第二天，晚上。
忙碌的一年终于到了尾声。
宫中例行举办“岁宴”，分内宴和外宴，内宴由皇后主持，长孙皇后离世后李二并没有封后，内宴无人主持干脆取消，但外宴依旧，而且比往年更隆重，朝中王公将相，达官贵人邀请不少。
一番开场白后，众人推杯换盏，觥筹交错，好不热闹，宫女穿梭其中，不断呈上酒水菜肴，如蹁跹蝴蝶，煞是好看。
酒过三巡，菜过五味后，李二出来讲话，都是老规矩，大家习以为常，端坐细听，实则神游物外。
一番热情洋溢的讲话过后，李二还未尽心，想着大唐立国十几年，而今人口增长一倍，随算不上丰衣足食，起码老百姓勉强吃饱没问题，这和战乱时期易子而食相比，简直天堂一般，疆域更是扩大不止一倍，四夷宾服，万邦来朝，天下归心，何等装载？
情之所至，李二忍不住高声吟诵起来——
暮景斜芳殿，年华丽绮宫。
寒辞去冬雪，暖带入春风。
阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
共欢新故岁，迎送一宵中。
“善！”
“大善！”
文武百官忍不住轰然叫好，由衷夸赞起来。
刚才的讲话不过是老生常谈，众人不以为然，假装配合倾听，但这首诗是真的好，让人服气。
诗中用了“辞、去、带、入、舒、卷”等一系列动态词语，娓娓道来，贴切自然，清新可读，用以夕阳斜照、“年华”把芳殿、绮宫装扮得更加金碧辉煌来点明皇上于宫苑逢除夕，暗示题旨，给人以富丽堂皇之感。
李二听到由衷喝彩，愈发高兴，举杯后大家豪饮，不由有些微醺，担心失态，不敢再喝，但兴致不减，问道：“诸位都是朕之肱骨，天下英才，致辞佳节，不如赋诗一首，为天下富足贺，为大唐国泰贺。”
众人一听就愁了，倒不是怕作诗，武将或许差点一少，但文臣哪个不是人杰？作诗还不是信手拈来，但问题是太好，岂不抢了圣上风头，不好又有损自己才学，这就有点难办了。
全场鸦雀无声，气氛有些诡异。
李二还以为大家在搜词遣句，冥思苦想，哈哈笑道：“诸位爱卿快快作来。”
这时，孔颖达忽然说道：“圣上，刚才一首堪称绝唱，道尽大唐强盛，人间繁华，我等不敢献丑，久闻汉王诗才天下一绝，或许只有汉王能媲美，不如让汉王做诗一首，让我等开开眼。”
这番话不仅在给秦怀道上眼药，更是诛心。
什么叫汉王能媲美，岂不是在暗示汉王压过圣上一筹？
一番话刚落，不少人看向孔颖达，意味深长。
李靖等国公则目光一冷，程咬金更是直接骂道：“胡说八道，汉王是武将，哪会做诗？你一个国子监祭酒，大儒，天下读书人的楷模，居然说不如一个武将，简直丢你家孔圣脸面。”
话语粗鲁，但如刀一般锋利，直戳对方肺管子。
“你？”
“匹夫，不足为伍！”
孔颖达气得脸色发青，堂堂孔圣子孙，总不能真的承认不如汉王吧？
“你什么你？”程咬金还想开骂，被房玄龄拉到身后。
房玄龄准备下场了，却发现李二过来，理智地没有动。
李二看看孔颖达，又看看四周，问道：“汉王呢？”
这么重要宴请当然会邀请秦怀道，大家刚才只顾着喝酒，没留意，听到李二提醒纷纷打量四周，还真不见人，都懵了，别人生怕没机会参加，这位倒好，居然没来，这叫什么事？
李二脸色变得难看起来，落在王德身上。
王德赶紧解释道：“圣上，请帖老奴亲自送过去的，汉王说秦家庄要举办宴席，全民同乐，尽量抽时间过来。”
李二勐然想起王德曾经汇报过，当时太忙，没多想，有些不忿地说道：“想不到汉王如此繁忙，连宴席都抽不出时间，既然秦家庄要办宴席，咱们不如一起去看看，也来个全民同乐。”
大家听出李二话中不满，但没好接话。
国公们有些急，想说情几句，但看到李靖使过来的眼神，默契地点头不语。
天子出口成宪，一言九鼎。
王德赶紧去安排出行事宜，宴席中断，相熟的人聚集在一起低声交流，有惊讶的，有不屑的，有冷笑的，有担忧的，有等着看笑话的，不一而足。
没多久，一支精锐羽林卫开道，百官搭乘各自马车尾随，浩浩荡荡而去，自立国以来第一次宴席中断，转场他出。
大部队来到秦家庄入口停下。
大门紧闭，四周全是围墙，看着像个独立堡垒，在月色下透着几分神秘，威严，却有阵阵欢笑声传来，隔着老远都能听到。
大家被欢笑声吸引，纷纷下马车，好奇地观望着。