个早上，众人都没怎么说话，静静的。
因着大家都怕说错话，越是大日子，就越是少言。陈括苍和孙令耀温习完书，入座用朝食的时候，迎来的就是众人关切的目光。孙令耀不自在地扭了扭屁股，陈括苍倒是泰然自若。别说是家中的几人围着他看，便是上千人围着他看，他也是这副模样。但这么一衬，就显得孙令耀有些不稳重。
而临行前，出门在外多日的孙大官人也赶了回来，他也不知道要说什么，就拍了拍两人的肩膀，让他们好好考。
两人是即将要科举的贵重身体，自然不可能走路前去，但也不能坐轿子。北宋不成文的规矩，妇孺可以坐人抬的小轿，但是成年男子就有许多顾忌了。庶民中，男子不可乘，官吏上朝也多是骑马，只有年老体弱的官吏才会被官家御赐乘轿的殊荣。
但现下骑马也不大适宜，孙令耀不知，但陈括苍真是生于乡野，长于市井，他要是贸然骑马，只会被摔下来。
所以陈家和徐家一块雇了马车，让三人坐着马车前去。元娘和王婆婆几个女眷就是雇脚夫，坐轿子。把人送进考场，才依依惜别。
回去的路上，心情分外古怪，轻松期待之余，又有些怅然若失，一切只等他们出来。
归家后，元娘本准备上阁楼，却被王婆婆叫住。这么多日，自己还是头一回被阿奶叫住，元娘既兴奋又紧张，她揪着手指，跟在王婆婆身后，头微微低着，小心抬眼望阿奶。直到进了王婆婆的屋子，她将门一关，两个人面面相觑，紧张的氛围弥漫出来。
元娘嗫嗫道：“阿奶……
王婆婆抬手，制止了元娘要说的话，她先道：“魏观来过铺子时，我见过几回，他姿容甚伟，行止有度，确是世间难寻的好男儿，有他在前，寻常官吏之子怕是也入不得你的眼。”
“阿奶…“元娘着急，张口便欲辩解，但还是被王婆婆抢先。“你急什么？"王婆婆瞪了她一眼，“待我说完。”“既要成婚，寻个最好的，自是应当。”
“我回想了一番，他的确是良配。他家世简单，魏相公夫妻都不是大奸大恶之人，他那祖母虽说有些”王婆婆说着便是一顿，想来是觉得不宜在小辈面前言说长辈的不是，便止了话，转而道：“但终归是门风清正。”“况且，他的祖父家中曾在泉州一带经商，几乎垄断了船运，可谓商贾巨富。当年，你爹能为你定下这门亲事，自然是为你百般打算过。”“你不必忧虑，安安心心等省试后，与他说清楚。若他真心求娶，退婚之事，自会处理妥当。至于当初收的财帛，除去锦缎绫罗这些，当初为了买马行律铺子而典当出去的首饰我都赎回来了。买下祖宅的钱帛我也备好了，若是你真的心仪他，便毋需顾虑不安，更不必怕我什么。”“活到了我这个岁数，便知道脸面什么都是虚的，过得快活才最紧要。王婆婆说着，粗粝的指腹帮元娘把脸上的泪都给擦干，她笑了，“哭什么？遂了你的意还不高兴，难不成要我棒打鸳鸯？”王婆婆说着便摇头，一副拿元娘没办法的神情，接着，又忍俊不禁，“说起来，你们这也是天定良缘。早先就有婚约，兜兜转转两个人又彼此心仪。“嗯，还是你爹目光如炬，给你定下的亲事正正好。你啊，还是有几分运道的，想来那术士说的没错，哈哈，改日也该去上香才是。“一会儿去给你爹上香，他死了也保佑着你呢！“快别哭了，叫你爹见了，还以为我对你不好，到时候入梦来怪我可怎么好？”
元娘伏在王婆婆的膝上，听着她说这许多，却哭得更厉害了，几乎是哭得肝肠寸断，只环抱着王婆婆的腰，一个劲地叫着阿奶。王婆婆粗糙厚实的大手轻轻抚摸着元娘的发顶，一下又一下，温热可靠，什么都没再说。
她活这一辈子，什么都没有元娘重要，这是她养大的孙女，是她的心肝啊！大
自从这一日将话说开以后，元娘和王婆婆恢复如初，甚至元娘更黏王婆婆了，直到省试结束，陈括苍和孙令耀回来，孙令耀这个粗心的人都察觉到了什么，私下里悄悄问陈括苍，他是不是抱来的。然后孙令耀就喜迎抄书，陈括苍美其名曰学问一日不能松懈。孙令耀本想反驳，却见陈括苍自己淡定自若地抄着，有他以身作则，孙令耀自是什么话也没有了。
又过了一段时日，总算熬到了放榜的时候。毫无疑问，陈括苍赫然在榜，甚至高举榜眼，而孙令耀也不出意外地落榜了。
得知这个消息，王婆婆与孙大官人对视一眼，皆蹙起了眉头，神色有些凝重，显然他们只能将一切寄托在陈括苍身上了。而前来贺喜的人很多，几乎将陈家挤了个水泄不通。元娘身处其中，也不自觉扬唇浅笑。
终于终于，家里算是熬出头了。
而出乎意料，在人群中，她看到了一个本也该在他自己家中被拥趸贺喜的人。