不同，他学会了藏住不合时宜的锋芒，能屈能伸、圆滑处世。因为有些道理你与别人讲，可对方却是无理之人。是以，对付蓝建仁、乔牧贵、王麻子那样的地痞无赖，有时候就是要让他们吃点苦头。一通拳脚到位，不怕他们不老实交代。
蓝建仁鬼哭狼嚎：“没人指使我，是我看你不顺眼，我为了泄愤，想让你身败名裂才那样做！”
“你放狗屁！"姜芾已替那些中了蒙汗药的工匠解了药性，全然忙完才从工棚出来歇口气，见这人嘴硬不肯说，“为了泄愤就杀人放火？”做出这样伤天害理之事，她都恨不得捅他两刀。凌晏池自是不信，吩咐：“再打。”
“你、你们这是屈打成招！”
凌晏池不理会，让他们动手的千万别客气。终于，蓝建仁招了，“是郑县令郑大人，是他让我这么做的！”凌晏池等的就是这句话，他让人把蓝建仁押下山，好跟郑谷当堂对峙。他亲自顺路护送了姜芾师徒三人回去。
折腾大半夜，到了山下已是天际泛白，能视青山间的薄雾。到了家，姜芾谢过他相送，即使这一夜众人疲乏至极，可她看出他接下来怕是要公务缠身，便不留他用杯茶了。
她合上篱笆门，将要进院了。
“昨夜多亏你了。”
人临走时，凌晏池还想多跟她说几句话，及时喊她。姜芾转身，淡淡答：“那种情况下，我一定会那样做的，昨夜，大家都辛苦了。”
凌晏池能察觉到她对他的态度有所缓和，又擅自认为她那日对他说的一切，譬如不想做朋友、不想见到他，这样的话都不算数了。他还是能见她，还是能和她说话，她还默许他光明正大喊她的小名。他沉寂的心房被填活了大半。
与她这样也挺好的，毕竞来日方长。
蓝建仁一招，郑谷急得像热锅上的蚂蚁。
他去找余霆，余霆甩清干系，闭门不见，拿他远在老家的妻小作威胁。他深知余霆背后是宁王，他又岂敢不自量力去攀咬皇子，落得个满门无妄之灾。
凌晏池找到他时，他心如死灰跌落在地，这个县令做到头了。“碧湾峡山匪的藏匿之所，你可知道，你若说出来，兴许能免你死罪。”郑谷当然不知，他如今看清了，他就是个替余霆办事的小喽啰。余霆不会跟他说上面的事，而那些杀人放火的脏活累活都交由他来干。玉泉庙关乎国运，突然走水一事传出，江州府递上折子，县令郑谷因与县尉凌晏池的私怨，指使亲属放火焚庙，意图栽赃嫁祸。蓝建仁下狱，郑谷被革职治罪，县丞苏涟接替县令之职，凌晏池因是被罪臣诬陷，此案无功无过。
可他深知，那夜若非姜芾抓住那蓝建仁，再从他的口中扯出郑谷，那么如今朝廷治的可就是他的罪了。
皇帝信封道人，其余政事一概不管，关乎国祚之物可是格外重视，因此派了两名御史巡视江州。
凌晏池趁此时机上疏，称江州浔阳县碧湾峡窝藏冠匪，请求朝廷派兵剿匪，护百姓安宁。
折子递上去，犹如石沉大海，他等得心急如焚。一日清晨，苏涟叩开了他的门。
苏涟如今升为县令，比从前忙了起来，百姓眼中，他虽庸碌，可比那耀武扬威、只会欺压百姓的前任县令郑谷好多了。百姓有案子皆来找他，他得了百姓的拥趸与赞赏，公事办的也格外卖力。可唯有一件事，他夜里睡也睡不着。
他当着凌晏池的面打开那箱银子，额角都沁出了汗：“凌大人，我就想好好为百姓做点实事，我不敢收啊，可我怕死，我又不得不收，我没法子了，只能来找你了。”
为何本本分分做官就这么难呢?
从前他头上有两个说一不二的上官压着，他像只缩在壳中的乌龟，什么也不敢做。
如今百姓都喊他一声父母官，他想大展拳脚了，可又稀里糊涂上了贼船。郑谷的下场殷鉴不远，他还想多活两年，陪孩子长大。凌晏池看清了此人的心，就凭他不得已收了余霆的钱，那夜又冒着风险来向他通报，他便觉得此人秉性纯良。
他当不了宁王的爪牙，踏不上那条船。
可谁人都是身不由己。
“苏县令有此份心，我知晓了。“凌晏池斟了两杯茶，“旁人眼中的江州贫瘠、不起眼，大多数人被贬官都不愿来，可与我而言，它曾助我走上青云路，是我的第二个故乡，如今我有难，亦是故乡收留我。我不能放任它不管，我要这里人人安居乐业，处处青山绿水。”
苏涟听着听着，眼眶泛红：“大人之心亦是我之心，若是大人不弃，我愿与大人同路。”
他不愿入宁王一党，到死都是个口诛笔伐的下场。他这番话，无疑是在自荐，他想站队三皇子。他被逼上绝路，既然畏惧宁王，就必须选另一方。凌晏池令人将他带来的那箱东西藏匿，来日留作佐证。人走后，他望着漫天乌云，月亮若隐若现。他自己都不知，他的这条路，还要走多久。这次到长安，又需要多久。
夜里躺在床上，想到回长安，他这几日一直在想一个两全其美的法子。他与念念重归于好后，她是会待在江州的，那大不了他就两地多跑几趟，亦或是，等一切安定，他请旨外放江州，买下一间小院子，他们二人住。他们