不得不要求于你，来日若有机缘，定要为你爹争个公道。即使你做不到，十年也好，五十年也罢，若见仇人身死，就到桑树边焚书信于地下，告知我，告知你爹、你阿翁，以及那些横加冤死的人。
“你能做到吗，元娘？”
元娘粗暴抹去眼泪，咬牙点头，掷地有声道：“我能，此仇此恨，永世不忘！″
陈家祖宅的中堂建得很高，用的又多是青石砖板，元娘声音在空旷幽静的屋里不断回荡，似要镌刻在这座两百多年的建筑里，永远响彻回声。听到满意的回答，王婆婆却并未有笑意，皱成川字的眉心，尽显岁月愁苦。大
并未在此多加逗留，王婆很快就带元娘坐上轿子回去，这箱子也被王婆婆找了个理由搪塞过去。
元娘坐在摇晃的轿子里，人还是怔怔的，毕竟是忽然知道这样大的一件事，她年纪尚小，阅历不够，心绪不宁也是应有的。但她想到什么，忽然坐直，扯住阿奶的衣袖，神情慌乱，靠近阿奶极小声问道：“那若是被人知晓我们的家世…”
她还是很聪慧的，冷静下来，仔细道：“弟弟聪慧，又一心苦读，若是真的高中，能瞒得住籍贯家世吗？”
“你忘了？"王婆婆云淡风轻的笑着，“我们是从何而来，犀郎的原籍可不是汴京陈氏，你爹死前更是改过户籍上的名姓。犀郎，不过是农家子，侥幸搬来汴京求学，也仅仅只是市井门户。”
王婆婆不曾捏造籍贯，她不会蠢到上赶着送去把柄，但动动脑子，可以使很多事看起来不同。所幸，陈括苍的样貌和他父祖都不相像，没人会单单因为一个陈姓而疑虑。
“天下姓陈的人何其多，籍贯不同，父亲名讳不同。那么多新科进士，没人会闲到为了一桩旧案挨家挨户去查。”
元娘这才安心，重新坐好，继续对着轿窗外发呆。回到家中，元娘不知道阿奶是如何处置那些财物的，是否私下和阿娘、犀郎通气，她要做的，是假作不知，守口如瓶。元娘原先只觉得阿奶泼辣、蛮横，吵架从来不输，她可以讲着污言秽语，可以撒泼打滚，就为了护着家里人，在元娘心中，是厉害的阿奶。而在知道往事后，她才真正清楚阿奶的智慧。坚韧隐忍，谋定后动。
对于经历过那么多大风大浪，依旧能稳如泰山的阿奶而言，那箱财物虽多，却一定能被处置得最好。
元娘并不担心。
她反而忧心自己，既然知道爹爹的事，又如何能安稳的享福，故作不知。她至少应该做些什么，但是她不知道自己能做什么，才是最绝望的。因而是女子，她不能科举，纵使苦读也没有出路。这几日，她每每看见犀郎不惧严寒，在桑树下读书，都心绪难安。为此，一日比一日早，甚至有一回她起来时，天还没亮，犀郎都还未起榻。倒是阿奶看见她阁楼开窗，知道是怎么回事。所以当徐承儿又来寻元娘出去的时候，王婆婆硬是把元娘赶出去了。她还给元娘塞了一个沉甸甸的钱袋，怒声道：“不到天黑，不许回来！成日待在家中，快成痴儿了。”
徐承儿虽不知道发生了何事，但她知道王婆婆不会害元娘，所以顺从地拉着元娘往外走。
拐过巷口，到了人流攒动的街上，元娘被灼热的日头晒着苍白的肌肤，甚至有恍如隔世之感，觉得周遭太热闹，反而不真切。身旁，徐承儿正绞尽脑汁的想好玩的，“莲花勾栏那新来了外邦人，听说可以用笛声控蛇，很是有趣，你要不要去瞧瞧？这可新鲜呢，南来北往的伎人多了，我还没见过控蛇的。想想也真吓人，元娘，你陪我去瞧瞧可好？”徐承儿哪会怕，她还帮徐家阿翁腌制过蛇呢，还有蛇汤也喝过，那味道极为鲜美，没有家禽的油光，味道更像鱼汤，却清甜许多，好喝得很。但这个她可没对外传过，没得叫人误会她是什么茹毛饮血，连蛇都不放过的蛮女。
她故意示弱，只想叫元娘起意，跟着一块去。果然，元娘听见她这么说，纵然仍有些神思不属，也还是点头答应。徐承儿当即笑了，牵起元娘的手，向前跑去，衣摆裙角凌空刮出划痕，轻盈灵动。
徐承儿是做事风风火火的性子，什么都喜欢快些，跑到勾栏附近，想起遇仙正店门前摆的摊子，似乎有卖炸滑础的。她果断牵起元娘往前，因着怕错过外邦人的表演，所以边跑边回头解释，“往常吃炸猾础，都是一个木头签子串着炸了，那家客不同，他们还往上涂酱呢，酸香发麻，可好……
还没把话说完呢，就撞上人了。
那人刚从遇仙正店出来，正好两边人都没料到，措不及防就撞上了。徐承儿被撞得双手后撑，跌坐在地，元娘也被甩带到向后倒，但她较为不幸，边上是支起的摊子推车，上边还煮着东西呢，她怕是要磕上边沿尖锐一角。元娘下意识用胳膊挡住头，好赖伤着胳膊比伤着脸要好。千钧一发之际，一双结实有力的手拉住了她。扶住她的肩，待她稍稍站稳，那手一触即离，乍受惊吓，元娘能听见如鼓声般的急促心跳，她一手抚着心口，抬眸想对人言谢，不防看见张熟悉的俊美面容，竞是魏观。
他身着澜衫，腰坠玉，头戴莲花玉冠，清幽出尘，身上气韵倒像是清修已久的道士。
而他对着她时，目含担忧，眉眼温润和