他这一番话说得极平，语声淡淡，不见起伏，像是闲时谈天。
姜义却听得眉心微蹙，心头也不免沉了几分。
眼下命功虽有寸进，神魂初凝，观想之路总算窥得些许光影。
可性功一道，却仍缺了一门“意定”法门，心念稍动，气机便起波澜。
这等“看得着、使不得”的窘况，最是叫人窝心。
刘庄主一眼瞧出他神色有异，心里已猜着了七八分。
便笑了笑，轻摇了摇头，语气也跟着松快下来，带了点豁然的闲意：
“姜兄倒也不必为此郁结，方才所言，不过是性命双修的路数。”
“这“神旺之境’，本就是命功一路的极关，讲的是神魂聚炼、识海自明，自有千般妙处，又岂全靠那性功驱策？”
说到这里，他语声顿了顿，目光微飘：
“世上练家子多如牛毛，十有七八只修命功，哪晓得什么观想、神魂。”
“可当中天资惊人的有之，命硬撞了大难大险的也有，刀头舔血，生死一场，神魂忽地自聚，气魄陡转，生生就闯进了「神旺’。”
他轻笑了一声，语气似带点调侃，又不失敬意：
“他们不会以意御气，不懂什么“心静观象’，但那一拳出去，照样能崩山裂石，一刀横扫，也能取人首级于数丈之外。”
这话一落，姜义心头微震，登时浮出一个人影。
不是旁人，正是他家那小儿姜亮。
那孩子便是困于血阵，心神激荡之下，生生观出了那一抹血光魂象。
一念至此，他忙拱手请教。
刘庄主却只是摆摆手，笑意含而不露，道：
“谈不上什么指教。”
“这等不经“意定’，不靠“心明’，便能驱动气机、唤动神魂的门道，归根结底，不过是武学练到极致，自生其妙。”
他顿了顿，语气不紧不慢：
“那等光修命功、不修性功的武夫，未必听过「观象’二字。”
“可只要拳脚刀剑练得透了，能把浑身精气神尽数灌进一招一式里头。”
“神魂自会应和，气机自会动转。哪怕他们一辈子都不知自己踏入的是何境，却也能一拳震敌、一刀断风。”
这话说得不紧不慢，语里倒像不是在讲什么境界。
姜义听得心头已然通透，拱手深深一礼，只道：
“多谢庄主点破。”
刘庄主笑而不语，袖中双手，仍捻着那点气定神闲。
姜义也不多留，拣起搁在门口的空背篓，袖口一拢，顺着熟路出了庄子。
回了院子也不歇，袖子一挽，取了根家中常备的长棍。
随手抄起，腕上一抖，棍花轻轻一挽，一套熟稔的棍法便打了开来。
一边舞棍，一边凝神体察，只觉体内那缕气息，如丝如缕，在经脉中流走，似缓实灵。
随着棍势起落、身形转折，气息也随之而动：
有时汇于臂膀，带动棍梢，嗖嗖作响；
有时沉入腰胯，下盘顿时沉稳如山，脚步落地，竟生出三分磐石之意。
虽不如刘庄主那般意随气转、气驭身行的火候。
但自有一股子气势，隐然透出些不同寻常的劲道来。
院旁那片新冒的荒草，被棍风拂过，伏了一片。
姜义见状，嘴角抿了抿，也不急着再练。
将木棍顺手倚在墙角，抖了抖袖子，返身进屋。
灯下磨墨展纸，片刻凝神后，才一笔一划写了几行字。
年节一过，柳秀莲便收拾停当，带着小丫头，上了李家派来的马车。
姜义送到村口那棵老槐树下。
站在树下，将那封写满了字的信递过去，语气郑重，一字一句地交代：
“这信你可收好了，到了地方，务必亲手交到亮儿手里，莫要耽误。”