越来越多。相熟的考生开始窃窃私语对答案，经承喝了一声，不再有人说话。苏彪也交卷了。初六朝他招招手，苏彪快速过来。二人站在一起，没有说话，只用眼神交流，就明白了考试情况。五十人终于凑齐，按照交卷的先后顺序，排成一条长队出门。初六走在最前面，一眼便看到接考的豆苗、苏来宝、文澜沧。······府试每考完一场，中间可休息两日，等待放榜。第一场被淘汰的考生，就可以收拾包袱走人，明年从县试重新考起。放榜日，榜下一片哀鸿。考生接近四百，榜上只有二百八十九人。初六第一，苏彪第五，赵绍第七，金睿泽第六十四，宣邑县只有十二人上榜。第一场就被淘汰了三分之二，宣邑县的教育拖垮情况凸显。“谢公子、苏公子，秦某祝你们府试顺利······”秦时启被淘汰了，他有些伤感，拱手告辞。初六拱拱手道：“秦兄不要气馁，吸取教训，抓紧复习，争取明年一次过······”“多谢吉言，秦某就此别过！”“秦兄保重！”金睿泽本想过来挖苦几句，见初六瞪大眼睛盯着他。料想过来也讨不到便宜，便转身灰溜溜走了。明天要考第二场，初六等人没在榜下过多停留，忙忙赶回客栈。