋鸡，抱窝鸡在农户眼中并不受欢迎。一旦抱窝，母鸡便不再下蛋，一心扑在孵蛋上，性子还会变得暴躁，非常护食，影响其他母鸡产蛋。
对于家中出现抱窝的母鸡，农户们通常的做法，就是捆住鸡脚，不让其抱窝，逼迫它们恢复下蛋。只有在少数有需要的情况下，才会顺势让母鸡孵上一窝蛋，得些小鸡崽。
若邻里同村正好有人家需要孵小鸡，用些米粮菜蔬做交换，借出孵上二十来天倒是正好；更多的时候，就是绑腿，或是干脆卖掉，甚至宰了吃。因此，抱窝鸡倒不算很贵重，只是数量比较少。陆铮让人打听了一圈，才凑出二十五只。其中有一部分是买的，有一部分是借的，并不是所有农户都舍得卖掉一只生蛋鸡。用来孵蛋的话，二十五只其实已经很够用了。唐宛为了这批孵蛋母鸡，特别准备了一批受精蛋。受精蛋的采买就比较费功夫了，需要对鸡蛋仔细进行挑拣。农户家中养了公鸡的，母鸡产出的鸡蛋便有概率是受精蛋，可这蛋刚生下来时却难以分辨，最好存放三到五天，于黑暗处用油灯照射：若见蛋黄清晰、逐亮无血丝，便是未受精；若能见到血丝网状，或蛋黄上那一点胚盘的亮点，便是受精蛋。
而受精蛋也不能久放，超过七日未孵，出壳率就会明显下降。因此，这批蛋不能提前备下。
唐宛算着鸡舍完工的日子，特意嘱咐人提前三天去挑四百枚受精蛋，按一只母鸡孵十五六个的数目正好合适。
此外，她还通过集市上的鸡蛋贩子，高价收购了一百只刚开产不久的生蛋鸡。
合计下来：两三月龄鸡三百只，价值七两多；抱窝鸡二十五只，或借或买用了七百五十文；受精蛋四百枚，一两银；生蛋鸡一百只，七两银。如此全部加起来，现银支出在十六两左右，这便是养鸡场的第一批鸡苗。各方客源已谈妥，只待到了鸡舍搭成那日，或由人送到林场，或是她派人上门去取。
诸般繁琐，姑且不提。
这日陆铮休沐，按照约定，两人一道前往林地深处巡查。这天唐宛出城比较早，但赶到林场时天色已经大亮了。陆铮瞧见她背上的背篓似乎挺沉的，便问：“里头装着什么？”唐宛道：“我带了些路上吃的干粮、饮水，还有一把砍刀，一把药锄。砍刀开路，药锄采药，路上遇见合适的草药，我打算采些带回来种着。”陆铮点了点头，伸手过来：“给我吧。”
唐宛怔了怔，抬眼望他。
这么高大的身材，这么宽阔的肩膀，不帮着背点儿东西好像有点儿浪费。她于是安安静静地解下背篓，递过去。
陆铮顺手一拎，单肩挎住，唐宛觉得沉甸甸的大背篓，在他肩头却显得格外轻巧。
她轻笑了声：“早知道就拿个大些的了。”陆铮偏头看她一眼，认真问道：“要回去换吗？”唐宛笑道：“还是下次吧。”
林子很深，树影密集交错。陆铮走在前面，抡刀劈开挡路的树枝深草。唐宛跟在他身后，手里拎着一根长枝条，一边打草惊退蛇虫，一边打量四周。脚下草叶覆着露珠，稍稍一碰便湿了裙摆。唐宛裙底套了长裤。
这次两人都做了非常严格的防护，袖口扎得紧紧的，身上还抹了不少防蛇虫的药膏。
两人身上都散发着浓重的药味，倒是不难闻，反倒带着一股清泠的气息。林间静谧，脚下草叶沙沙作响。陆铮寡言少语，沉默开路，唐宛也不多话，只在发现草药时