而那一群小子中，最扎眼的，自然还是姜锐。
这小子是块练武的好骨头，天生筋正骨奇，再加上个心无旁骛的性子，拳脚一路打将下来，竟是三年没歇过。
才九岁出头，一身骨头硬得赛过山猴子，气血如龙走珠，筋骨似张弓之弦，已是妥妥的精满气足之象。手里那本《坐忘论》，也是他每日不落的功课。
虽说一开始念着念着便神游太虚，嘴上诵经，心里却琢磨拳路招式。
可再也耐不住天天往嘴里塞静心丹，日子一长，倒也叫他熬出了几分“心静如水”的模样来。只是这孩子脾性随了他爹。
叫他一屁股坐下来读书明理，怕是比让他扎一整天马步还难受。
姜义为这事还特地上了一趟刘家，亲自登门去寻刘庄主，想把当年那门“意定法”也传给这个孙儿。那法子当年便破例传过一次，落在了姜亮手里。
如今两家结了亲，来往越发亲厚，刘家的前程路数，也不再拘泥于昔年那点窄径。
刘庄主听了，不止爽快应下，还亲自开了两炉丹药，打发人送来姜家，说是添把火，好叫姜锐早些稳住根基。
如此一来，姜锐这一路走来，姜家也算是该点的、该教的，都尽到了。
姜亮夫妻俩，一个在执金吾里当差，一个在宫里头侍医，这三年下来都未见空闲。
信倒还来得勤，纸上絮絮叨叨，问候不缺，可那人影总归是久未见着。
姜义便依着老例，又提笔写了封信，捎着些家中近况，让人送往了洛阳。
顺带也问上一句。
这孩子眼下又高了几分，拳脚也算见了成色，该往哪条路上领了？
回信来得快，不过一月光景，家院前便停下一辆挂着李家徽记的马车。
车牯辘才歇下，马鼻子还在吐着白气，马夫便翻身下来，捧着封信，递到姜义手里。
信上写得直白。
小两口实在脱不开身，孩子若肯，便叫他随车一道来洛阳，衣食起居皆已打点，无甚挂碍。姜锐一听，当天下午就开始上蹿下跳，满村里与人道别，一张小脸笑得跟染了蜜似的。
倒是姜义，早像心里有了数，没吭声，只埋头将一筐筐灵果灵药往马车上搬。
药香扑鼻，浓得发腻，那赶车的大汉打了个响喷嚏，拉车的马也鼻翼扑腾，差点原地打了个响鼻撒欢。李家虽是医药世家，可真要论起这些个灵药宝贝，哪还赶得上如今的姜家。
姜义将药材细细分了两份。
一份，是捎给儿子儿媳的，里头混着些给姜锐这小子练拳打底的补气灵物。
另一份，却特意叮嘱了。
等姜亮哪日得空，避开耳目，送去那荒山头上。
是给那只多年未露面的黑鸡的。
当年若不是它作那一桩机缘，哪有姜亮今日的脚步。
姜义当初便说过，屋前屋后收成，有它一份。
如今它虽成了妖，规矩上不好再牵扯太深，可情分总该少不了。
天色微亮，雾气未散，山脚间氤氲笼着，远远还能听见槐树下蝉声初鸣。
姜锐背了个小包袱，哧溜一下跳下台阶，跟家里人一一道别。
倒也不见红眼圈，没多少离愁。
就那双眼睛，亮晶晶的，里头藏着跃跃欲试的一腔火气。
他脚下生风，麻利蹿上马车，在一堆灵果药材中寻了块软和地儿，盘腿一坐。
临行前还朝院子里挥了挥手，笑得牙花子都露出来。
车轮吱吱呀呀转了起来，碾着两界村的石板路，一路晃晃悠悠，载着满车香气与少年心火，没入雾起山深的尽头去了。
二孙儿这一走，姜家便清净了些日子。
不过两个来月光景。
这日午后，暑气正盛，阳光热辣辣地烙在地面上，连村道上的青石板都像要冒烟。
正是热得连蝉都闭嘴的时辰，远远却晃出一道身影来。
步子不急，脚下稳当，一晃一晃地踏在热浪里。
竞是那多年未归的姜锋。
这小子自去鹤鸣山修丹，转眼也有些年头。
如今再见，早抽条般窜高了几寸，眉眼间少了稚气，模模糊糊有点青年的轮廓了。
只是那身半新不旧的道袍上沾满尘土，额角汗珠直滚，一看就是趁着隙口，风尘仆仆赶回来的。廊下蒲扇轻摇，姜义正倚着竹椅打盹儿。
听得脚步近了，他手一顿，睁开眼，先是微微一怔，随即眉梢轻挑，浮出一丝笑意。
他也不问话，只慢悠悠地起了身朝门口走了几步，把人带进了屋。
屋里人听得动静，早就围了上来，七嘴八舌，一通嘘寒问暖。
姜锋也不慌，笑嘻嘻地将布包往地上一搁，撩开包袱角，像变戏法似的掏出一堆瓶瓶罐罐。有的乌油油如墨玉，有的白莹莹似雪糕，封蜡还透着新热气。
他说这瓶是固本强身的，那丸是养气安神的，讲得头头是道。
连那两个还没见过面的小弟小妹，也各得了一小瓶香香甜甜的养神丹，入口即化，齿颊生津。两个小家伙咂着嘴，咯咯直笑，逗得屋里一片喜气。
一边给他擦汗，一边皱眉