！”
“三足鼎立？”凌骁咀嚼着这四个字，眼底的阴霾被一种狂热的野望所取代，亮得疹人。
他几乎是咬着牙缝说道：“好！就让他燕回时这条过江龙，去狠狠搅一搅太子那潭死水！”他猛地想起什么，眼神锐利地看向于阁老，“派去颍州查案的是谁？定了吗？”
“定了。”于阁老脸上露出一丝意味深长的笑容，“太子点了郝青麟。刚从滇省巡抚任上调回京述职，屁股还没坐热，就接了这趟棘手的差事。”
“郝青麟？”凌骁对这个名字有印象，嘴角勾起一抹势在必得的弧度，“我记得他。当年在滇省任上，手脚可算不上干净。好！贪财好啊，贪财的人，才有缝可钻！”
“送他一份他绝对拒绝不了的大礼！一座五进的京师大宅，足够他给燕回时那小子争取些时间了！只要他郝青麟的调查报告写得漂亮点……”
于阁老捋着胡须，含笑点头：“殿下英明。一座宅子，换一个搅动乾坤的盟友，这买卖，值！”凌骁不再多言，眼中寒芒一闪，转身便走，脚步比来时更快，带着一股志在必得的狠劲。
马车一路疾驰，车轮碾过青石板路，发出急促而沉闷的声响，直抵三皇子府。
凌骁风风火火地下了车，袍角带风，径直穿过重重庭院，直奔内宅深处掌管着整个王府钱袋子的侧妃薛锦艺所居的“锦瑟轩”。
薛锦艺正坐在小厅里，对着账册拨弄算盘珠子。
听到外面急促的脚步声和丫鬟们慌乱的请安声，她眉心蹙了一下，随即放下算盘，整了整衣襟，刚站起身，凌骁已带着一身外面的寒气闯了进来。
“殿下。”薛锦艺福身行礼，声音温婉，目光却敏锐地捕捉到凌骁眉宇间那股尚未散尽的戾气。凌骁没心思虚礼，挥手屏退了屋内侍立的丫鬟婆子，目光灼灼地盯着薛锦艺，开门见山：“立刻去办件事！动用库银，今天之内，给本王在城里最好的地段买一座五进的大院子！要现成的，能立刻拿到房契地契那种，立刻去办！”
“五进院子？今天就要地契？”薛锦艺饶是掌管中馈多年，见惯了府里流水般的银子进出，也被这突如其来的要求惊得倒抽一口凉气。
她杏眼圆睁，声音里带着愕然，“殿下，这京师之内，五进的大宅本就稀少，哪个不是有主的？且不说价值不菲，单是这半天之内要找到肯出手、又能立刻交割的……”
这简直是天方夜谭！后半句她硬生生咽了回去，但脸上的为难之色已表露无遗。
凌骁不耐烦地打断她：“难办？难办也得办！本王不管你用什么法子！买也好，抢也罢！今日太阳落山之前，本王要看到那院子的地契放在我书案上！”
他语气斩钉截铁，毫无转圜余地。
薛锦艺心头猛地一沉。
她太了解凌骁了，若非关乎重大图谋，绝不会如此失态，更不会下这种命令。
电光火石间，朝堂上关于颍州关于燕回时的激烈争论，以及眼前这指向不明却价值连城的宅院…一个模糊却惊人的念头在她脑中炸开。
她强压下心头的惊涛骇浪，试探着开口：“殿下，这宅子，可是要送给那位即将去颖州查案的郝大人？顿了顿，看着凌骁骤然变得锐利的眼神，还是鼓起勇气，将心底最深的隐忧说了出来。
“殿下，妾身斗胆，那燕回时，绝非池中之物。他是永定侯府的女婿，如今身世大白，更牵扯前朝秘辛，此人手段狠戾，心思难测，犹如一头刚出押的猛虎！扶持他，无异于与虎谋皮，妾身只怕他一旦羽翼丰满，势力坐大，非但不能制衡太子，反而会反噬殿下啊！”
“放肆！”
凌骁勃然大怒，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。
他猛地一拍身旁的酸枝木小几，震得上面的茶盏叮当作响。一步跨前，高大的身影带着迫人的压力，将薛锦艺完全笼罩。
“薛锦艺！你一个妇道人家，懂什么朝堂大事？懂什么帝王权术？”他每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子，砸在薛锦艺脸上，“反噬？养虎为患？哼！那也得看这虎，养在谁家的后院！妇人之见，目光短浅，再敢妄议本王决策，休怪本王不讲情面！你只需记住你的本分，替本王管好钱袋子，办好差事！听懂了吗？”
薛锦艺只觉得一股寒气从脚底板瞬问窜上天灵盖，激得她浑身血液都似乎冻住了。
脸色霎时褪得惨白，猛地低下头，死死咬住下唇，才将那几乎要脱口而出的委屈硬生生憋了回去。“是。妾身明白了。”再抬起头时，薛锦艺脸上已是一片恭顺。
声音也恢复了平日的温婉，只是细听之下，带着一丝紧绷，“妾身这就去办。定在日落前，将地契送到殿下书房。”
凌骁见她服软，眼中的戾气才稍稍褪去。
他冷哼一声，连一句多余的话都懒得再说，猛地一拂袖，转身大步离去。
直到那沉重的脚步声彻底消失在院门外，薛锦艺紧绷如弓弦的身体才猛地一松。
她踉跄着后退一步，脊背重重地撞在冰冷的雕花门框上，发出沉闷的一声响。
低着头，散落下来的几缕乌发遮住了她的脸。
寂静的房间里，只有她断断