时已过，陈家人都没露面，更是长出一口气。
昙娘没有应声，只看了一眼叶名立，果然后者呵斥道：“够了，你给我闭嘴！”
宅中妻妾的勾心斗角他不是没有察觉，平日里睁只眼闭只眼也就过去了，然而今日意外频发，让叶名立本身就带了些许火气。
叶如兰敏锐地察觉到不同以往的气氛：“父亲，这是怎么了？”
叶如兰虽然相貌平平，却像极了其父亲，尤其是皱眉时的不怒自威，几乎是一个模子刻出来的，外加处事冷静圆滑，十分受叶名立的喜爱，将布庄的生意都交给了她，只是可惜其非男儿身。
“如兰，你看看。”面对聪明懂事的大女儿，叶名立态度稍缓。
叶如兰接过后细细读完，道：“父亲，这似乎是祭祀用的黄表纸，而且，上面油墨未干，似乎是写成不久。父亲，这是从哪里得来的？”
老管家接话道：“刚才有阵风把门吹开，我去关门的时候看见门上贴着这几张纸，便揭下带了回来。”
“当时门外可有什么人？”
“这我倒没注意。”
叶如兰的声音冷静疏淡：“方才那阵狂风我也感受到了，不仅吹开了门，连周围的花草也四下翻倒，而这几张薄薄的黄纸竟牢牢地粘在门上，实在是奇怪。”
她这一说，众人才感觉到了其中的蹊跷之处。
信奉鬼神的老祖母已经开始转动手腕上的佛珠，口中念念有词。
这时院中传来一声嗤笑，众人看向发笑之人，叶如鸿散漫道：“有什么奇怪的，日防夜防家贼难防，与其相信怪力乱神，不如想想这纸是谁拿出来的。”
他这话意有所指得明显，所有人都看向了老管家。
老管家自年幼起就在叶宅长大，侍奉主家三代，在所有人口中也称得上是忠心，此刻急得面色涨红，忍不住道：“少爷，您说话也得讲证据。”
“你要证据，那好，这还不简单？”叶如鸿道，“这纸上不是说亥时以后所有人必须回到房间，关闭房门不得外出么？今晚所有人亥时之前回房，老管家单独留在院子里，若是你……呵呵，那证明装神弄鬼的人自然不是你，如何？”
叶如鸿苍白的脸上挂着恶劣的笑，有种猫戏弄耗子般的兴味盎然。
若是如何，他倒是没有说明白，但是每个人都很清楚，他想说的是什么。
一时之间，众人沉默，竟无人提出反对。
一向不爱说话的叶辛白忽然开口了，轻声道：“父亲，派去陈家的小厮怎么还没回来？”
的确，陈宅和叶宅本就离得不远，就算是爬也爬到了，现在半个时辰过去了，派过去打探消息的小厮竟然连影子都没见到。
叶如兰心念一动，道：“弄清楚事情真相很简单，李管家，你今晚无需单独留在院子里，但需要你配合我做一件事。”
老管家仿佛抓住了救命稻草：”但凭大小姐您吩咐，我都听您的！“
“去给我找条麻绳过来，越长越好。”
叶辛白也看着她这位颇有主见的大姐，很明显，在这叶宅之中，虽然叶名立是名义上的家主，是全府上下的主心骨，但相比之下，这位大小姐似乎更能拿主意。
很快，一条十几丈的麻绳被放在了叶如兰的脚边。
“你们两个过来，将麻绳一头系在李管家身上。”叶如兰随手指了两个人。
“大小姐，这是做什么？”李管家的脸上出现了些许不安。
叶如兰笑笑：“李管家，一会得委屈你一下了。这浓雾遮天蔽日，叫人看不清外界，劳烦您出去探探情况。您放心，如果发生什么事，就拽拽绳子，我们定会全力将您拉回来的。”
话毕，她又脸色一冷：“您要是不答应，那就只好依我庶弟所言，晚上将您捆在院子里了。”
所有人看向门外，浓稠的雾气翻滚，仿佛暗藏着什么吃人的野兽。
老管家在叶宅鞠躬尽瘁数十年，此刻却没有一个人肯站上前来替他说话。
他权衡再三，最后咬咬牙道：“好，我听大小姐的。”
临出门前，他对着叶家家主、老祖母跪拜下来，磕了个头。
“老奴当年受老太爷救命之恩，发誓侍奉叶家百年，主子的命令，老奴不敢不从，能为叶家做最后一件事，也是老奴的福分了！”
李管家说完一腔肺腑之言，用袖子擦试着眼睛，满是皱纹的脸上老泪纵横。
叶家人脸上却没有什么触动之色。
随着老管家走入浓雾，麻绳的一端也消失在雾气之中，几个身体健壮的家丁紧紧握着绳索。
就在所有人屏息凝神地看着剩下的绳子越来越短的时候，悬在半空中的绳子忽然毫无预兆地掉落在地上。
所有人都愣住了，就在众人以为是老管家自己解开绳索逃离时，后院突然“砰”爆发了一声巨响，将众人狠狠吓了