重，定能光耀门……”
“算了……”
“我会的。”
“不提这个。”当初一意投军，便是背离了他爹娘所愿，想来，他在军中如意与否，也非他爹娘所盼所喜。
钱奇只道：“……若有子通消息，你来信告我一声，我给常州去过信，但迟没见回，他许是另去了别处未可知。……还有，可定要封好那坛宴阳春，待哪日我们三个再聚，才能开去封泥。你不能偷着喝了！”
“你……保重。”话罢，钱奇转身下楼，快步走出客店，迎着外头风雪，在陈元视线中快速、淡淡地消离了。
“放心”二字，久久卡在陈元喉咙发不出去，但随着钱奇离开，因这二字塞堵在喉间的气团，终是一点点消散。
天下无不散之筵席。
……
“曦光轩窗里，彤霞上云头，清清曜曜穿九州，索索萧萧秋。……高鹏楼、复饮酒，独少常州故人，今又作离愁。……此去何相聚，寄托波上舟！”
……
高鹏楼一别，犹在眼前。
但已是秋去冬来。
陈元回到屋里，轻合上房门。他觉着，他身子忽感到一阵拖不动的疲乏，很想沉沉地、安稳地躺一趟。
常州故人遥不知，今复离愁，聚何日？
急风簌雪吹不尽，月伴卿卿，两地思。
梦中。子通、宏良，他和蕙娘以及顾家大小姐……他们俱都还在临风府，聚在高鹏楼。大家说说笑笑好不热闹。但一转眼又人走楼空，似如今日般，打从守备府回来，只剩着宏良一人，一路与他话个不停，其所言所谈无非替梁呈章说着好话，诸如……他昏睡时，梁呈章整夜守着他，昨日来时，却不遇巧，恰在他喝药小憩之后。
宏良一遍遍的，不厌其烦。
但这些，对陈元而言，倒不那么紧要。自从梁呈章救过蕙娘，他与他之间，已没有大恨深仇。尤其经此一劫，他哪能还不懂……世上万般事，‘时’之一字，爱恨悲欢，无不消弭。
只是或早或迟、或快或慢罢了。
各人心怀看重、在乎之事之人，能存着一颗真心，去爱、去珍重之，孜孜而往，已经是人生大快事，不枉人生一回了。
或也如秦大夫那句，‘缘缘缘，谁能说得清呢！’
陈元这一觉睡得极安稳。等他起身、梳洗穿戴规整，都到了次日晌间时分。
外头，姜少东家正和谁说着话。听音色，有些熟悉。
他打开房门。
“出来了。”姜离应声侧望，停止了正交谈的话头，对一个官中人做着“请”。
“将军进屋说话吧。”姜离赶忙吩咐李鱼，让泡了两盏上好热茶到陈元房中，而后借着清点货物、车马的由头，当着官中来人的面，迅速溜了。
“崀山芽尖，试试？”
来人是梁砚。陈元亲自端了茶递给他。
“不敢当。二公子别折煞了我。”梁砚扯出，面对陈元时那份一贯的笑容。
“坐。”陈元招呼梁砚围炉坐下。他对着梁砚，虽不及直面梁呈章那般无所适从，但到底算不得熟稔，不太自在。
“不了。”梁砚言简意赅，“二公子……听钱宏良提，你们商队想尽快出城回临风府？……这是大将军亲自签发的官文。出城时，交给城门卫，即能放行。”
“倒不必因我——”
“瞧你说的，多生分似的。”
说着，梁砚顿了顿，“其实……不瞒你说，肃冲关这次，在六百里加急送达世子爷手里，呈陛下得知后，那是龙颜震怒。这北疆边防大务素来是世子总督，能叫一伙南乌人不声不响夺占了肃冲，世子他……自难辞其咎。”
“这事虽没在大殿公议，朝野上下所知也甚少，但世子他……仍在陛下面前，立下了军令状。倘若放走一个乌人，失了一寸城池，不必陛下问罪，他自乘槛入京，引项待斩。”
陈元听得心惊。
梁砚又道：“本来、世子原也要来送……因为军务着实忙了些，就只我一人来了。二公子，您见——”
一句‘见谅’还未说完，梁砚却见陈元把出城官文给推了回来，只听他道：“我这里不急。等着城门几时放行，我们几时走不迟。原本规矩就如此，姜少东家那里，当无他话。”
梁砚按住那张官文，坚持将官文留在了矮桌上，“您别担心。被胡寇夺占的北疆七城都收复了，区区些南乌人，不足为虑。若非肃冲守备为家人性命降敌，里应外合，让乌胡早年伏下的暗桩钻了空子……凭肃冲关防，在不添兵卒之情形下，由着他外头打来，不说固若金汤，也绝非些许南乌人就能破的。”
“且若非二公子你——”
梁砚笑了笑，坦然道：“若非得知二公子身陷肃冲，唯恐你有性命之忧，这些乌人倒只够我等料理的，够不着大将军挂帅坐镇。”