那差役唱道：
“实收一百八十斤！“
孙氏抬头想说话，却被赵大柱死死的拉住手，用指甲使劲按在掌心。
等孙氏不再使劲，赵大柱额头重重磕在盐地上：
“老爷说多少就是多少。“
官靴后面还跟着一双牛皮靴子，吴管事的声音响起：
“再扣二十斤抵那你欠的那三担的利息。”
“是。吴管事。”
等人走了，地上的盐堆装好被拉走。
赵大柱跟孙氏才拖着脚步回家。
万幸，荷姐儿没有继续发烧，已经挣扎着起来给爹娘做了晚饭。
依旧是稀得看不到米粒的粥水，一人一块半巴掌大小的粗糠饼。
一家三口围着还有余温的炉灶吃饭。
赵大柱看着嘴唇发白的荷姐儿，又看了看孙氏肚子，那里又有了一个小生命。
“明儿，明儿把西头的卤水悄悄运到王庄去。“
孙氏手捂住了嘴，从指缝里透出短短一句话：
“要杀头的。“
灶膛里最后一点火星子啪地炸开。
“总比饿死强。“
话音刚落，外面有了动静。
没有干活不肯多吃的荷姐儿赶紧出门，却见门口不远处蹲着一个穿得破破烂烂的浑身上下挂着盐花的汉子。
“爹，是傻子。”
“给他一碗粥水吧，今儿个是他跳进卤水池里救人，”
“好的，爹。”