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病房里一片混乱。
秦淮茹裹紧头上的旧蓝头巾，跺了跺冻麻的脚，拖着疲惫的身子迈进四合院。
前院挺安静，只有三大爷闫阜贵家窗台上糊的旧报纸被风吹得哗啦响。
秦淮茹心里开始打鼓：往常这个点，棒梗就算在外头疯玩，也该在院里或者家门口露脸了，今天怎么连人影都没见着？
她推开自家那扇低矮的门。
屋里比外头强不了多少，煤球炉子火苗不旺，只透出点红光。
婆婆贾张氏窝在墙角的破藤椅里打盹，小当蹲在地上，用捡来的木炭头在废纸上乱涂乱画。炉灶上，一锅凉透的棒子面糊糊已经结成块了。
“妈，棒梗呢？”秦淮茹开口，声音里带着自己都没察觉的轻颤。
贾张氏被惊醒，抬了抬眼皮，有点不耐烦：“死小子？谁知道又疯哪去了？兴许又跑护城河看人凿冰捞鱼了吧。”
语气还是那股刻薄劲儿。
“看捞鱼？”秦淮茹心里更不踏实了，“这都快黑透了，天这么冷，河边上哪还有人？小当，你瞧见你哥没？”
小当抬起小脸，怯生生地摇头：“没……没见。
哥……哥下午那会儿还在的，后来……后来他说出去透透气，就没再回来了……”她的声音越说越小，眼珠子不自觉地瞟了瞟奶奶放钱那个角落，那儿乱七八糟的还没来得及收拾。
秦淮茹的心直往下沉。
下午？那都过去好几个钟头了！四合院就这么大点地方，他能跑哪去“透气”？
“这死孩子！就没一刻让人省心的！”贾张氏骂骂咧咧地站起来，活动着僵硬的腿脚，“回来非得打断他的腿！”不过，她眼神里也闪过一丝掩盖不住的慌乱。
秦淮茹没搭腔，转身又冲了出去。
她把四合院翻了个遍。
前院、后院、中院，连平时堆杂物、孩子们喜欢钻的那些椅角旮旯，像夹道、月亮门后头，都没落下。她甚至扒着透出暖光的李家窗户往里瞅了瞅一一挺安静，李卫东像在看书，陈雪抱着孩子轻声哼歌，炕上另一个摇篮里的小家伙睡得正香。
她当然不好去敲门。
“棒梗！棒梗！”秦淮茹站在院里喊，声音在寒冷的暮色里显得格外孤单，带着哭腔。
回应她的只有呜呜的风声，还有后院隐约传来二大爷家的吵闹声。
哪儿都没有。
秦淮茹心里的恐慌像浸了水的棉线，越缠越紧。
一些可怕的念头止不住地往脑子里钻：不会是被人贩子拐走了吧？年前街道开会还专门说过这事！又或者，像上次偷许大茂家鸡那样惹了祸，被人家扣住了？还是……掉冰窟窿里了？每一个想法都让她脊背发凉。
偷奶奶钱的事才过去几天，家里气氛正拧巴，这孩子该不会真……
她使劲压下恐惧，转身跑回屋，对婆婆说：“妈，真没找着！这不对劲！您快前后院问问邻居，看谁见过他没？我去胡同口问问看车棚的王大爷！”她的语气带着不容置疑的急切。
贾张氏也被这阵仗弄慌了神，脸上的刻薄劲儿收了，只剩下着急：“啊？他……他能去哪儿啊？这死小子！真不让人省心！”嘴上骂着，脚下却挪开了步子，着急忙慌地去敲一大爷易中海家的门，声音都带了哭腔：“一大妈！一大妈！您瞧见我们家棒梗没啊？”
秦淮茹则像一阵风似的刮出院门，直奔胡同口的看车摊。
老王头裹着厚棉袄，揣着手，在灯泡昏黄的光晕下打盹。
“王大爷！王大爷！”秦淮茹赶到摊前，急切地问：“您今儿下午瞧见我们家棒梗没？半大小子，脸瘦，穿件打了补丁的蓝棉袄？大概三四点那会儿？”
老王头被惊醒，揉了揉眼睛，认出是她，慢悠悠回想：“棒梗啊？今儿个……哦，像是瞧见过一眼。下半晌响……得有下午三四点吧？他从夹道那头钻出来，小脸红红的，走得挺急，一溜烟就奔小铺合作社那边去了。
我还纳闷这小子又要出啥幺蛾子呢。”
小铺合作社？秦淮茹心里咯噔一下。
那地方离四合院不远，卖点油盐酱醋。
棒梗去那儿干嘛？他哪来的钱？不会是……偷家里的钱没花光？想到这儿，她掉头就往合作社跑。合作社店主正要上门板，秦淮茹喘着粗气拦住他：“张叔！张叔！等等！您今儿下午卖东西给俺家棒梗没？大概三四点那会儿？”
店主是个干瘦老头，打量了她一眼，有点不耐烦：“棒梗？老贾家那小子？买了！咋没买？买了一瓶北冰洋汽水！那小子跟饿狼似的，抱着瓶子就在对面墙角咕咚完了，瓶都没拿回来退押金！”店主哼了一声，“手里可攥着两块钱呢，买完汽水还找钱呢。
咋了？孩子乱花钱，你这当妈的也不管管？”话里带着看热闹的奚落。
两块钱？！棒梗哪来的两块钱？秦淮茹脑袋嗡的一声！婆婆藏的那两块钱！这孩子居然又偷钱了，还这么大摇大摆去喝汽水？！震惊、愤怒，再加上对孩子现在在哪儿的恐惧，一下子攫住了她。汽水喝完了，他揣着找回来的钱跑哪去了？这都过了好几个钟头了！
她失魂落魄地回到四合