日上三竿，时玉盯着她边上那条只有她手臂长的小鞭子发了半刻钟的呆。直到桑花端着布料从她身边路过，她才愕然问道：“这玩意能吓唬谁？”
桑花一边裁布料一边道：“你平常又不用鞭子杀人，也没告诉我你要用来干嘛，我以为你只是找来玩玩呢。”
她满头困惑，“谁没事拿鞭子玩？”
“那……”桑花莫名红了脸，“你们不是向来玩得特别吗？”
时玉：“？”她一时竟没反应过来，反而正色道：“你记不记得几年前那件贪腐八人案？”
桑花见她认真，便也正经起来，“你是说鱼蝶双侠？”
几年前开始，陆续有八名朝廷命官无故惨死，死者均是被鞭子勒死，死状凄惨。被人发现时，都裸露后背，背上被鞭打出一个“贪”字。这件案子查了几年，凶手没查出来，但这些惨遭毒手的人均有受贿之举倒是查出来了。
因为曾有人偶然见过凶杀现场，知道作案的是一男一女两人。他们离开前还会在现场留下一块木牌，木牌上雕刻正面鲤鱼，后面蝴蝶，所以百姓称其为鱼蝶双侠。
桑花立即明白了，“你是想模仿手法，混淆视线？可你不是说，叶家人身边守卫者众多，难以近身吗？”
“谁说我是要对叶家动手了。”时玉徐徐道：“朝廷六部，叶家掌控四部，并非都是自己人掌权，还有巴结逢迎，统一战线的别人。这些人身边可没有重重保护，只要死一个，就能借鱼蝶双侠的名声在民间散播开官员贪腐的情况。百姓向来对官官相护深恶痛绝，哪怕只是为了堵住悠悠众口，朝廷也一定会查，势必会让一部分人落网。”
桑花不紧不慢地裁剪布料，“那之后呢？”
“之后便是职位空缺，得看施家或其他人的本事，看他们能借机送多少自己人上去。总之只要不是叶家势力范围的人，便可以达到分散他们权力的目的。”
桑花点点头，“那你打算先对谁下手？”
“还不知道呢。”时玉伸了个懒腰，“改天出去溜达溜达，看看能遇上哪个幸运儿。这种事嘛，讲究一个天时地利人和，才能达到最好的效果。”
眼皮跳了跳，桑花一愣，瞧她恶劣的笑容，觉得这种马上就要有人遭殃的感觉异常熟悉。
时玉嫌宫里无聊得很，午后成元朗来看望她，她便跟着一块出去了。毕竟时隔五年，她对京都已经不再熟悉，所以找个向导，也是件必要的事情。
成元朗很乐意成为她的选择。
“之前那批恶犬，是圈养的斗犬，在地上赌场撕咬打擂，专供达官贵人看乐的。审问过相关负责的人，他们也不知道为什么门锁一时之间全都掉了，所有的狗都跑了出来，他们自己人还受伤了不少。论起来，他们还是受害者。”
时玉轻笑，早料到是这么个结果。她知道是叶家干的，可是没有证据。反过来，很多事叶家也知道是她们干的，同样没有证据。大家彼此心知肚明，只看谁会先露出破绽。
“有劳成大人了。”
“这么见外做什么。”成元朗言语开怀，“论起来，咱们还算亲戚呢，上一辈的旁支可是结过亲的。”
京都世家之间结过亲并不算什么稀奇事，真要论起来，谁家都能攀上点亲戚。
“前日宴上，我那大外甥不知礼数，为难了你，我这个做舅舅的，还得替他给你赔个不是。”
时玉一愣，柔声道：“无妨的，若非世子相护，小殿下也不会安然回京，我还得谢谢他呢。”
“我这个大外甥，自小没有被悉心养护教导，所以行事乖张了些。若是日后他还有什么得罪之处，还望妹妹你能多多体谅。”
时玉忽然意识到，其实亏欠明书澈的人，都知道自己亏欠了他。比如靖安王、比如他的师父、比如现在替自己姐姐愧疚的成元朗……只是明知亏欠，也并未有所改变。
“成大人哪里的话，世子很好。”
成元朗不好意思地笑了，“我与他虽然之前没有见过面，但他身份特殊，我时常在长辈口中听到关于他的消息。但却是第一次，从别人嘴里，听到有人说他好，古妹妹实在是客气。”
“我并非是客套。”时玉温声坚定道，“至少在我心里，他剑术高超，性情豪爽，虽有孩童稚气却不失为一颗赤子之心。世子他……真的很好。”
成元朗微怔，看她愈发欣赏，毕竟鲜少有人能注重别人的闪光点，忽略其他。
“你们认识还比我认识他久呢，想必你更了解他，你说他好，那他一定是好。”
时玉礼貌笑笑，“一家之见而已，我与世子虽然认识，但也并不熟悉。”
“是啊，不熟。”某人不知何时出现在身后，幽幽重复道。
时玉回头：“……”该听的不听，不该听的倒是耳尖得很。
“你怎么在这？”成元朗惊喜不已。
明书澈拎着礼盒，挤进她们两