“肉……肉……”巨大的蛇躯在森林中扭曲蠕动着向前,蛇型阿修罗的脑海中此时只有对肉的渴望。他就像是一只永远不知道饱腹的贪吃蛇一般,一边被远处的东西所吸引,一边吞噬途径的所有生灵,他粗糙的鳞片摩擦着树木,发出令人不安的慈窣声,所过之处,留下了一片狼藉。
庞大的身躯滑入碧绿的湖泊,湖水被搅动得浑浊不堪,却丝毫无法阻挡它的前进。
不远处,贾坎德邦边缘的一个小村落内,村民全都在祭司的带领下聚集在一起,他们正在举行莲花那伽祭。
这个村子并没有供奉湿婆或者毗湿奴,而是供奉着印度神话中八大那伽王之一的莲花蛇王帕德玛。在印度,那伽也被称为龙,不过一般的情况下都是眼镜蛇或者半人半蛇的形象,印度人认为祭拜那伽可以祈求降雨,防止干早,而且能让毒蛇不主动攻击人类,。
那伽也是生育之神,可以求子,还可以以求财运和让自己的财富不被盗走。
莲花蛇王帕德玛算是印度神话中比较温和的那伽王,不过祭拜要及时,传说某年当地的村中祭司因战乱被杀,没有人记得给帕德玛献祭。
帕德玛就愤怒了,它化作巨蛇盘卧在湖底,收回湖水,导致大旱,有非常多的人渴死饿死。后来就再没有人敢不准时举办莲花祭。
祭祀的场地选在靠近湖泊的一片平坦土地上,湖边矗立着一座古老而朴素的那伽庙。
祭司手持红黄两色的粉末,细致地在泥土地上描绘出一条盘绕的巨蛇纹路,蛇身蜿蜒,栩栩如生,在蛇眼的位置,小心地嵌入了两颗光滑的小石子,仿佛赋予了蛇灵性。
空气中弥漫着檀香和酥油燃烧的淡淡香气,祭司先是用散发着辛辣气味的黄姜粉,一丝不苟地涂抹在庙宇中那尊古老的蛇像上。
然后缓缓跪拜在地,在前面的祭坛上奉上万寿菊和莲花,蜂蜜和甜点,当然还有最重要的牛奶。“伟大的帕德玛,请接受我们的供奉,赐予雨水与丰收……”
祭司双手虔诚地捧着盛满牛奶的铜碗,举过头顶说道,他的身后那些村民则用鼻音悠长地唱着古老的《那伽经》。
当祭词念完,几条印度眼镜蛇被放在祭坛中央,吐着信子缓缓滑过供品,人群全都屏住呼吸,不过并没有什么人害怕,因为这蛇是耍蛇人带来的。
虽然那伽庙旁边都会有几个蛇洞,里面生活着不少眼镜蛇,但是这样重要的场合,他们还是会请耍蛇人带蛇来耍。
一名耍蛇人坐在祭坛的前面,身体轻轻摇晃然后开始吹奏自己手中的葫芦型乐器,很快他带来的几条眼镜蛇就抬起身体,也一同开始摇晃,像是在跳舞一样。
其实蛇听不见音乐,它感知的是地面的震动和眼前物体的运动。
耍蛇人通过身体的摆动和笛子的移动,引导蛇的头部跟随,制造出随音乐舞动的错觉,为了自身安全有些耍蛇人会在表演前拔掉蛇的毒牙或者去掉毒腺。
就在祭司将最后一滴牛奶缓缓倒在供桌前那一刻,远处的湖面泛起不自然的波纹,那显然不是风吹的,而像是某种巨大的生物在水下搅动。
“帕德玛接受了供奉!”有村民激动地低语。
村民们都以为这是帕德玛显灵,惊喜地低声议论,甚至有人迫不及待地跪下磕头。
但祭司的眉头却皱了起来,他看着那波纹仿佛有什么东西……正从湖的另一端游来。
耍蛇人的笛声悠扬,眼镜蛇温顺地摇摆,可突然间,所有蛇同时僵直,信子急速颤动,接着猛地转向湖面。
“怎么回事?”耍蛇人愣住,他不明白为什么自己已经调教好的蛇,突然就变成这样了。
同时那伽庙的蛇洞中也开始传出不少嘶嘶声,原本躲在洞里的眼镜蛇开始纷纷冒了出来。
看到这一幕,所有的村民都有些不知所措。
就在这时,湖水中波纹越来越大,突然“哗啦”一声巨响,一条粗如古树的蛇尾破水而出,所有人都惊呆了,他们什么时候见过这样巨大的蛇尾。
“帕德玛显灵了?!”有人立即惊呼道。
但是周围人却一点都不开心,他们的脸色全都有些惨白,甚至有些人都开始有些发抖,那是人在面对未知生物时本能的恐惧。
“肉…………”
一阵低沉黏腻的声音从水底最深处传出,像是恶鬼在低语。
在所有人都还反应过来的时候,湖水骤然炸开,一条比村口榕树还要粗的蛇形巨物冲天而起,漆黑金属般的鳞片在夕阳余晖中反射出刺眼的寒光。
令人毛骨悚然的是,在那粗壮的蛇颈处,竟然镶嵌着半截人类的身躯。
那身躯与庞大的蛇尾极不协调,比例怪异,仿佛一个畸形的拼接体。
那蛇形阿修罗的面容狰狞可怖,眼白浑浊,瞳孔呈现一种诡异的暗红色,嘴角还残留着大块未嚼碎的鱼肉,滴滴鲜红的血液顺着嘴角滑落,滴入水中,染红了一片湖面。
他咧开一笑,露出一排如同锯齿般锋利的牙齿,顿时下面的那些村民全都被吓傻了,一动不敢动。那蛇型阿修罗饶有趣味的看着耍蛇人手中的笛子,似乎想弄清楚,为什么那些蛇会随着笛子的声音而摆动。