法救回林姑娘。”方虎跟陆谦商议：“谦哥，你暂时留在寺中，我跟寺中人下山寻白棠。”陆谦也想去寻，奈何右腿受伤，连正常走路都难，心知他非要坚持一同搜寻，只会拖累大家的行动，只得留下来，眼巴巴看着方虎跟寺中武僧消失在山道上。
徐佶身上伤口包扎完毕，由寺中知客僧安排众人在尚客堂休息。他带的两名幕僚，其中施存年纪大腿脚不便受伤严重，此刻便包扎停当在床上躺着，其余人便坐着，欲商议此行之事。另外一名幕僚邵云树只受了轻伤，眼神扫了好几眼陆谦，发现他毫无眼色，坐立难安，时不时便向着门外张望，便想遣他出去：“陆探花既然担心，不如去山门口守着。”
陆谦一瘸一拐要走，被徐佶拦了下来：“陆探花且留步。“他环顾堂内众人道：“来之前钱大人与我提过，若有需要陆探花之处，尽可派人寻他。原本还想着中秋之后再派人递消息。”
众人没想到竞还有此渊源，皆松了一口气。施存先道：“方才这帮人来袭之时，虽有一人怪声怪调似倭人口音，但我仔细回想倭人身高，总觉得差异太大。”
邵云树道：“早先东南水军营有军报，近海倭寇一部分乃是当地倭人为匪，但有一部分却是本朝匪徒与倭寇勾结入伙，从身高断定不太合理。”施存道：“大人已经派人报官，并向附近卫所求救，说是被倭寇袭击。可是有心验证？″
“不错。“徐佶心中已有猜测，却苦无证据：“老夫大张旗鼓报官，就是想验证此事。若非流窜的倭寇作乱，便是有人假借倭寇之手，想要本官性命。”此时查探黑衣人尸首的护卫来报：“大人，这帮人身上并无特殊标记或者证据，单看面目五官，却非倭寇。”
此时陆谦总算是回过神来，将他们三人拼凑的消息以及两家仇怨、因岑善之死而引发的严家为水匪提供粮食等事尽数告之徐佶一行人：“……据我们揣测，江淮之地最大的水匪头子邓威，很可能是孙震豢养的一条狗，暗中替他做事。如果按照当年孙震治理运河，河工被私盐贩子所杀推算，邓威在江淮之地已经经营二十多年之久，受水匪所害的商人百姓更是不可计数。除了劫掠过往商船，这帮水匪平日以贩私盐为生。水道密布，河上舟楫来往，给了他们最大的方便。”凡此种种，林陆两家只是其中极为不起眼的受害者。“孙震真是胆大包天！"徐佶拍案震怒：“圣上对他寄于重望，数次启用他治河，谁想他竞为利益丧尽天良，残害人命！”离京之时，钱学礼曾经向徐佶提起：“新科探花乃是罗俨之的弟子，与我也有几分交情。你们俩在朝为官互相看对方不顺眼，但他这弟子胆色不错，或可帮你一二。”
当时徐佶并未将这话放在心上，结果来苏州数日，于督查一事毫无进展，还险遭不测，却在陆谦这里寻到了蛛丝马迹。虎丘后山一处偏僻的民居之内，林白棠在木板床上幽幽醒转，手脚的麻绳勒得她血脉不畅，扭头看时，发现窗前有一人背身而立，背影很是熟悉。窗前之人听得动静，扭头看时，发现她已经醒来，几步便到了床前，关切道：“白棠，你醒了？"果真是邓英。
林白棠嘴里还塞着帕子，双手被绑缚在背后，她用眼神示意对方。邓英道：“我取了帕子，你别喊？”
林白棠审时度势，在枕上点头，算是答应了他的条件，下一刻他便取了帕子，还殷勤问道：“你渴不渴？”
不等她回答，他便倒了盏温水，还贴心的扶她起来，将人揽在怀中，细心喂她喝水。
林白棠与他自来保持着距离，还从未曾靠得这般近，当即汗毛直竖，硬着头皮缓慢喝了几口水，才恳切的望着他，浑似对眼前危险境况未曾察觉，开口道：“邓大哥，我手疼，帮我解下绳子。”邓英放下杯盏，静静注视着她，忽得一笑：“白棠，你这么聪明，我不相信你不懂眼前局势。”
林白棠还想装傻：“邓大哥，你救了我？”邓英露出个危险的笑容，终于扯下了伪装多时的面具，轻抚着她如玉般白皙的面庞，柔声说：“白棠，别装了，你知道的。”林白棠”